- Где ты видела котов, отрабатывающих какие-либо приёмы практически ночью?  - довольно твёрдо ответил Метелице наставник, что слегка охладило пыл белой.
В конце концов, успеется ещё - не последний день жизни, так что подождать один денёк не составит такого уж большого труда.
- Не составит? - скептически возразила самой себе Ветряная, слегка покачав головой. - Если я смогу вытерпеть хоть половину дня без действия, то можно смело забираться на Скалу и объявить всему племени о моей принадлежности к кроликам!
Но Черногрив почти сразу же ответил на вопрос про спускание шкур с древолазов-соседей, то там соплеменник не удержался от новых поучений, которые, если признаться честно, Метелицу уже чуть ли не в Озеро загнали.
- ...если ты будешь подходить к своему обучению с должным прилежанием, однажды всё будет возможно...
- Точно буду! Точно-точно!!! Ты ещё увидишь, как я буду стараться!
- Уймись, - чётко и решительно прозвучало в голове. - Не позорь себя.
И точно - если болтать с такой неуёмной энергией, можно сморозить много глупостей. Даже про тех же Грозовых котов, которые якобы едят чужих котят, что было сказано ещё в палатке старейшин, Метелица слышала только от королев и стариков. Пожалуй, с этого момента нужно верить только воинам - котята ещё малы (белую уже совершенно не трогало то, что она сама недавно была котёнком), старейшины любят приврать, главная задача королев - запугать малышню, твёрдо-натвердо вбив ей в голову, что опасно заходить на чужие земли, рассказы же учеников всегда содержат больше половины вымысла. Честны лишь воители, а потому они являются отныне единственным источником достоверной информации.
- Черногриву житья не будет, - быстро промелькнуло в голове Метелицы, что отразилось хитро-весёлой улыбкой на мордочке.

Тем временем в лагерь вошли Пестрохвостик, Молния и Вербогривка. И только их появление навело на мысль о том, что вся троица просто прогуляла собрание. Молния сразу же начал возмущаться о столь поспешном принятии оди... - тьфу ты, Ветролапой - в племя. И какой-то частью себя Метелица разделяла его взгляды, ведь старшие много говорили о захвате Речного лагеря, произошедшем не-помню-сколько-лун-назад. Вернее, не помнила только Метелица, остальным в головы страх засел весьма прочно. Слушая оправдывания Звёздной Сойки и Ветролапой, новоиспечённная ученица и не заметила, как к ней подошла Пестрохвостик с поздравлениями, которые буквально грели Метелице душу. Одно не понравилось Ветряной - нарушение её личного пространства, а потому белая слегка отстранилась от пёстрой, стараясь не очень сильно ту обидеть.
- Пестрохвостик, спасибо, мне очень приятно, - заметив подмигивание со стороны пёстрой, голубоглазая не осталась в долгу и озорно подмигнула в ответ.
И тут белая поняла, что ужасно хочет спать. Кажется, совсем недавно она вылезла из детской и побежала к Стервятрику, а вот уже опять пора уходить... в палатку учеников! Сие событие очень радовало Метелицу, словно она уже предводительница - да, кошка ещё не рассталась с такой мечтой.
- Пестрохвостик, пойдём? Я, наверное, могу ещё не разобраться...
- ...и залезть на чью-нибудь чужую подстилку, - уже мысленно закончила Ветряная.
И, не дожидаясь ответа Пестрохвостик, Метелица помчалась ко входу в свою новую палатку.

------------->> Палатка Оруженосцев

Отредактировано Метелица (2018-11-17 11:26:44)

Стоило Пестрой отойти на пару шагов от столпотворения у Камня Собраний, как за спиной послышался знакомый звонкий голос.
- Пестрохвостик, пойдём? - окликнула ученицу Метелица - Я, наверное, могу ещё не разобраться... - и не дождавшись ответа крапчатой, умчалась в пещеру учеников.
Видимо трапезу прийдется перенести, не каждому дается честь показывать новоиспеченному их пещеру. Мягко улыбнувшись, она снова окунулась в воспоминания. Ведь вроде совсем недавно ей самой с Молочнолапом впервые показывали это помещение загадок, шалостей и тайн. Она рысцой потрусила вслед за Метелицей, как ее снова окликнули.
- Вы не будете против, если я присоединюсь? - Серая ученица казалась вежливой.
- Конечно не против, спасибо. С твоей помощью мне будет куда легче показать Метелице все потайные углы, скрытые от глаз воителей. - она озорно подмигнула Пепельнолапке.
Окончательно повернувшись спиной к Скале, короткохвостая резво побежала в сводчатый вход пещеры...
———► Главная Поляна ———► Пещера Учеников

