⇐ Палатка предводителя, Речное племя.

К своей огромной удаче, кошке удалось пересечься с каштановым котом. Не успела она и слова сказать, как её прервал Осозвёзд, сразу поняв, что именно она хотела ему сообщить. Кот лишь приблизился к ней, тихо говоря, так что бы не услышали "лишние" уши.
- Я потерял жизнь. Теперь в запасе семь, но и они быстро истекут, если ты не сможешь помочь мне. Я чувствую, как болезнь вновь одолевает меня, это временное улучшение, но я не буду тратить его впустую. Как-никак, каждая жизнь дана мне, чтоб служить племени, и отлеживать бока, пока способен действовать, я не буду, - неожиданное, но вполне логичное, откровение вновь спустило кошку на землю. "Мшать. Рано радовалась, дура блохастая." Несмотря на всё, кошка не подала ни знака того, что она раздражена или же взволнованна. В конце концов - теперь это была её работа.
- Я знаю, где именно нужно искать лекарство. - Это будет последним, что бросит в след предводителю целительница и их пути разойдутся. Кошка решит сесть чуть дальше от скалы, скрываясь и смешиваясь с толпой. Коты уже предвкушали что-то и от этого лишь вновь гудели. Это надоедало. Крик Ворона не найдёт занятия лучше, чем вновь углубиться в свои мысли. Её веки тяжелеют.
И вновь, она в лесу, и вновь этот странный запах, странные листья. Она лениво открывает глаза, опустив свой взгляд, когда Осозвёзд начнёт свою речь. Крик Ворона не шибко вслушивается в слова. Но всё таки, даже те отрывки, что она слышит, ей не нравятся.
"Глашатай ушёл? Вслед за тем странным целителем? Мшать бы их трижды. Нашли время." - с особым, но кратким, недовольством подумает лишь про себя новая целительница. Впрочем, не долго они были без глашатая. "Значит, Мракокрыл? Хм." - взгляд голубых, но холодных, глаз ляжет на нового глашатая. Она не могла не признать этого, но тёмный кот вполне хорошо относился к ней. Другого она просить не могла, да и не хотела так-то. Чёрная кошка уже привыкла жить подальше от шумихи и внимания глаз. Так просто было проще и комфортней. Однако, раньше у неё был кто-то, кто мог взять на себя всё внимание. "Нет. Не об этом и не сейчас." -  недовольно похмурится кошка, всё ещё смотря на кота. И всё таки, Мракокрыл был неплохим выбором.

Отредактировано Крик Ворона (2019-07-30 23:37:27)

