Звездный Камыш больше всего на свете хотел, чтоб Песчаная Буря считала, что он все еще ее любит. У него не было оснований полагать, что она найдет себе кого-то другого, так как она всю жизнь любила его.
"Но это даже в плюс. Что бы подумало племя, если бы увидело, что кто-то отбил у предводителя его подругу?"
Кот повеселел. На душе стало легче. К тому же он знал, что тайна останется между ними. Как про то, что Звездный Камыш уже в одном шаге от нарушения воинского закона (чего, он надеялся, с ним не случится), так и про Песчаную Бурю. Уж Дождь его лучший друг, конечно он не скажет ей, что она больше не любима и что мысли Звездного Камыша о другой.
Так Речному предводителю просто было удобно. Да, он использовал Песчаную Бурю. Да, он эгоист. Но другого пути нет - в Грозовое племя перейти он не может, а Огненная Звезда никогда не перейдет к ним в Речное. Вот и останется его любовь навсегда на этом берегу, которую не узнает Огненная Звезда по причине того, что просто не умеет плавать. Грустная ирония.
-Хе, если предводитель и глашатай вернуться с охоты с одной мышкой, племя сожрет их самих. Надо еще поохотиться.
Кот кивнул и вновь принюхался. Дичи становилось день ото дня все больше, поэтому сейчас кот вновь уловил аппетитный запах. Крадясь по направлению этого аромата, кот заметил мелькнувший нос еще одной мыши.
Уперевшись ногами в землю, он выждал, а потом изловчился и прыгнул, ловко схватив мышь как и в прошлый раз. Да, на страдающего от любви он не очень походил. Все оттого, что кот умело маскировался. Если бы не это умение спрятать чувства, Дождь бы сам давно догадался.

Звездный Камыш остолбенел, смотря на Дождя так, как будто видел его впервые.
- Ты это не имел ввиду. Так? - коту хотелось верить, что это ему послышалось. Но Дождь смотрел прямо в его глаза, и кот понял, что тот только произнес то, что произнес.
- Мне жаль, - просто ответил он. В голосе правда было сочувствие. Но подруги предводителей хранят верность раз и навсегда, а Песчаная Буря любит только его, поэтому ему искренне было жаль друга. Уж Звездный Камыш-то знал, каково любить и не мочь сказать это.
"Я не настолько бессердечный, чтоб отвергнуть Песчаную Бурю. Это разобьет ей сердце. Даже ради тебя, друг, я не могу так ее обидеть, прости."
- Так все странно получилось... ты любишь Песчаную Бурю, она любит меня, я люблю совершенно другую кошку... - невесело сказал предводитель, - круг какой-то замкнутый. Причем, никому из нас нельзя действовать, потому что ответных чувств быть не может - каждый любит кого-то другого. Скажи, это только в Речном племени так или в Грозовом тоже? Ты так и не рассказал, о чем вы говорили с Листовиком. Как у них дела-то хоть? Я хотел встретиться с Огненной Звездой, чтоб поговорить наедине, без всех этих посторонних на Совете.

Облако наконец нашел эту поляну и показал ее Тигринке.
- Ты знала, что когда мы пришли в этот лес, сначала эту поляну хотели сделать главной? - поинтересовался он у нее. Так и было, насколько он помнил по рассказам более старших воинов.
Здесь водилась дичь и были весьма густые заросли. На их главной поляне все заросли давно были утоптаны, либо вовсе перестали расти из-за того, что по ним все время ходили кошачьи лапы.
Воин почуял мышь, а заметив серый хвост будущей добычи, который высовывался из-под куста, прыгнул наугад - и прижал мышь, тут же придушив.
Облако вытащил ее из-под листвы и закопал.

- Ого, ты молодец! - воскликнул Облако, подбегая к кошке. Он прошел дальше - впереди виднелась река. Кот с удовольствием вслушался в звуки воды, всмотрелся в небольшую рябь....
Но... откуда река здесь? Воин решил проверить кое-что. Он быстро взобрался на дерево и присмотрелся.
"Река разлилась! Она уже почти окружила лагерь."
- Тигринка, не бойся, - пытаясь выровнять голос, сказал кот, - мы должны вернуться в лагерь. Причем как можно быстрее.
> Лагерь >Остров Советов

Облако заметил, что Нессея, до этого шедшая рядом, спрыгнула и побежала в овраг. Кот почувствовал какую-то досаду, он-то думал, что они будут охотиться все вместе... Он хотел было спрыгнуть в овраг следом, но запах дичи остановил его. Воин спрятался за дерево. На другой стороне поляны он увидел большую полевую мышь. Это хорошая примета, должно быть дичь возвращалась сюда, а раз она с полей - то еще более упитанная.
Кот начал передвигаться вдоль кромки, а затем, подобравшись совсем близко, резко выпрыгнул и схватил мышь за длиннющий хвост.
Облако зажал ее в зубах, и решил спуститься, чтоб посмотреть как обстоят дела у Нессеи и Бриза.
> Овраг