- Значит мне нужно поговорить с Трутовиком и Запрудой. Возвращаемся в лагерь как можно скорее, - тут же принял решение шоколадный кот. Чистошёрст с готовностью кивнул, отмечая, что рад запалу Осозвёзда скорее искать глашатая. И пусть Тис, уже через время отметивший, что предводитель нуждается в отдыхе, был безусловно прав, для бурого воина это был добрый знак.
Теперь всё должно было наладиться.
- Чистошерст, останься пожалуйста с Камышником.
Старший воин снова склонил голову, готовый выполнять распоряжение, и проводив часть отряда взглядом повернулся к Камышнику. Он в волнении выжидал, когда юный целитель проснётся, всё ещё немного смущённый, что является по воле случая свидетелем подобного обряда.
Это хорошо, что Осозвёзд оставил его ждать здесь в тишине. Теперь он мог в полной мере задуматься над тем, что произошло только что и принять это.
<Что-то происходит сейчас с Перьецапом. Некоторые его заскоки действительно пугают. Чувство, будто я... мы что-то упустили. Проворонили важнейший момент становления его личности. Надеюсь, что ещё не поздно. Я должен буду, как только выдастся удачный момент, во что бы то ни стало поговорить со Смоковницей. Хотя бы высказать ей свои опасения>, - пришёл Чистошёрст к перекликающемуся с выводом Осозвёзда решению.
- Ночь Половины луны, - воин шевельнул ухом, сначала подумавший, что ослышался.
Он окинул Камышника взглядом - всё ли с ним в порядке?
- Много я пропустил?
- Осозвёзд вернулся, - улыбнулся старший воин, вставая на лапы. Он решил пока не обсуждать с Камышником странности в поведении его брата, хотя вопрос крутился у него на языке.
- А это значит, что теперь пришло время вернуться в лагерь и начать поиски Кречета. Пойдём, нагоним остальных, - мягко сказал кот, трогаясь в путь и с едва спрятанной гордостью глядя на будущего целителя. Расспрашивать про ощущения при общении с предками Чистошёрст также не спешил - Камышнику ещё предстояло отбиваться от вопросов друзей.

----> Главная поляна

>>>>> Камень собраний
- Почему Дурман не пошёл? - спросила Ржанка, едва догнала Пепельнолапку на выходе из лагеря. Хотя ответ ей был не очень то нужен, вопрос был озвучен скорее с целью выразить своё возмущение и озабоченность ситуацией.
Ржанка вообще всю дорогу была явно не в настроении говорить, и её внешний вид ясно выражал перемены настроения. Если первую часть пути она выглядела раздражённой,  и это выдавала всклокоченная шерсть, дергающиеся уши и мотающий из стороны в сторону хвост, то к середине пути она поникла словно от какого-то горя, держала голову опущенной, не поднимала взгляда от земли и выложила хвост, подбирая на него таящую грязь. Её так давило к земле неприятное чувство,  которое она уже не первый десяток лун старалась от себя отгонять. Сначала это состояние случалось с ней часто, вызывало горькие слезы обиды, выпускало когти от боли. Но с возрастом это чувство уходило всё глубже, появлялось всё реже, вызывалотвсё меньше экспрессивных эмоций. Оно просто ныло периодически, словно давно заживший перелом в сырую погоду...
Сегодня отогнать это не получилось ни в какую,  и до Лунного Озера Ржанка дошла мрачнее тучи, даже ничего не сказала Пепельнолапке перед тем как они расстались: ученица пошла к берегу, а Ржанка выбрала себе место под холмов неподалёку.
Она думала о Молнии, о том, что произошло сегодня в лагере. Но сейчас это не было беспокойством о будущем племени Ветра, это была известная одной Ржанке тоска о прошлом, которая заболела в ней с новой силой, подогреваемая ощущением стремительно приближающейся старости. Её мысли так сложно описать, будто они звучали в её же голове не на кошачьем языке, и их смысл был понятен лишь по интонации. Ржанка уже даже жалела что вызвалась сопровождать Пепельнолапку, ведь в ожидании эта ночь станет особенно долгой, и расставание с мыслями не удастся приблизить сном.
Стареть было куда тяжелее, чем казалось это будет в молодости. С возрастом ты действительно становишься мудрее, знаешь ответы на вопросы,  которые казались неразрешимыми когда-то.  Но разве эта мудрость является благом? Ведь прошлое всё равно остаётся прошлым, и сколько бы мудрости ты не обрёл, ты всё равно равно не сможешь его изменить. Так зачем она нужна? Разве что лишь для того чтобы с годами груз на душе стал настолько тяжёлым, что постоянная тоска однажды заставила захотеть уйти из этого мира.

------> Камень Собраний
Ржанка проявила желание пойти вместе с Пепельнолапкой, что саму Пепельнолапку никак не радовало. Кошка хотела дойти до священного места в одиночестве, спокойствии и тишине. Она томно вздохнула и посмотрев на Ржанку, опустила голову.
— Почему Дурман не пошёл? — спросила воительница. Пепельнолапка медлила с ответом, а что сказать? Ну...х вообще-то, она даже не поставила Дурмана в известность.
— Не знаю. — отрезала ученица, находясь в своих мыслях. Как её примет Звёздное Племя? А если они откажутся от неё? После всего, что было?
— Ну вот мы и на месте. — подумала кошка, когда перед её глазами замерцало озеро, отражая прекрасное звездное небо. Пепельнолапка повела ухом в сторону Ржанки, которая уже заняла себе место. Не поворачивать в её сторону, Пепельнолапка печально моргнула, а после выйдя на берег, совершила привычный всем целителям ритуал. Вскоре юная целительница погрузилась в сон.

Открыв глаза, она поняла, что находится среди полупрозрачных облаков, покрывающих звёзды.
— Фух. — мысленно выдохнула ученица. Она подняла голову и распушив грудку, ожидала предков, боясь, что никто не появится. Наконец, появился силуэт трехцветной кошки. Пепельнолапка узнала в ней Жемчужницу — бывшую целительницу Племени Ветра, которая когда-то помогла Пепельнолапке стать ученицей целителя, а за ней возникли и остальные Предки. Увидев их, Пепельнолапка торопливо поднялась на лапы, сохраняя спокойное выражение морды. Как только кошка приблизилась, Пепельнолапка поклонилась, в знак уважения. После, она подняла голову и хотела было задать вопрос, но Жемчужница её опередила.
- Пепельнолапка! Звездное племя позже ответит на все твои вопросы. Но прежде, чем это случится, я хочу отметить, что ты прошла долгий и кропотливый путь от маленькой ученицы до взрослой кошки, которая постигла мастерство целителя, мудрость предков, и теперь ты достойна стать полноправной целительницей племени Ветра. — торжественно произнесла пёстрая кошка. Зрачки ученицы мгновенно округлились, она явно не была готова к таким переменам и была приятно удивлена.
— Кхм. — взволнованно кашлянула кошка.
— Пепельнолапка, обещаешь ли ты строго следовать законам целителей, стоять выше вечного соперничества племен и помогать всем котам, даже ценой собственной жизни?
— Обещаю. — моментально ответила ученица. Её глаза вновь выражали спокойствие и готовность принять на свои плечи груз ответственности.
— Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе имя целительницы. Отныне ты будешь зваться Пеплолист! Звездное племя гордится твоим усердием, смирением, а также умением принять непростое решение в трудное для племени время, а самое главное - ответственность за это решение, — новоиспеченная целительница кивнула и на её морде всплыла неожиданная кроткая улыбка. Жемчужница с некой материнской нежностью коснулась подбородком лба пепельной кошки и Пеплолист заурчала.
— Благодарю.
— Если у тебя есть какие-то вопросы к нам, задавай. Звездное племя всегда готово помочь тебе. Улыбка сошла с морды кошки, а её глаза потускнели.
— Звёздная Сойка покинула свой пост. — стыдливо опустив голову, произнесла целительница, — Племя хочет знать, кто теперь должен стать предводителем. Это если говорить очень сжато
— Пеплолист, этот вопрос твоё племя должно задавать не нам, а сами себе. У вас впереди множество испытаний, и только истинный предводитель поможет справиться со всеми невзгодами. Спрашивай ещё, Звёздное племя готово ответить и на другие твои вопросы. Пепельная была сильно озадачена ответом Жемчужницы, но не позволила себе недовольно вздохнуть, хотя, желание было огромное. И вновь Звёзды точного ответа не дали, однако, он хотя бы был вполне понятным и удовлетворительным.
— А как же Звёздная Сойка..? Племя Ветра негодует. Они не знают, почему вы избрали именно её предводительницей? "Неужели, вы не знали, что она сбежит"? — последние слова Пеплолист проговорила очень карикатурно, изображая воителей Ветра, которые были недовольны бывшей предводительницей.
— Когда Звёздное племя выбирало Звездную Сойку, мы уже знали, что она покинет племя. Это было в её судьбе так же отчётливо, как то, что тебе суждено было стоять перед нами в этот самый момент.
— Я знала. — победоносно подумала кошка, поджав губы. "От судьбы не убежишь" — старалась оправдать бывшую наставницу Пеплолист.
— Эти годы, которые Звёздная Сойка посвятила восстановлению былого величия племени Ветра, она посвятила вам, и справилась со своей ролью блестяще. Она стала лидером, когда в племени не было ни глашатая, ни целителя, ни лагеря как такового. И туннели тоже не смог бы разглядеть никто другой, кроме Звёздной Сойки, — расправив плечи, сказала Жемчужница. Говоря о туннелях, пестрая кошка сделала голос тихим и полосатая нагнулась ближе, чтобы расслышать её. Пеплолист пыталась казаться растерянной, но вряд ли получиться скрыть правду от предков.
— Но настал её час уйти и позволить племени Ветра развиваться дальше. Однако, Пеплолист, — Жемчужница внимательно посмотрела в глаза целительницы, — её кровь однажды вернётся в племя. — Пеплолист удивлённо откинула голову и подняв одну бровь, косо посмотрела на Жемчужницу так, будто они давние подружки и просто мирно сплетничают. Слова были излишни, одного взгляда было достаточно.
— Спасибо большое за твоё покровительство, Жемчужница. Я клянусь, что буду достойной целительницей и, может, однажды попаду в ряды великих целителей Племени Ветра. — она кивнула и отошла от Жемчужницы подальше, а после поклонилась всем присутствующим Предкам.

ооф: спасибо,  Пепельнолапка,  ты очень интересный,  а главное ответственный соигрок -.-
Рассказ Пепельнолапки, вернее теперь Пеплолист, с каждым новым словом повергал Ржанку в шок. Первым делом говорили, разумеется, о Звёздной Сойки, ведь Ржанку возможно больше всех в этом племени волновал именно этот вопрос. У пёстрой воительницы никак не укладывалась в голове информация о том, что Звёздные предки с самого начала знали о том, что однажды серо-голубая кошка покинет племя Ветра, и всё равно выбрали её предволительницей. Это означало, что они не держат на неё зла, а значит и племя Ветра не должно. Легче правда от этого не становилось, ведь будущее племени по прежнему оставалось туманным. А ещё сам собой напрашивался вывод о том, что всё,  что Звёздная Сойка сделала для племени Ветра, в глазах предков было правильным. Включая туннели. Значит им суждено было их найти? Значит это в самом деле важно для их будущего и Ржанка не ошиблась. Вот только если во главе племени будет стоять такой кот, как Молния, то всё это рухнет. И что, в конце концов,  значит, что кровь Звёздной Сойки однажды вернётся в племя? Однажды это когда? Её кровь должна возглавить племя? А если это случится нескоро?
Нет, предполодение о том, что кровь пропавшей предволительницы возглавит племя, была ошибочной, хотя Ржанка уже начала вспоминать никто ли из ее родных по крови не пропадал в последние годы... Потому что следующим вопросом Ржанки,  разумеется, был вопрос о новом предволителе. Каково же было её удивление, когда она узнала о том, что предки не назвали никого конкретного на эту роль, а сказали или лишь задать этот вопрос самим себе. Да племя Ветра уже голову себе сломало этим вопросом, как же так!
- Все уверены, что мы сейчас принесёт в лагерь имя нового предводителя, как же так... - сокрушалась Ржанка,  перебивая молодую целительницу. Пеплолист ка край заговорила снова, и то, что она сказала дальше заставило Ржанку прекратить возмущения, приняв максимально озадаченный вид:
- Ты уверена? Он же... Нет, он хороший воин, но многие не прослили ему до сих пор его происхождения... Да и почему все должны его слушать, если он не предводитель? Ты уверена, что предки сказали именно о временном управлении племенем, может ему всё таки стоит отправиться к Лунному Озеру за девятью жизнями? - Ржанка не могла поверить, что это действительно вся информация. - А ещё Грачехвост не очень то радовался в туннелях...
- Идем, нужно спешить. - скомандовал наконец воительница, и первой пробилась в лагерь бегом, как и положено истинной ветряной кошке.
>>>>>>>>>> Главная поляна