Кречет бежал с Осинником, размышляя о том, сколько ночей без сна вообще способен выдержать кошачий организм. На этот раз ни наставник, ни Острозвезд, ни кто-то еще из племени не был виноват в том, что его потянуло на приключения. Но какая же теперь тяжелая голова!.. Иной раз хочется быть свободным, как Блудник, чтоб не быть скованным этими обязательствами. Завалиться бы сейчас под куст и ничего не делать!
Каштановый кот перемахнул через корягу, оказавшуюся на пути.
- Шевелись, ты же с утра так горел энтузиазмом насчет этой тренировки, - раздался впереди его голос. Тяжело вздохнув, Кречет решил испытать себя и повторить все так же, как это сделал наставник, однако в самый последний момент запнулся и не потерял равновесие только благодаря другим трем лапам. При этом Кречет настолько быстро сиганул вперед, что чуть не врезался в затормозившего Осинника.
Наставник ускорился, и Кречет, пыхтя, припустил следом. Он был не в лучшей форме, правда Осинник в другой его и не видел, так что все нормально.
Деревья расступились, открывая взору котов полянку для тренировок. Кречет помнил, сколько ушибов, синяков, царапин было с ней связано - не лучшее место для времяпровождения. Зато, надо отдать должное, когда дело дошло до реальной драки, оруженосец не был беспомощным комком меха. Видел бы наставник его там, у древних скал!
Вряд ли его удача распространится и на это утро. Все тело болит на следующий день, и тот факт, что день плавно перетек из предыдущего, ничего не менял.
Для Осинника это место, разумеется, было как дом родной. Кречет прекрасно знал, что наставник в его возрасте обожал изучать тут приемы и показывать класс другим оруженосцам. Но каждому свое, как говорится. Вот с Блудником он бы нашел общий язык, да еще какой! Их стоило познакомить хотя бы для того, чтоб Осинник на часы забывал об ученике, и у Кречета могло бы быть больше свободного времени.
- Так, Кречет. Давай сегодня обойдемся без твоего обычного раскачивания? Прием, которому я собираюсь тебя научить, очень простой, даже котенок справится, - сказал Осинник. Кречет кивнул, решив по-настоящему постараться не подвести его. Ему и самому сегодня не хотелось тренироваться до самого заката, - Называется он "прочес живота". Сейчас будь внимателен.
Кречет и был внимателен. Он сконцентрировался на том, чтоб не дать Осиннику сделать то, что тот вознамерился. Он решительно был настроен сегодня повернуть правила игры против Осинника. Показать глашатаю класс.
Но уже через пару секунд каштановый кот прижал его лопатками к земле, навалившись всем своим немалым весом. Кречет забился, стараясь выбраться.
- Твоя задача задними лапами располосовать мне живот. Действуй без когтей, - подсказал Осинник.
- Да как я это сделаю, если я даже пошевелиться не могу! - прошипел Кречет, беспомощно пытаясь подтянуть лапы, чтоб выполнить прочес живота. Но он попросту не мог, поскольку чтоб поставить свои лапы под нужный угол, ему нужно было пространство, а между его животом и животом Осинника сейчас даже мышиный усик бы не пролез.
- Арргх, тебе определенно нужно поменьше есть! - с досадой сказал Кречет, хотя Осинник и не был толст. Просто в его ситуации больше ничего не оставалось, ну или он не мог ничего придумать, кроме как пустить в ход язык.
"А если бы тот бугай у древних скал тебя так придавил? Тоже бы стал зубоскалить?" - почему то голос совести в голове был голосом Блудника, который в его воображении передвинул травинку, которую держал в зубах, на другую сторону и, улыбаясь, отвернулся и направился восвояси.

- А ты пытайся, иначе ничего не получится. Не лежи мертвым бревном, - как будто это вовсе не его дело, сказал Осинник, наблюдая за чем-то позади Кречета, что было недоступно взору оруженосца. Между тем он ослабил хватку, но прежде, чем ученик этим воспользовался, его собственный язык, за который, к слову, никто не тянул, как всегда его подвел. И вот результат...
- Ты назвал меня толстым? - уточнил Осинник, просверливая в нем взглядом дыру.
А воздух вокруг них вдруг стал потрескивать. Кречет понял, что надо быстро исправляться, иначе жди беды. Тема веса Осинника по непонятной причине оказалась из того ряда "табу", которые упоминать надо... крайне редко, для профилактики. Но почему? Ведь тот в прекрасной форме, и сам должен это знать. Не то, чтоб Кречет когда-либо собирался делать Осиннику комплименты. Разве что... Нет, все равно он не знал, что для такого должно произойти. Кот не должен говорить другому коту, какое у него мускулистое гибкое тело, сильные лапы и отполированные когти, которыми иногда Кречет втайне любуется. 
- Вовсе нет! - придав голосу благородное звучание праведника, которого вдруг обвинили невесть в чем, возразил оруженосец, - Я имел ввиду другое, - что именно, он не успел придумать. Да и Осинник был не из тех, кто станет зацикливаться и разбираться. Сам-то он, кстати, сравнил Кречета с мертвым бревном. Интересно, с кошками, с которыми на свидания ходит, у него такой же лексикон? Не удивительно, что те после этого хотят его убить! Кречет и сам с первой встречи только это и мечтал сделать. Ну, не буквально, хотя порой его так изводили, что кто знает, насколько буквальным это могло бы стать.
Тем временем пёстрому оруженосцу надоело быть подстилкой Осинника. Выбрав момент, он изловчился и быстро, но четко провел мягкими лапами вертикальные линии вдоль брюха наставника. Вот. Теперь-то у него получилось, надо было только немного больше места.