>>>>>>>>Главная поляна
В эту минуту, тысячи мелких иголок неловкости воткнулись под шкуру Мракокрыла, и отделаться от этого ужасного чувства было слишком сложно. Если бы молчание хоть на секунду затянулось, это вязкое чувство оказалось бы даже сильнее переживаний за племя и досады из-за такого внезапного предательства глашатая, и от этого становилось вдвойне неловко.
- А мы доверяли ему! Выходит, новый друг для него важнее целого племени,- с досадой сказала Ручейница, убеждая Мракокрыла тем самым, что не заметила его необычного жеста. В конце концов, его социализированность явно была ещё далека до котов, рождённых в племени, и с детства живших в таком многочисленном обществе. Наверное, все привыкли к его странностям в общении, и только он сам продолжает от них терзаться. Замкнутому коту, обнать кошку друга, пусть и с вполне логичным и искренним порывом поддержать и успокоить – серьезное моральное потрясение.
В ответ на её слова, Мракокрыл слегка качнулся головой, тем самым не дав никакого определенного ответа, но вроде бы согласен. Он задумался над тем, что же на самом деле имеет более весомую силу: верность племени, или дружба. Дружба это ведь тоже верность. Так где же эта тонкая грань между ценностью одной верности и другой?
- Пусть все коты, умеющие плавать, соберутся под скалой на общее собрание Речного племени!- Осозвёзд не просто вышел на поляну, он созывал собрание. Это было как бальзам на душу, ведь означало, что паника наконец закончится. Ежедневная племенная рутина нравилась Мракокрылу куда больше. Сейчас Осозвёзд назначит глашатая, племя как обычно отправится на Совет, а завтра он снова будет распределен в какой-нибудь патруль, будет в одиночестве ловить рыбу, или прогуляется по границам, чтобы обновить метки. Да, царившая в душе несколько минут назад паника теперь сменилась статичной уверенностью, и всё благодаря одному лишь явлению предводителя! Ежедневные воинские будни Мракокрылу определенно нравились. Он ещё вспомнил о том, что яслях подрастает много котят, и он бы с радостью снова стал наставником в скором времени. В прошлый раз ему очень повезло с характером ученика, они были чем-то похожи, поэтому так хорошо сработаличь, не смотря на то, что сначала Мракокрыл был очень не уверен, что готов стать наставником. Но Осозвёзд, как оказалось, не ошибся.
- Сегодня из нашего племени ушел Песчаный Змей. Этот поступок, не может быть поступком верного Речного кота и тем более глашатая, поклявшегося оберегать и защищать свое племя. И поэтому, если он вернется, то будет казнен по всем заветам Острозвёзда!- объявил Осозвёзд, оказавшись на скале. Мракокрыл не мог не отметить, что предводитель выглядят довольно бодро.
- Казнён?- Мракокрыл вздрогнул, бросив быстрый вопросительный взгляд на Ручейницу. Он знал, что предшественник Осозвёзда отличался особой строгостью, но мысль о том, что и их нынешний предводитель тоже способен казнить соплеменника, пусть и бывшего, заставила сильно насторожиться, как тогда, когда патруль речного племени напал на его общину...
- Пришло время назвать имя нового глашатая! Я говорю эти слова перед духами моих предков-воителей, чтобы они могли услышать и одобрить мой выбор.- продолжал Осозвёзд, и Мракокрыл так и не успел задать хоть какой-то вопрос.- Новым глашатаем Речного племени будет Мракокрыл!
Наверное, Мракокрыл в этот момент забыл, что именно так звучит его имя, потому что оглянулся вокруг себя, ища того, кого назвал Осозвёзд, но когда никого не обнаружил, и вернул взгляд к предводителю, увидел его светящиеся гордостью глаза, обращённые прямо на него.
- Я?- спросил он, чтобы удостовериться, что это именно ему нужно сейчас встать и подойти к скале, взглянув на сидящую рядом Ручейницу. После этой заминки, он поспешно вскочил, и вышел к скале, лихорадочно вспоминая, что должен ответить, что сделать, и всерьез обдумывая, что должен отказаться. Но такое доверие друга было очень ценным для Мракокрыла, поэтому собравшись с духом, он ответил:
- Это очень неожиданно, Осозвёзд... Но я клянусь, что сделаю всё, чтобы оправдать твои надежды!- он опустил голову в знак почтения, и поднял тогда, когда к своему огромному удивлению услышал гул одобрения за своей спиной, и обернулся на Речное племя, которому только что принес клятву. Были, конечно, и скептические взгляды. Ещё бы, поколение выросшее при Осозвёзде не могло так легко принять в глашатаи одиночку. А взгляд Кречета и вовсе был отличным от других...

- А что именно делал Острозвёзд с провинившимися? - раздался сбоку голос Колокольчик. Кречет повернулся к ней, думая, как бы помягче сказать. Впрочем, не было никаких способов иначе озвучить то, что творил Острозвёзд.
- Он считал измену самым худшим из всего того, что могли совершить коты. И он таких изгонял, предварительно ослепив, Колокольчик, - тихо сказал он на ухо младшей сестре.
Тем временем Мракокрыл встал со своего места и вышел к скале.
- Это очень неожиданно, Осозвёзд... Но я клянусь, что сделаю всё, чтобы оправдать твои надежды! - воитель, точнее, уже глашатай, похоже, был очень горд своим новым титулом. Ну а кто бы не гордился, как-никак, стать вторым котом самого лучшего племени этого леса? Да и вообще, вторым котом... Кречет приглушенно фыркнул и отвел взгляд. Он прекрасно знал, что Осозвезд никогда в жизни бы не подумал сделать этим самым котом его, Кречета... да и сам он не стремился. Но иногда некое чувство накатывало на Кречета, что он был бы способен на большее, если бы не просто наблюдал и мало-помалу помогал Осозвезду, а наконец получил то самое доверие и признание, которого заслуживает. О да, иногда хотелось выйти из тени, заявить о том, что он выбран предками, что это он помог Осозвёзду прийти ко всему этому, что это он не раз спасал его жизнь, и это его предназначение - быть рядом, и почему бы именно ему не занять пост глашатая. Но потом честолюбивые мысли уходили, лишь доказывая, что даже их наличие - это исключение, и тем самым подтверждение, что вовсе он не честолюбивый кот, который рвется к власти. Он просто хотел спокойствия. Но спокойствие умерло, когда в их жизни появился Мракокрыл, что бы он ни пытался себе внушить. И вот теперь Мракокрыл глашатай.
- Мракокрыл! - на последнем крике Речных изволил кричать и Кречет, со сталью в синих глазах.
- Я поведу вас сегодня на Совет. Со мной отправятся Кречет, Беркут, Тис, Колокольчик, Крик Ворона, - назначил Осозвезд. Услышав свое имя, а также имя Колокольчик, Кречет посмотрел на черепаховую кошечку, с каждым днем все больше чем-то похожую на свою мать Иловую.
- Расскажешь по пути, как там твои тренировки? Иначе я засну на ходу, а хотелось бы хоть до Острова дойти, - промяукал он с усмешкой. Затем, навострив ушки, посмотрел куда-то вдаль, - Только погоди, я на минутку.
Направившись к другому краю поляны, кот неспешно со спины подошел к Мракокрылу.
- Поздравляю, - промяукал он, давая понять, что он тут, - Осозвёзд выглядел так, будто он даже рад, что Песчаный Змей ушел, - растянув губы в фальшивой улыбке, Кречет даже не пытался особо скрыть, что видит во всем происходящем подвох, просто еще не знает, в чем он. Пройдя мимо глашатая, воитель сказал так, чтоб все было слышно только Мракокрылу: Все могло быть иначе. И почему Песчаный Змей захотел уйти за Оленьим почти спустя сутки? Странное решение, - и после, даже не оглядываясь, направился к Колокольчик, а уж затем и к выходу из лагеря.
>>> Остров Советов