Больше никто не высказывался вслух, но по тому, как смотрели на него соплеменники, Молния видел, что многие согласны с его словами хотя бы отчасти. Возможно, он не останется единственным, кто будет вполглаза присматривать за бывшей одиночкой. Нет, Махаону он доверял, видел в нем достойного глашатая и вовсе не собирался ходить хвостом за ними с Ветролапой. Основное внимание кот решил уделить окрестностям лагеря и пустошам, где, по словам Звездной Сойки, обитал еще один чужак. А может и не один.
- Гарантия - клятва, которую я только что принесла перед Звёздным племенем. Я пообещала, что не предам своё племя, и сдержу обещание, - первой ответила Ветролапая. Молния не мог не признать, что это было смело, но спокойствие и уверенность, которые появились в кошке, ему не особенно понравились. Слишком быстро она освоилась - стоило лишь получить доверие предводительницы. А Звездная Сойка, хоть и управляет племенем, при этом служит на его благо точно так же, как и другие. Стоит завоевать и их доверие тоже.
- В сложившейся ситуации я очень надеюсь, что это так. И что ты будешь подтверждать это не только словами, но и делом, - сухо сказал воин, смерив Ветролапую цепким взглядом. Он не наивный котенок. При должной сноровке говорящего можно не заметить обмана ни в его глазах, ни в голосе, и только поступки не лгут. Хотя это тоже как посмотреть.
- Наше племя не должно презирать тех, кто родился вне его, - отозвалась Звездная Сойка. "О нет, не должно. До тех пор пока они не начинают гулять по нашим землям". Но кошка мыслила совершенно в другом ключе и, кажется, не планировала защищать территорию от желающих быть ветровыми, кем бы они ни являлись до этого. Молнии это разговор не нравился. Как быть, если информация о самом гостеприимном племени распространится слишком на многих? Сможет предводительница отказать другим в том, что уже позволила одному? И как она планирует объясняться с остальными племенами на Совете? Сейчас опасен малейший намек на слабость, одна искорка - и пожар полыхнет опять. Звездная Сойка еще долго говорила о естестве племени Ветра и призвала забыть прошлое, после чего Молния помрачнел ещё больше, но его мнения сейчас не требовалось. Предводительница хотела проложить новую тропу для своего племени. Что ж, он по ней пойдет, никуда не денется. Но пойдет замыкающим и будет тщательно оглядываться, чтобы, если что, вовремя уйти в глухую оборону.
Договорив, глава племени ясно поставила точку в споре, спустившись с Камня и отправившись в пещеру. Молния, нахмурившись, провожал её взглядом, пока его не окликнули.
- Молния, - старший воин коротко кивнул в ответ на приветствие, все еще обдумывая прошедшее собрание. - Я собираюсь утром попросить Махаона назначить меня в патруль к туннелям. Не желаешь присоединиться?
Предложение Тучегона его отрезвило. Туннели заинтересовали его сразу, но переваривать эту мысль пока не было времени. Если они окажутся обширными, как кроличьи норы, стоило бы, возможно, завалить ответвления, ведущие на Ветровую территорию с чужих земель. Но для этого туннели нужно сначала разведать.
- Буду рад, - он чуть улыбнулся. Пестрохвостик уже убежала в ученическую палатку с новой подругой, поэтому о предстоящем походе она узнает завтра. Ради такого стоило проснуться пораньше, а потому кот неторопливо отправился к краю лагеря, чтобы подготовить себе место для сна. Он только теперь почувствовал, насколько на самом деле устал - сказывалось ночное дежурство. Сегодня очередь охранять их сон выпала Ветролапой. И Махаону, если он решит ей в этом помочь.

