- Прыгнуть куда? - переспросил Кречет. Осинник замахнулся для подзатыльника, однако прежде, чем он успел это сделать, ученик торопливо замяукал: А-а-а. На дичь. Понятно: пригнуться, параллельно земле, прыгнуть.
Закатив глаза и покачав головой, молодой воитель продолжил идти.
- Ты все-таки чудо, Кречет, - негромко проговорил Осинник, бросая на него задумчивый и слегка насмешливый взгляд, - А чудо в том, что ты - идиот. Смотри не оплошай и смотри по сторонам, а также не забывай принюхиваться. Почувствуешь дичь - дай знать.
Кот держался в напряжении. Лапы уверенно шагали по земле, судорог не было - только воспоминания о них - однако даже мысли о них, постоянно крутившиеся в голове, отравляли существование. Осинник остановился и склонил голову, принюхиваясь к валявшемуся на тропинке листочку. Затем выпрямился и вдохнул полной грудью, прикрыв глаза, стараясь определить, нет ли поблизости полевки или мышки.
- Я чувствую... вон там, в кустах, - подал голос Кречет. Осинник распахнул глаза и повернулся в его сторону.
- Неплохо, - удивленно сказал он, - а теперь затаись, я покажу тебе, как нужно охотиться, - с видом "посторонись, в дело вступают профессионалы" молодой воитель взглядом указал на место, где Кречету нужно спрятаться, чтоб все хорошо видеть. Сам же он вперился взглядом в кусты и приник к земле. Хвост точно, как и было сказано, параллельно земле, а кончик его едва заметно подрагивал.
Приоткрыв рот, чтоб лучше чувствовать запах, Осинник пополз к кустам, а затем, немного сменив траекторию, стал как бы огибать их, выбирая любой зазор, откуда будет видно жертву.
И вот он наконец увидел мышь. Зрачки кота сузились и расширились, а сам он начал готовиться прыгать, нетерпеливо переступая задними лапами.

Отредактировано Осинник (2016-03-07 12:09:33)

"Отлично. Кречет, вроде, наблюдает", - удивительно, почему в такой момент мысли Осинника вернулись к оруженосцу. Возможно, потому что краем сознания он опасался, что ученик испортит ему охоту, высунувшись из укрытия. Или громко чихнет, как в самый первый обход границ, когда тот не дал наставнику поймать мышь. Тогда он ему простил оплошность - ну, чихнул, с кем не бывает? Но сейчас, узнав оруженосца получше (как-никак, уже третий день он является его учеником), Осинник бы не церемонился с ним особо.
Вновь вернувшись к мыши, каштановый воитель перенес вес тела на задние лапы, как следует оттолкнулся и прыгнул ровно на спину зверька, убивая ее одним укусом. Торжествующе улыбнувшись, Осинник поставил на нее лапу.
- Вот, Кречет. Учись! - проговорил он, оборачиваясь и ища взглядом оруженосца, - Следующая твоя. Сможешь повторить с первого раза, и я предоставлю тебе ровно один день выходного. Когда его использовать - решишь сам, - Осинник закопал свою добычу, пряча насмешливое выражение лица. Он был уверен, что у Кречета ничего не получится с первого раза, однако в данном случае ему хотелось, чтоб ученик его удивил и порадовал, - Впрочем, чем делить не убитую дичь, лучше пойдем дальше, - кот выпрямился и повел хвостом, предлагая Кречету пойти в выбранном им направлении.

