Ответы Карасика были односложными и простыми - Шалфей не мог точно сказать, от того ли, что он испугался его реакции или же наоборот. просто не принял к сведению его слова, пропустив их мимо ушей. Он покачал головой и напомнил себе, что не должен думать плохо об ученике, с которым провёл меньше, чем половину дня.

Шалфей оглянулся - Карасик всё так же весело скакал за ним, с нескрываемым наслаждением ломая хрустящий наст лапами. Наверное, ему и правда было просто очень сложно сосредоточиться, когда вокруг столько всего нового. Воитель лишь старался следить за тем, чтобы ученик не поскользнулся на тропе и не улетел вниз к реке. Он постоянно вертел головой, стараясь не упустить полосатого котика из виду, и по морде его то и дело хлестали стебли камыша, отчего Шалфей смешно фыркал, отпихивая их лапами.

Наконец, заросли закончились, и топкий грязевой берег сменился более крепким глинистым. Тут и там из земли торчали корни деревьев, с которых было особенно удобно рыбачить, а чуть подальше от берега из воды поднимались Нагретые Камни.

— Да, здесь должно быть удобнее всего, — задумчиво пробормотал кот. — в случае чего, течение не унесет тебя вниз, а остановит у одного из камней, и, что важно, не ударит о них слишком сильно.

Шалфей вновь поднял вверх белый кончик хвоста - "Следуй за мной" - и за несколько аккуратных, широких прыжков перемахнул сначала на корень, затем на камень, другой, и, наконец, остановился на нём, готовый в любой момент ловить следовавшего за ним ученика, если он свалится в реку.

— Лучше иди по камням, корни сейчас скользкие! Не бойся выпускать когти. — предупредил он Карасика.

Шалфей был уверен, что Карасик сейчас упадёт - потому он и выбрал такое место, где падать в реку было совсем не страшно. Однако ученик его приятно удивил, и не только успешно допрыгнул до камней, но и перескочил с одного из них на другой. На этом, правда, его везение закончилось, камень заходил из стороны в сторону, и Карасик закачался вместе с ним.
— Ой! А!.. Прыгать по камням всегда так стрёмно, да? — он цеплялся когтями за булыжник, а вокруг шумело течение, то и дело окатывая их обоих брызгами. Шалфей закашлялся, прочищая горло, прежде чем ответить.
— Не! — отозвался кот, перекрикивая плеск воды, —  Скоро река замёрзнет с берегов, и камни будут стоять крепко! А что? Страшно намочить шерсть? — брать ученика на слабо, конечно, было не очень хорошо, но Шалфей не мог отказать себе в этом. Тем более, надо проверить, как хорошо Карасик умеет плавать, — Прыгай! Я хочу, чтобы ты доплыл до этого камня сам!

Несмотря на то, что он был уверен в силах и упорстве своего оруженосца, Шалфей всё же напряг мышцы, чтобы в любой момент прыгнуть за ним и вытянуть на берег. Все-таки течение здесь достаточно сильное, и плыть против него нелегко даже взрослому коту.

Ну-ка, посмотрим...

Не успел Шалфей договорить, как его ученик уже влетел в воду, опрометчиво расставив лапы в стороны - должно быть, вода при прыжке ещё и залила его морду, попав в нос. Воитель поморщился, представив это, но прыгать вслед за Карасиком не спешил. Пусть сначала сам постарается.

Карасик, впрочем, выплывать на поверхность не спешил. Шалфей прищурился, пытаясь разглядеть в мутной воде, всё ли в порядке. Карасика видно не было. Сердце на мгновение тревожно защемило, но, как только воитель напружинил лапы, чтобы ринуться спасать нерадивого ученика, тот с громким сиплым вдохом вцепился в камень когтями и, кажется, не собирался отпускать его ближайшую вечность.

— Ааааааа, Шалфе-е-е-е-ее-й! — По виду, котик был перепуган - но цел. Значит, такое купание пойдет ему только на пользу.

Махнув хвостом, Шалфей наконец соизволил спуститься в воду, сделал несколько мощных гребков и... Упёрся лапами в камень рядом с Карасиком. С трудом подавив желание ворчливо пробрюзжать "Ты что, даже в ручье у лагеря не барахтался?", он боднул ученика лбом.
— Вперёд, герой! Обопрись на меня и плыви вон к той скале. Нет, нет! — воскликнул он, когда Карасик потянулся к нему, — Не хватайся, а то оба на дно уйдем! Только обопрись. — Шалфей боком подтолкнул Карасика и приготовился грести за двоих - не факт, что у ученика хватит сил преодолеть течение.

Ученик оказался сильнее и упорнее, чем ожидал Шалфей - но, конечно же, ему недоставало техники и сноровки. Он старался изо всех сил, и первые несколько хвостов проплыл полностью самостоятельно. Подталкивая Карасика вперёд и чуть направляя его, когда течение сбивало котика с курса, Шалфей следовал за ним, не забывая бормотать тому на ухо советы. Скорее всего, большую часть из них Карасик не расслышал за плеском воды, а вторую попросту не слушал, но это воителя не останавливало.

— Не барахтайся так сильно. Почувствуй, как загребаешь воду. Широкой лапой, как будто копаешь землю. Молодец, вот так. — он подплыл ближе и заметил, как жадно и шумно ученик вдыхает воздух, — Дыши ровнее. Тебе нечего бояться. Я помогу. — Шалфей в очередной раз подставил бок, оглядывая Карасика, старавшегося во что бы то ни стало удержаться на поверхности. Он хмыкнул и заворчал в усы, уже чуть более строго, — Если будешь дышать спокойнее, вода сама удержит тебя на плаву.

Наконец, у них - и что важно, у Карасика - получилось добраться до крупного валуна, по которому котик вскарабкался с проворством ящерицы. Шалфей, не желая ломать о камень когти, проплыл ещё несколько хвостов и, обойдя камень по дуге, позволил течению помочь ему удержаться на скале. Одним мощным рывком он поднялся из воды - Карасик рядом пыхтел и отдувался после неожиданной тренировки. "А ведь это была именно тренировка" — внезапно осознал воин. Короткая, но очень интенсивная - и, как он надеялся, хоть немного да полезная.

— Я же не совсем позорно справился, да? — обратился к нему с нервным смешком Карасик.

— Совсем нет. Посмотри, — кивнул он за спину ученика, — вон на тот валун, бурого цвета. Всё это расстояние смог проплыть. Только дышишь ты все-таки неправильно, — кот поспешил вставить замечание между похвалой, — Это очень важно. Если запыхаешься, у тебя быстро закончатся силы, или наглотаешься воды. Это страшно, я понимаю. В следующий раз попробуй пересилить себя и свой страх, заставить себя дышать размеренно - ты увидишь, что вода вовсе не хочет тянуть тебя на дно, если ты её не боишься. Но это лучше делать у озера, а не здесь. — Шалфей отряхнулся, разбрызгивая капли вокруг, и перепрыгнул на соседний валун. