Осозвезд еле дождался, когда кошки наговорятся, и вот силуэт его красавицы вновь показался в проеме пещеры - она возвращалась к нему.
- Осозвёзд, Крик Ворона думает, что мы будем родителями скоро, - промяукала Ручейница.
- Правда? - предводитель вскочил на лапы и подошел к кошке, заглядывая в ее глаза, - Тогда это чудесная новость... - кот счастливо заурчал и обнял Ручейницу, зарываясь носом в ее шерсть на загривке, - пусть это будет так, ты будешь самой лучшей матерью!
"А мне, так уж и быть, придется стать самым лучшим отцом", - с внезапной тревогой подумалось коту. Не то, чтоб он сомневался, что хочет детей - очевидно, хочет, - просто боялся, как бы дотянуть до заявленного звания.
В этот момент в палатку зашел Кречет.
- О, мне следовало догадаться, - пробурчал почему-то крапчатый воитель. Его голос показался предводителю недовольным, но скорее всего это было потому что его рот был занят рыбой, которую тот по привычке принес. Хотя Осозвёзд давно уже завтракал в обществе Ручейницы, и когда Кречет вот так вламывался, бывало, наступали неловкие моменты.
- Привет, Кречет, - бодро мяукнул Осозвёзд, - Чего это с тобой с утра пораньше?
От его взгляда не укрылось, как друг прошел и положил рыбу намеренно перед ним, тем временем не сводя взгляда с Ручейницы. Усмехнувшись, Осозвёзд подумал, что Кречет как всегда очень странно себя ведет в очевидных ситуациях. Он наверняка тоже заметил, что Ручейница округлилась! Но видимо не понимает, почему, оттого и считает, что ей нужно кушать поменьше.
- Ручейница будет матерью, - гордо сообщил Осозвёзд, заботливо подвигая рыбу к подруге, чтоб поесть с нею вместе, - Крик Ворона ведь вряд ли может ошибаться, если она смогла вылечить мою болезнь.

Привет, Кречет. Чего это с тобой с утра пораньше? - как ни в чем ни бывало спросил Осозвёзд. Кречет же с усилием отвел от Ручейницы тяжёлый взгляд. Как уж тут объяснить предводителю... Что он подозревает его подругу в не верности? Что его уже тошнит от её сюсюканий с предводителем, и все бы было ничего, если бы он не знал, что она делает за его спиной.
- Со мной ничего. А вот почему воительницы вдруг пользуются привилегиями предводителей и спят в их палатках, это вот странно , - с ударением на слово "это" произнёс Кречет, - и уже становится смешно, она может и второй предводительницей у нас станет, что дальше?
Ясно было, что воин не в духе. Такую смелость он редко себе позволял и сейчас рисковал огрести по полной, но его уже занесло в такие дебри, что дальше уже было почти не страшно.
Новость про то, что Ручейница будет матерью, он проигнорировал, громко насупившись.
- Я, пожалуй, не хочу есть... Попозже... Да, попозже позавтракаю. Мне нужно к Крик Ворона, она просила подойти. Видимо на осмотр, - чего-то испугавшись, пробормотала Ручейница. И убежала.
Черно-рыжему коту было неловко перед Осозвёздом. Только сейчас он ощутил, что повёл себя не очень красиво. Друг-то ни в чем не виноват... Как бы себя чувствовал Кречет на его месте? Не ведать, что ты обманут, и только желая поделиться радостной новостью с лучшим другом, встречать такой яд в ответ. Не слишком дружелюбно.
Значит пора было открыть ему глаза на то, что происходит. Но вот должен ли был Кречет доносить правду? Быть может, заставить это сделать "виновника"? Ведь Осозвёзд попросту не поверит Кречету, если тот все расскажет. Равно как и не поверит в его сон, скажет, что воитель все выдумал. Нет, надо сделать иначе.
- Я тоже пойду, мне ещё в патруль, - торопливо сказал Кречет прежде, чем Осозвёзд успел среагировать и завязать разговор. А далее, прежде, чем тот успел его остановить, выскользнул вслед туда, где только что скрылась Ручейница, оставляя предводителя одного.
>>> Пещера воинов