<<<<<Главная поляна
Ручейница прибежала к скале и во все глаза смотрела на Осозвёзда, любуясь своим любимым котом. Ах, как же она была рада снова видеть его таким! Словно все насчастья позади.
Временное улучшение, как сказал предводитель. Кошка надеялась, что оно было не просто временным, а постоянным, но ему виднее. В любом случае, Крик Ворона знала лекарство, чтоб полностью исцелить Осозвёзда, так что у Речного племени виднелся наконец просвет спустя много лун темноты. Наступала белая полоса.
"Мракокрыл!" - когда дело дошло до назначения нового глашатая, Ручейница удивилась и несказанно обрадовалась за воителя, выкрикивая вместе с остальными его имя. Вот только предшествующие этому слова Осозвёзда о том, что Песчаного Змея при его возвращении ждет ничто иное, как казнь по завету Острозвёзда, ее насторожили. Сами только воспоминания о тех временах вызывали только шипение и невольное прижатие ушей от страха, чего и говорить о том, что ей нисколько не понравилась такая перспектива. Что же с Осозвёздом? Он не был таким. Нужно с ним поговорить.
Вот он назначил котов, идущих на Совет. Вот он спрыгнул со скалы... Ручейница хотела подойти, но кот быстро собрал вокруг себя воителей и направился в сторону выхода из лагеря, увлеченно начав о чем-то расспрашивать Крик Ворона.
Он даже не поискал ее, не обменялся парой слов, не узнал, как она переживала за него...
Закусив губу, Ручейница побрела вдоль поляны. Все расходились - кто шел на Совет, уже покинули лагерь, а остальные разбредались по палаткам. Ручейница была в смятении, она села вылизываться, а краем глаза увидала Мракокрыла. Умывшись последний раз, кошка встала и пошла к нему.
- Поздравляю, - тихо проурчала Ручейница, снизу вверх глядя на рослого крепкого кота, - Ты теперь глашатай, даже не представляю, что ты чувствуешь.
Она скромно улыбнулась и опустила глаза. Почему-то при нахождении рядом с Мракокрылом ей больше не было так комфортно, как раньше. Вместо этого странно екало сердце. Совершенно так же, как когда-то давно, когда она поняла, что Осозвёзд - тот самый. Разве может быть такое? Разве можно такое испытывать сразу к двум? И как признаться самой себе?
- Ты будешь охранять лагерь? Можно я с тобой? Я все равно не хочу спать, - вздохнула Ручейница.  Это было не совсем правдой и отчасти даже ложью. Сон прошлой ночью и сном-то назвать нельзя было. Ей удалось тогда прикорнуть на часок-другой, не более, а до этого она боролась со слипающимися глазами пол ночи. Но сейчас ей так не хотелось быть одной, а ведь именно это она чувствовала - одиночество, когда Осозвёзд просто так прошел мимо, даже не перемолвившись с ней словечком.