-> Главная поляна -> Сон -> Утро

Отредактировано Молния (2018-11-21 14:17:44)

Молния, слегка улыбнувшись, принял предложение Тучегона, и тот, кивнув, довольный согласием, отошёл в сторонку. Одним делом меньше. Остаётся лишь проснуться завтра пораньше и первому подойти к Махаону - чтобы не дать кому-либо ещё возможность вылезть со своей кандидатурой вперёд его. Целесообразно было улечься спать прямо сейчас, чтобы встать ещё до восхода солнца. Кот посмотрел на почерневшее небо, на котором уже чётко вырисовывались звёзды. Предки-воители наверняка наблюдали сейчас за всем происходящим с высоты Серебряного Пояса... Осознавать это было очень приятно. Серебристый словно бы ощутил в тот момент поддержку с небес.
Тучегон, впав в задумчивое состояние, что случалось с ним крайне редко, отметил, что с каждым днём темнеть начинало всё быстрее и быстрее - и в итоге от полноценного дня у племенных оставалось всего ничего. А за это время им столько всего требовалось сделать! Чувствовалось, охота скоро будет затягиваться до самой ночи, а патрули можно будет пускать лишь по одному в день. С пришествием сезона Голых Деревьев жизнь лесных сильно изменится. И кота грядущие перемены совершенно не радовали.
Тучегон, отвлекаясь от размышлений, посмотрел на кучку оруженосцев, уже скачущих в сторону своей палатки. "Должно быть, старшие решили провести показ", - с лёгкой улыбкой подумал он, провожая малышню (да, он всех оруженосцев воспринимал не более, чем как котят) взглядом. Умилительное зрелище. Помнится, когда в ученики посвятили самого Тучника, получившего звучное имя Тучелов, его тоже поспешили ввести в курс дела - и показали пещеру, в которой впоследствии всей гурьбой организовывали ему подстилку, провели экскурсию по интересным местам в лагере, а также с наступлением ночи порассказывали ему различного рода страшилки, в которые он старался не верить, но которые настораживали его чуть не до самого посвящения в воители. Иными словами, незабываемое было время. Жаль, тогда он ничего из упомянутого не оценил и старания соплеменников посчитал излишними, а внимание с их стороны - навязчивым. Кот вздохнул, уворачиваясь от очередного потока воспоминаний, что вот-вот собирался на него нахлынуть. "Пора ложиться", - твердо решил воитель, концентрируясь именно на этой мысли.
Ночи становились темнее и холоднее, но он до последнего собирался спать на открытом воздухе, вне стесняющего пространства пещеры воинов - как истинный воитель племени Ветра. При этом он не испытывал по этому поводу никаких чувств, переживаний: он просто по привычке располагался на поляне, не чувствуя себя обязанным это делать. Ему традиция племени спать снаружи пещеры нравилась и дискомфорта не доставляла.
Пока на земле не лежит снег, пока почва вконец не оледенела, пока небо полностью не затянулось тяжёлыми, мрачными, низко повисшими тучами, скрывающими собой звёзды, а ветер не начал кусаться - он продолжит упорно ложиться на голом пространстве каждую ночь. И каждую ночь он будет устремлять тёплый взгляд в небеса, ощущая тесную связь со звёздными предками. Племя Ветра - самое приближенное к ним. Так всегда было и всегда будет.
Тучегон выбрал себе место и улёгся на боку. Перед тем, как провалиться в глубокий, как сугробы в лесу, сон, он глянул в сторону Ветролапой. Как та поведёт себя следующей ночью? Вместе со всем племенем ляжет спать под открытым небом или с непривычки забьётся в самый дальний угол куда более утеплённой пещеры воинов? В любом случае, осуждать её будет сложно - ведь она никогда до этого не была племенной, и традиции ей могут показаться дикими и даже, возможно, жестокими.
>Главная поляна [персонаж спит] > (добавлено позже) Камень собраний