← Главная поляна
Осозвёзд зашел в палатку. Уже было довольно поздно, поэтому сон сразу застал его врасплох, едва стоило коту лечь на подстилку и закрыть глаза. Ему снились события сегодняшнего дня, которые проигрывались раз за разом - он будет отцом, река вышла из берегов, котят унесло течением... а потом Кречет. Он тонул прямо на его глазах, а Осозвёзд ничего не мог поделать.
Это был неспокойный сон. Однако не имеющий ничего общего с пророческим. Скорее отражавший его собственные переживания и связанный с реальными событиями.
Проснувшись на следующее утро, предводитель встал и совершенно не почувствовал себя выспавшимся. Как это бывает - только проснулся, а уже разбитый. Но может быть, завтрак поможет ему прийти в себя и начать день с той лапы?
Осозвёзд поднялся и вышел из палатки, пока не спеша идти к куче с едой, и вместо этого с каменной гряды наблюдая за жизнью лагеря. Вот Сокол, некоторое время посидев и помечтав, глядя на небо, вдруг сорвался и куда-то пошел. А до этого Тис со Смородиной собрались и направились в утренний патруль. Мракокрыла видно не было - но в том, что глашатай занят полезным делом, даже не приходилось сомневаться.
Думая, чем займет свой день он сам, кот сходил за рыбой и, принеся ее сюда, наверх, принялся трапезничать, уплетая завтрак.

Осозвёзд приметил Воздуха, направлявшегося к нему, еще когда тот только начал взбираться по каменной гряде. Предводитель не знал, чего ждать - то ли опять новости о том, что королевы в очередной раз не уследили за котятами, то ли о том, что паводок поднялся еще выше. Или же у Ручейницы начались роды, и старший воитель шел предупредить об этом? Одно ясно точно - Воздух был не из любителей праздно побеседовать, так что у него точно были какие-то новости.
- Доброе утро, Осозвёзд. - сказал рыжий кот. Осозвёзд приветственно дернул ухом и тоже поздоровался:
- Привет, Воздух.
- Рад видеть тебя в добром здравии, - продолжал воитель.
- Ох, спасибо, наверное, - немного растерянно сказал Осозвёзд, не зная, то ли это просто Воздух сказал без задней мысли, то ли пора полагать, что племя считает, что он может в любой момент вновь упасть с той самой болезнью, поэтому спасибо, что пока что не сделал этого.
Но Осозвёзд знал Воздуха как преданного воителя и хорошего кота, так что вряд ли тот что-то и впрямь там думал в этом направлении.
- Не хочешь сходить, порыбачить? Как в старые добрые времена. Как давно ты не был на рыбалке? Не всё же заниматься важными предводительскими делами, иногда можно и развеяться, - промяукал Воздух, выдавая цель своего визита. Осозвёзд тяжело вздохнул - что правда, то правда. От работы в лагере иногда голова шла кругом - то доклад о паводке, то сообщение, что котята пропали, то неспокойно на границах с одиночками... просто так сходить порыбачить - это роскошь для Речного предводителя, хотя когда-то это было его повседневной рутиной и не входила в разряд хобби, сейчас, когда это бывает настолько редко, он бы хотел денек в качестве простого воина, который не думает ежечасно о том, как он преподнесет то или иное на Совете, и какие бы имена выбрать для будущих оруженосцев.
- Я не против порыбачить, вот только собеседник из меня не очень, кроме предводительских дел в голове последнее время ничего нет, - отшутился Осозвёзд, который в принципе не любил отлынивать от работы, и потому был согласен, - Может, соберем охотничий патруль?
- Скажу по секрету - я недавно видел угря! Настоящего угря, огромного, близ водопада! Одному мне с ним не справиться, но какой пир для всех будет, если мы его поймаем! - заговорщецким тоном поведал Воздух. Осозвёзд, падкий на подобные авантюры, чувствовал, как загорается желанием как минимум посмотреть на этого угря, а как максимум поймать, причем самому на пару с Воздухом, а не отдавать эту возможность кому-то другому. Патруль им не нужен на охоту на одного угря, - Я сначала думал позвать Мракокрыла, но он, видимо, отправился вместе с патрулём... Ну так что думаешь?
- Ты прав, пойдем. Сначала я только зайду в детскую, - согласился Осозвёзд, намереваясь по-быстрому сначала предупредить Ручейницу. Хотя... кошка может захотеть пойти с ними. Она очень ревностно относится сейчас к любой возможности размять где-нибудь лапы. И тогда все снова превратится в уговоры ее сидеть в лагере, а она не послушает, а тем временем их угорь найдет другие пруды, не будет же он их ждать.
-  Заодно свою дорогую Ручейницу побалуешь нежным мясом. А то знаю я этих кошек! Они, когда котят ждут, то меда просят, то шишек.
- Кстати, да, и она как-то говорила, чтоб я делал побольше сюрпризов, - Осозвёзд окончательно принял решение сегодня побыть самостоятельным и не рассказывать Ручейнице, куда идет, и что будет делать. В конце концов, предводитель он или нет? Чего он ей отчитывается. Уже к середине дня они принесут в лагерь свежий улов, венцом которого будет угорь, - Говоришь, у водопада? Тогда нам нужно поторопиться, надеюсь, он никуда не уплыл, - предводитель поспешил за Воздухом, когда они направились к выходу из лагеря.
→ Следом

Отредактировано Осозвёзд (2020-07-16 17:50:16)

Осозвёзд прошагал в свою пещеру и сел, поглядывая туда, где вот-вот появится Ручейница. Он не хотел делать поспешных решений. Как-никак эта кошка не вчера ему на голову свалилась, у них вообще-то было прошлое. У них до недавнего времени было и настоящее, а также планировалось долгое и счастливое будущее. Когда это все треснуло - непонятно. Осозвёзд все в глубине души как-то по детски хотел, чтоб это все оказалось розыгрышем. Что кто-то сообщит, что это неудачная шутка, и коты снимут свои маски, войдя в привычные роли. Но нет, это была ужасная реальность.
Заметив, что кошка уже здесь, но не решается зайти, стоя у входа, Осозвёзд несколько раздраженно стукнул хвостом по полу.
- Почему не заходишь? Заходи, присаживайся уже, ради Звёздного племени, это ведь и твоя палатка, - сухо напомнил кот и впервые после всего происшедшего пристально посмотрел на Ручейницу, пытаясь узнать в ней ту, в кого однажды влюбился. Которой таскал цветы, с которой баловался у реки, ходил на свидания, пикники, о которой волновался больше всего на свете во время захвата племени Мастером, а также во время битвы с захватчиками. Почему он видит ту самую Ручейницу, но одновременно видит чужачку, незнакомку? Неужели так теперь будет всегда? А ее живот, до сегодняшнего дня вызывающий самые теплые чувства от осознания того, что скоро он испытает и роль отца, теперь не вызывал ничего кроме горечи несбывшихся надежд.
- Что произошло, Ручейница? - неожиданно спокойно спросил Осозвёзд, когда кошка села напротив, пускай и не очень близко. Теперь, когда они внезапно стали друг для друга незнакомцами, дистанция снова играла не последнюю роль.
Пока он шел в лагерь, то успел обдумать некоторые вещи, успел взять себя в лапы и подготовиться к разговору. Поэтому, не дожидаясь ответа, продолжил:
- Мы же были счастливы с тобой, разве нет? - кот возвел глаза к небу и встал на лапы, отходя в сторону и глядя куда-то вглубь пещеры. Потом обернулся, поскольку хотел видеть ее глаза во время ответа, которые вряд ли солгут, хотя она уже доказала, что лгунья отменная, - Ты хоть чувствовала то же самое, или это мне привиделось?