Шиповничек все слушала и слушала Диковинку - об устройстве племени, как зовут глашатая, как предводителя. Она запоминала, что понравилось, а что-то просто отсеивала, но в основном знаний становилось все больше и больше, как и лексикона. Взглянув на драгоценности Грозохвостки и Ледника, кошечка зевнула и прижалась плотнее к матери. Нет - не хотелось ей туда идти и смотреть. Ведь так уютно было лежать. А небо со звездами, о которых так часто упоминала мать, все же увидеть хотелось. Но слава Звездным котам, что это только завтра! Рыже-бурая кошечка заметно утомилась и хотела спать, и сейчас у нее не хватило бы никаких сил заставить себя набраться энергии и выскочить на поляну в первый раз.
"Так что может быть потом", - снова сладко зевнув, Шиповничек вытянула лапки и погрузилась в сон.
Ей снилось, что она уже большая - настоящий оруженосец - и выполняет различные оруженосческие обязанности. А потом она вдруг полетела наверх, на небеса, словно птичка, но для этого ей не нужно было никаких крыльев. Малыши во сне растут, как говорят иногда, если им снится, что они летают, и это было правдой.
Шиповничек так крепко уснула, что ее лапки подергивались, а веки немного дрожали. О дальнейших событиях с момента прихода Каменницы она не имела ни малейшего понятия и не слышала ничьих голосов.

- Ты идёшь? - спросила Диковинка. - Отлично. Она со мной разговаривает. Я думала, что может выгнать прочь. - подумала Каменница, только вот что дальше говорить, понятия не имела. Она здесь, чтобы посмотреть на Шиповничек, поэтому вытянув шею, она попыталась повнимательнее рассмотреть, тем более, что Диковинка как раз убрала хвост, и было лучше видно.
- Нет, я не иду. Вон они, выходят уже.
     К своей огромной досаде, Каменница увидела, что они спят! И пока они спят, знакомства явно не завяжется. Каменница вообще не была в курсе, что за штука такая эти котята, и как они устроены: сколько спят, когда едят. Да даже что они едят, она с трудом представляла. Не, ну знала конечно, что котята пьют молоко матери, но как представила, что такое по идее может случиться и с ней, её бросило в дрожь. Чтобы её, Каменницу, кто-то там... Сосал? Какой ужас!
- Миленькие! - воспроизвела она наконец, причем специально над ухом котят, но они так и не проснулись.
- Как бы я хотела пойти... Понимаешь, Речные коты меня спасли, были так добры, а я даже толком не поблагодарила их. Так хочется ещё раз это сделать, рассказать о том, как поживают мои девочки... - затараторила Диковинки.
- Чего? Речные друзья?! - чуть не поперхнулась Каменница.- Да эта кошка совсем без мозгов чтоли?!
     Серая воительница открыла рот, чтобы прокомментировать пренебрежение королевы воинским законом, как вдруг её осенило, что это прекрасный шанс:
- Так иди конечно! Я посижу с твоими котятами. - предложила она, причем звучало очень даже уверенно. Каменница решила, что позже подумает о том, как именно она будет за ними следить. Пока надеялась, что они просто будут ещё долго спать. Да и что там, у них лапки ещё слишком маленькие, чтобы они убежали. Зато это прекрасный шанс избавиться от их наседки на целую ночь, и выяснить что же там такого особенного. А то словам Мастера, о причине выбора, она не очень поверила.
- Я справлюсь, я же тоже кошка. Они ведь сыты? Значит будут спать до утра. - продолжала серая, чтобы Диковинка не успела засомневаться.- И скорее, если прямо сейчас выйдешь, то успеешь догнать их до острова!

Отредактировано Каменница (2019-08-02 14:07:50)

Шиповничек проснулась через некоторое время после ухода матери. Просто почувствовала, что родное тепло исчезло, но по факту прошло так мало времени, что даже Совет ещё вряд ли начался.
Котенок открыл глаза сначала, а потом, вновь закрыв их, девочка вытянулась и зевнула во всю свою большую пасть с прорезающимися зубиками. Потом Шиповничек заворочалась и поняла, что Диковинки нет.
- М... Мама, - тут же захныкала Шиповничек лапками тыкаясь в глаза, протирая их, - Мама.... Мамочка! - она жалобно мяукала, причём если сначала хныканье было относительно тихим, то вскоре вполне грозилось быть писком на всю округу, чтоб её услышали и всевозможные хищники, такие как лисы, ну и сама мать, если ушла не очень далеко. Правда с Острова конечно она бы её не услышала.
Перевернувшись на живот, Шиповничек увидела большую кошку, которая тоже была тут. Уже приучившись, что в ясли к ним постоянно кто-то заходит, котенок не очень испугался.
- Ты кто? - затребовала она, - где наша мама? - а кошка тем временем сверкала жёлтыми глазами и была похожа на ту, что в сказках Диковинки ела маленьких котят, но кого ж это волнует. Шиповничек чувствовала уже знакомый запах Грозового племени и знала, что та им ничего не сделает. Скорее всего это одна из воительница. Она была больше, чем оруженосцы.

Через n-ое время.
Надо признать, что изменения так и ринулись в жизнь новоиспечённого отца. Смерть Кристальной Звёзды стала для всех ударом, хотя, как оказалось, не таким уж и не приятным для некоторых. Загоняющий вообще уже думал подготовить себя к тому, что эта черная дама переживет и его детей, а тут вот как вышло. Правда неизвестность всё же пугает любого, и что будет при новой предводительнице - одному Звёздному племени ведомо.
"Рыжелист!" - раздражённо дёрнул ушами кот при одной мысли о новом глашатае. Воин вообще считал только себя единственным нормальным котом в племени и с лёгким раздражением воспринял новость о его назначении, поэтому был рад тому, что не идёт этой ночью на Совет. Вместо этого, он решил провести время в компании Каменницы, которая по воле случая оказалась в Детской.
- Уже успела котят распугать? - произнес бурый кот входя в палатку. Взгляд сразу упал на Шиповничек. К своей копии Загоняющий питал особые чувства. Всё же самолюбование и в детях приятно.

- Какие такие дела? - проявляла любопытство Шиповничек.
- У твоей мамаши всегда находятся совершенно мышеголовые дела, которые важнее её прямых обязанностей! - хотела резко ответить Каменница, но сдержалась. Она могла сколько угодно презирать и ненавидеть Диковинку, но у неё хватало ума, что любой котенок любит свою мать больше всего на свете и будет защищать. Так что объяснять котёнку, что у его матери куриные мозги совершенно не имеет смысла и будет лишь порождать с ним конфликт, который Каменнице был сейчас не нужен.
- Когда она придет, обязательно тебе расскажет. - сдержанно ответила серая воительница.
- мама бы так не сделала. И я знаю, что ты не она! У мамы нет никаких правил, - сказала Шиповничек, отворачиваясь, видимо, чтобы снова заснуть. Вначале Каменница не сдержала смешок. - Ну-ну, не сделала бы. Интересно, они помнят, как появились на свет? Наверное, нет, такое не запоминается. А жаль.
- Это очень плохо, что мама ещё не рассказала вам о правилах. - в итоге нахмурились Каменница, снова мысленно проклиная современных королев за их воспитание котят. Не только Диковинку, вон возьми её ученика, так тому мама тоже явно в детстве не объяснила, что воители, это не мнительные мягкотелые пушистые шарики.- Каждый, кто живёт в племени, и котята, и возрослые, должны жить по правилам.
В эту минуту в палатку зашёл Загоняющий:
- Уже успела котят распугать?
- Как видишь, ещё не всех. - буркнула Каменница, кивая на мирно спящую Морошечку. Она напряглась при виде него, это было понятно. Во-первых, она вообще не рассчитывала его здесь увидеть ночью, а когда что-то выходило за рамки её продуманного плана, она начинала злиться. Её пребывание здесь могло вызвать у Загоняющего вопросы, на которые Каменница ещё не успела подготовить ответы. Это Диковинка могла там себе придумать невесть что сама, а вот любой другой кот в племени явно удивился бы интересом Каменницык котятам. Всем было прекрасно известно, что она не ходила сюда даже когда Ласточка растила тут её единокровных братьев и сестру. А уж до котят Диковинки ей явно не должно быть никакого дела.
     Во-вторых, Каменница ждала, что Загоняющий непременно попытается поддеть её насчёт упущенного поста глашатая, на которой тут каждой мыши было известно, что она претендовала. А она всё ещё была слишком зла на решение Серой Кометы, чтобы без эмоций говорить на эту тему.
- А ты чего не спишь? Ревность, что Рыжелист получил звание глашатая вместо тебя не дает уснуть? - лучшая защита это нападение, поэтому Каменница поспешно решила уколоть его первой. Она сама, конечно, лучший кандидат, но и Загоняющий был куда старше и опытнее, чем Рыжелист. И если бы выбрали его, это было бы не так удивительно. Ну и исходя из этой логики Каменница могла считать, что и он вполне мог рассчитывать получить этот пост, и тоже был немало удивлен странным выбором Серой Кометы.
- Нет, папа, она нас не напугала нисколечки, это мама куда то ушла и оставила Каменницу с нами. Но мы уже взрослые, и за нами не нужно присматривать! - деловито объяснилась Шиповничек. Каменница внимательно посмотрела на неё: и правда, она ничуть не выглядела напуганной и растерянной, оставшись без матери в столь юном возрасте. Из неё могла выйти отличная воительница. - Только вот Мастер решил, что она будет целительницей, - угрюмо напомнила себе Каменница, даже расстроившись на секунду за малышку, а потом поняла, что для неё самой это и к лучшему: если Мастер не собирается учить её драться, то даже спустя десяток лун Каменница всё равно останется лучшей воительницей Грозового племени.
- Ага. Только если будешь так громко пищать, когда одна, то придет лиса и утащит, - сказала Каменница, снова в своей грубоватой манере проверяя котенка на смелость, а заодно надеясь, что она и правда будет потише и прихода Лучехвостой писком точно не добьется. Сказав это, она украдкой глянула на Загоняющего, следя за его реакцией. Кто знает, как изменило его отцовство? Они не общались с тех пор, как эти котята появились на свет. Вдруг ему тоже каким-то образом передались инстинкты его подруги, и он тоже начнет вести себя, как суетливая королева?
- У этих котят большое будущее. - сказала она ему, или скорее самой себе, мысленно принимая наконец задание Мастера: да, она сделает для Шиповничек особенную судьбу, так и быть. А вот у второй малышки есть шанс стать замечательной воительницей, если ей повезет с наставником. А то в Грозовом племени последнее время каждый второй ученик Рыжелиста достается, как и пост глашатая... Кто знает, что тут будет через пять-шесть лун.
     Слова Каменницы были вполне искренними, ведь не могло быть иначе, если она констатировала факт, а не как другие эмоциональные кошки выражали свое восхищение крошечными пищащими комочками с тоненькими хвостиками и большими голубыми глазками. Но в глазах её был ярко выраженный скептицизм и непоминание. - Это действительно то, чего ты хотел? - словно спрашивала она Загоняющего, и никак не могла поверить в то, что это действительно предел мечтаний любого среднестатистического кота: подруга без особых проявлений высокого ума, и свои мини-копии в яслях, где царит кисловатый запах молока. А дальше то что, всё, ждать заселения в палатку старейшин? Или опять по кругу плодить котят? Нет, эта перспектива казалась Каменнице просто ужасной, и она не понимала ни Загоняющего, ни Диковинку.