<-- Палатка целителя

   Махаон в последний раз оглянулся на чёрно-белую пришелицу, которая, без сомнения, через пару мгновений станет его соплеменницей. И если он правильно понял слова Звёздной Сойки - ученицей. Глашатай Ветра искренне надеялся, что главную кошку племени он всё-таки не так понял.
   Больше не удостаивая Домино взгляда своих льдинисто-голубых глаз, пятнистый кот занял своё законное место глашатая возле камня и замер истуканом в ожидании начала собрания. И только мелко подрагивающий кончик хвоста выдавал волнение и недовольство Махаона. На Домино же глашатай старался не смотреть.
  Предводительница не заставила себя долго ждать и сразу же из палатки Дурмана направилась к камню. Стандартный призыв к началу собрания - и вокруг места встреч начали потихоньку собираться соплеменники. Махаон всё также глядел перед собой невидящим взором - слишком сильно было напряжение, чтобы дружелюбно улыбаться соплеменникам. Хотя, постойте-ка... Махаон и так и так не улыбался никому.
- Все вы уже знаете, что к нам в племя, к сожалению, при не очень счастливых обстоятельствах, пришла одиночка по имени Домино. Я выслушала ее историю. Скажу лишь то, что это один из тех случаев, когда не рождение должно определять, кем ты станешь, а ты сам волен выбирать, каким будет твое будущее. Домино хочет стать частью племени Ветра, и я собираюсь ее принять, - Махаону уже была известна эта информация, но всё же он мысленно взвыл, даже не глядя в сторону общего собрания, чтобы усмотреть во взглядах соплеменников чувства, похожие на те, которые испытывал сам рыже-белый глашатай.
С камня прозвучали ритуальные слова, и, конечно же, Домино ответила:
- Обещаю.
- Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе имя воительницы. С этого дня тебя будут звать Ветролапая! Мы рады принять тебя и отныне считать частью племени Ветра.
"Ветролапая? Хм. Символично". 
Вот только почему сразу в воительницы? В соответствии с возрастом, что ли? Но Махаон был готов дать лапу на отсечение, что любой девяти-десятилунный ученик Ветра способен победить чёрно-белую уже-не-одиночку в схватке. И приёмов как боя, так и охоты такой ученик знает не в пример больше.
Две кошки обменялись церемониальными знаками, а когда предводительница снова вернулась к камню, сбылось то, от чего так яро открещивался Махаон.
- Махаон. Ты привел Ветролапую к нам, а значит ты познакомишь ее со всеми традициями и обычаями, одним словом, всему, что ей стоит знать о жизни в племени.
"Ага. А ещё обучи её сражаться, охотиться и вложи ей в голову Воинский закон. Ну и конвоиром побудь, мало ли что выкинет," - последнее Махаон уже придумал от себя. Никаких ритуальных поползновений в сторону Ветролапой глашатай делать не стал - не тот случай, такое вообще впервые им было видано - давать воительнице наставника, а потому и никаких обрядов ситуация не предусматривала. Покорно склонив голову в ответ, Махаон принял свой крест. Ну, с другой стороны Звёздная Сойка очень даже права - сам притащил, сам и расхлёбывай.
- Как вы все помните, Метельке исполнилось шесть лун, а значит, пора ей назначить наставника! Черногрив, ты готов получить своего первого оруженосца. Метелька, чье имя с этого дня Метелица, станет твоей ученицей. <...>
Другое событие, более приземлённое, обыденное, но тем не менее, для племени радостное, последовало за странным посвящением Ветролапы. Махаон, как и полагается, вместе с остальными ветряными прокричал имя Метелицы, несколько хрипловато звучал его голос в общем гуле. 
Но на этом не заканчивались новости, и глашатай не успел удивиться, что же ещё ждёт сегодня племя Ветра, как серая кошка поведала весьма шокирующую новость. И снова связанную с одиночками.
"Звёздное племя объявило неделю одиночек..."
- Сегодня я и Сорокопут разведывали проход, который обнаружил в прошлый раз Махаон со своим патрулем. Когда мы отодвинули камень, расширив этот проход, то увидели, что там самый настоящий туннель. Нам встретился одиночка, который живет в этом туннеле - его зовут Винсент. <...>
  Глашатого Ветра удивило, что предводительница так спокойно доверилась этому незнакомому Винсенту и последовала за ним. Велика была вероятность, что этот кот мог их завести в западню, и осталось бы племя Ветра снова осиротевшим... Нет, Махаон бы не рискнул так действовать. Быть замурованным в узком, тёмном и душном пространстве для любого кота, а тем более для свободолюбивого сына Ветра - ужасная перспектива. Не одному Махаону новость не показалась замечательной - Молния не смог молчать. Правда, по другой причине.
- Особенно учитывая, что о них уже известно бродягам. Разреши поинтересоваться, Звездная Сойка. Чем тебя так впечатлила оди... Ветролапая, что ты так скоро дала ей воинское имя? Наши котята лунами работают над тем, чтобы заслужить его, и при этом разделяют все трудности племени. Эта кошка едва переступила границу, а уже возведена в звание. Разве мы можем доверять ей, как части нашего племени? Где гарантия, что через луну она не приведет сюда ораву бродяг во главе с очередным подвинутым на убийствах сумасшедшим?
  О, старина Молния был не из тех, кто наивно верил в сказки о перевоспитании, честности и героизме. Правда была намного, намного кровожаднее. Сколько случаев знает история, когда лучшие друзья становились предателями - и не сосчитать. И, естественно, Молния никак не мог промолчать, задетый беспрецедентным событием.
- Гарантия - клятва, которую я только что принесла перед Звёздным племенем. Я пообещала, что не предам своё племя, и сдержу обещание, - ровным тоном ответствовала бывшая Домино, не планируя, собственно, продолжать диалог.
"А уж сколько предателей клялись в своей верности..."
Но поскольку теперь Ветролапая касалась и его глашатайской персоны, Махаон решил высказаться.
- Гарантия тебе и моё слово, Молния. Я не допущу, чтобы под моей лапой родился предатель. И я сделаю всё для безопасности племени Ветра, чтобы никто - ни Ветролапая, никто другой не посмел нас обмануть. 
Ответная речь Звёздной Сойки была длиннее и красивее, чем их с Ветролапой краткие фразы. Высказавшись и призвав своё племя не ценить котов по крови, предводительница покинула поляну. Потихоньку разбредались и остальные.
"Что ж, Вихрехвост, у нас с тобой пополнение", - интересно, как отреагирует его ученик на то, что их наставнический дуэт теперь трио?
Махаон ушёл в палатку с тяжелыми чувствами на душе. Было необходимо переспать с той мыслью, что теперь он нянька для взрослой кошки. Не удержавшись, голубоглазый глашатай оглянулся - пятнистая монохромная фигурка Ветролапой почти сливалась со сгущающимися красками ночной пустоши. Махаон впервые одобрительно хмыкнул - новоиспечённая воительница не помедлила со своей первой обязанностью.
Рыже-белый хвост скрылся за пологом палатки воителей. Что будет дальше - покажет лишь время.