Осинник отпустил его, и Кречет выдохнул, ничуть не скрывая облегчения. Ну не создан он для такого, что поделать! Вставая и между делом потягиваясь, кот поднял глаза на наставника, ожидая, что тот скажет.
- Неплохо, - озвучил вердикт каштановый кот. Кречет не смог сдержать улыбки - нечасто ему перепадает похвала, - Теперь то же самое, только твоя задача задеть лапами мой живот еще на подлете.
По мере этих слов у Кречета округлялись глаза. Как там Осинник говорил в начале их тренировки? И котенок справится?..
- Представь, - не замечая испуганного выражения на лице оруженосца, входил в раж молодой глашатай, - Ты видишь противника, он оттолкнулся от земли и, с вытянутыми лапами летит к тебе. Ты, предугадывая его прием, намеренно теряешь равновесие и выставляешь когти, которыми прочесываешь его живот. Враг дестабилизирован, а ты молодец, - на словах он так здорово все расписывал, но Кречет почему-то идеей не вдохновился. Он представил, какой сноровкой надо обладать, чтоб заметить врага, упасть на бок, да еще и лапы с когтями выбросить вверх, чтоб причесать неприятеля по животу. Больше походило на какое-то высшее искусство, чем на тривиальный прием. Это для Осинника он мог быть очень простым, но не для Кречета. 
- Все понятно? - спросил каштановый кот, развернувшись к нему. Да и если бы не понятно было, это ничего бы не изменило, - Если да, то на исходные.
Кречет остался на месте, а Осинник отошел подальше. Когда старший кот обернулся, Кречет немного пригнулся к земле, широко расставив лапы и ожидая нападения. Жалко, что отрабатывание этого приема нельзя начать сразу лежа на земле. Да и то не факт, что он смог бы быстро полоснуть лапами по животу Осинника.
Наставник почему-то медлил. Кречет чувствовал его взгляд на себе, но не понимал, чего тот ждет.
"Хочет помучить, а потом напасть неожиданно", - догадался пёстрый оруженосец, стараясь сосредоточиться на следующем действии - перекат на бок, а потом... потом...
Осинник побежал на него, и оруженосец бросился на бок. Но когда он поспешно вскинул лапы, то не успел даже достать до глашатая. На вторую попытку уже не было времени, и он снова оказался прижат.
- Не получилось, - вздохнул Кречет, даже не делая попыток выбраться теперь, потому что знал, что наставника не впечатлит то, что до этого он уже проделал. С новым заданием юный оруженосец не справился, - Может, какой-нибудь другой прием? Желательно, где не надо падать.