- Я постараюсь, - Осинник уловил в голосе Кречета не ту интонацию. Совсем не ту. Обычно оруженосец дерзил или улыбался, кося под дурачка, получал оплеухи, и это, надо признать, устраивало молодого воителя в их взаимоотношениях.
Он вскользь глянул на понурого оруженосца и некоторое время шел молча. Чем это он смог задеть ранимую душу? Что происходит? Когда происходит что-то непонятное, Осиннику не нравится. Значит, все непонятности надо устранить и поскорее сделать, чтоб Кречет снова улыбался и раздражал его своим счастливым выражением мордочки.
- Знаешь, Кречет, если тебе взгрустнулось из-за того, что тебе никогда не повторить мой успех, то у тебя наконец-то появились проблески ума. Видишь ли, мои луны тренировок против твоих... - воитель пренебрежительно повел усами, - нескольких дней, умножаем на мой талант и усердие и делим на твою некомпетентность, получается...
Снова посмотрев на Кречета и надеясь, что своей подколкой хоть как-то приведет его в чувство, однако наткнувшись вновь на эти печальные глаза, Осинник сжал губы и закатил глаза.
- Лааадно, - он резко остановился, показывая, что никуда не пойдет, пока они не разберутся, - в чем дело, Кречет? Девочка шокирована видом убитой дичи? - кот просто мечтал, чтоб тот огрызнулся в ответ. Это был бы тот Кречет, который не боится сказать в лицо наставнику все, что думает. Как вчера. О Звёзды, он должен был за такие слова сделать жизнь Кречета невыносимой!.. а вместо этого ловит кайф и тайно думает, что другого оруженосца ему не надо, пусть он был бы в десять раз талантливее и способнее, чем этот недотепа.

- Это была необходимая жестокость? - Осинник, нахмурившись, покосился на Кречета. Он не понимал, к чему оруженосец клонит, - Мы... не можем питаться чем-то другим, как, например, трава или ягоды... Но это как-то... чудовищно. Отнимать жизнь, убивать, чтоб выжить.
"О чём он?" - выражение лица старшего кота прямо-таки выражало недоумение и вопрос: "да что с тобой не так, в конце концов". Потом до Осинника дошло, и он пожалел о том, что назвал Кречета девочкой. У того и правда отчего-то по-кошачьи нежная и ранимая душа, а высмеивают обычно то, что так явно не демонстрируется.
"Хотел бы я узнать, что не так с этим котом," - Осинник приблизился к ученику. Они были одного роста, поэтому получилось вторжение в личное пространство, хотя это каштанового кота и не волновало.
- Это не убийство. Мы хищники, так устроен мир, - несмотря на положение, указывающее на его участие, говорил воитель довольно сурово. В каждое слово была вложена его вера в собственную правоту, - И если ты думаешь, что племя будет тебя кормить и терпеть твои жалобы на то, что ты выше убийства дичи - ты глубоко заблуждаешься. Иждивенцы не нужны. Подумай над этим.
Осинник отстранился и прошел чуть дальше. Он учуял запах землеройки, которую несомненно должен был все это время чуять и Кречет. Чтож...
- Пока от тебя нет пользы, просто не мешайся, - протянул Осинник, а затем принял охотничью стойку. Он уже понял, что оруженосец сейчас не в состоянии этого сделать. Заставлять его - все равно что ломать. Осинник хотел, чтоб Кречет дошел до этого сам, по своей воле. Конечно, эту собственную волю нужно будет мотивировать соответствующим жестом.
Прокравшись поближе к дичи, Осинник прыгнул и схватил грызуна.
- Ты мой оруженосец, вот и неси, - сказал кот, спихивая на Кречета заботу о землеройке, а именно передав ее ему практически мгновенно, - И мышь заодним раскопай. Охотиться сегодня я заставлять тебя не буду, потому что тебе явно нужно принять мысль о том, что ты охотник. Зато завтра ты должен будешь с утра отправиться в лес и поймать мне что-нибудь на завтрак. Не сделаешь - пеняй на себя, - Осинник не угрожал, а констатировал, шагая вперед и наслаждаясь красотами увядающей природы. Как Кречет перешагнет через себя и выполнит задание, его не волновало. Он мог бы надеяться, что тот как-нибудь справится, когда будет один, без зрителей, но дело в том, что надеяться - это не его стиль. Для Осинника все было просто: раз сказано - делай. Не сделаешь - тебя ждет наказание.