»Палатка воинов » Сон » Утро

   Предстояло много дел - как обыденных глашатайских, так и непривычных просветительских. Махаон от души зевнул, украдкой озираясь, чтобы никто не заметил безмятежной пасти обычно хмурого воителя. Самым уязвимым состоянием Махаона была утренняя полудрёма. Не до конца проснувшийся, рыже-белый глашатай, всклокоченный и медлительный, по утрам был мягким и даже дружелюбным. Предстояло поскорее привести себя в порядок - благо, пару движений лапой и Махаон снова красавец.
К Ветролапой кот подошёл уже с завтраком - для себя и для неё. Две средненькие полёвки, ничего необычного, рассчитывать на плотные приёмы пищи в холодные времена не приходилось.
- Доброго, - кивнул Махаон Ветролапой. Чёрно-белой кошке удалось не уснуть на своём посту, что уже шло ей в плюс - едва ли бывшая домашняя часто совершала такие подвиги, как бдение всю ночь. Припоминив своё бдение, Махаон едва заметно улыбнулся - им с Анемоной приходилось то и дело пихать друг друга, чтобы не уснуть, даром что разговаривать нельзя. Бдение в одиночку было задачей посложнее.
Светлое, казалось бы, воспоминание, непременно повлекло за собой чёрную полосу тоски по близняшке. Махаон не знал, отразились ли на его морде все чувства, но поспешил прийти в себя.
- Говорить уже можно. Завтракай, и решай, что делать хочешь - можешь пойти в палатку отдохнуть, и я за тобой зайду днём. Либо же сейчас с чего-то начнём, ближе к концу дня спать ляжешь. Мне без разницы, - Махаон принялся за свою полёвку.