Осинник соскользнул вбок и приземлился на спину рядом с оруженосцем. Кречет удивленно проводил его взглядом, а потом мурлыкнул, почувствовав, что теперь его ничего не удерживает, и он может вытянуть лапки. Было так здорово вот так просто развалиться на спине под лучами солнца, которое к этому времени было в зените. Но Кречет понимал, что отдых временный, и уже через минуту они вновь будут тренироваться.
И все же это были ценные мгновения.
- Мда, Кречет, - пёстрый ученик повернул голову, встречаясь с Осинником взглядом. Тот лукаво смотрел на него, а потом отвел взгляд. Оруженосец тоже ухмыльнулся и стал смотреть на небо, - Есть вещи, с которыми ты справляешься просто прекрасно. Но боевые приемы не входят в их число. Без обид.
- Да я и не обижаюсь, - пробормотал Кречет. Ему, конечно, досадно было, что Осинник в очередной раз остался невысокого мнения о его способностях. Но надежда, что однажды он поймет роль этого лопоухого оруженосца в своей судьбе, никогда не угаснет, - И этот прием я смогу выполнить! Мне бы только стимула немного, - кот мечтательно закатил глаза, надеясь, что Осинник пообещает ему день выходного.
Но вместо этого Осинник вдруг заговорил о другом. Кречет вздрогнул, потому что никак не ожидал такого поворота.
- ...в отличие от ухаживаний за кошками. Можешь не отнекиваться, я тебя сразу раскусил, как и твои ночные похождения.
"Откуда он знает про то, что ночью я был на территории одиночек?" - запаниковал оруженосец, готовый оправдываться. Он поднялся на лапы, как и наставник, пытаясь собрать мысли в кучу и сообразить, кто мог его выдать. Не сам глашатай же следил за ним!
- Раз уж ты у нас такой знаток кошек, хотя я представления не имею, кто эта несчастная, не мог бы ты... - продолжал Осинник.
"Знаток кошек?" - окончательно запутавшись, воззрился ученик на наставника. Неужели тот решил, что он, Кречет, бегал на свидания? Да ему что, делать нечего!
- ...помочь мне.., - не обращая внимание на протестующее мычание ученика говорил Осинник, - с выражением моих чувств.
- С выражением чувств! - воскликнул Кречет, в эту секунду даже позабыв, что ему приписали какие-то похождения по кошкам, которые у него отродясь не водились. Но это было что-то более грандиозное. Осинник собрался признаваться в любви. Кому? В племени не так много подходящих ему кошек, но крапчатый оруженосец был уверен, что это Ручей. Больше просто некому - они так подходят друг другу.
- Да, помогу. Разумеется, - просиял Кречет.

- Потише, - цыкнул каштановый кот, - Хочешь, чтоб все сбежались сюда?
- Понял, - мгновенно стих Кречет, но хвост его продолжал радостно подергиваться, а пыл не поубавился. Они должны говорить тише, чтоб другие их не услышали. Потому что признание Осинник хочет сделать как сюрприз. И когда в нем проснулся романтик?
- Ну? - Осинник встал на изготовку, как будто он не кошку собрался завоевывать, а врагов на поле битвы побеждать, - Что мне делать?
Кречет начал припоминать особенности своих немногочисленных знакомых кошек. Лавина. Мать - она мать, и, слушая историю ее любви, он знал, что они с Сычеухом много времени гуляли. И вообще, отец был заботливым, а еще он сначала стал ей хорошим другом. Ирисолапка. Она его подруга и сестра, он ее знает, как никого другого. Но она не была похожа на одну из тех взрослых кошек, которым нравятся коты. Проще говоря, она маленькая, и скорее своя в доску, нежели предмет симпатии. Ива. Это сама женственность и красота, а вместе с тем сила и властность. Ей понравились цветы, которые он тогда ей притащил в благодарность, и Осинник, как и некоторые еще воители решили, что Кречет за нею ухаживает. А еще Ручей - дочь Ивы и, конечно, во многом на нее похожа.
- Кошки любят цветы, красивые вещи вроде ракушек и птичьих перьев, а еще долгие романтичные прогулки под луной, - заговорил Кречет, - Выбери что-нибудь из этого, она не устоит. А еще ты можешь рассказать о своих чувствах в песне, - кот прокашлялся, собираясь замяукать что-нибудь в качестве примера, но Осинник, видать, не был готов к такому культурному шоку.
- Она ужасно злится на меня, и есть за что, - сказал Осинник, будучи расстроенным. Кречет строго наклонил голову набок.
- Я бы тоже злился на тебя на ее месте, - подтвердил он, вспоминая, как глашатай дал слово Ручей, а потом вместо того, чтоб сдержать его, пошел с Пираньей.
- Я должен загладить вину, ведь она такая... такая... - Кречет закатил глаза. Ох уж эти влюбленные. Да, Ручей безумно красива, у него были глаза, и он прекрасно это видел сам, так что Осинник может не мучиться, портя ее красоту своим небольшим словарным запасом, - Мне кажется, я влюблен. Ты, конечно, знаешь, о ком я говорю? - уточнил Осинник.
- Ну конечно! - горячо воскликнул Кречет, а потом подмигнул Осиннику, - Все будет нормально, просто действуй согласно плану, - он был несказанно рад помочь чем-то наставнику, пускай даже в благоустройстве его счастья. Помочь Судьбе устроить судьбу - а это звучит! К тому же, Ручей нравилась Кречету как друг, так что он решил, что Осиннику повезло, и у него есть вкус. Если у будущего предводителя будет такая спутница, оруженосец будет спокоен. Теперь бы еще кошка простила его за то, что повел себя как болван, и тоже полюбила, а дальше дело за малым.

Отредактировано Кречет (2016-06-14 13:45:40)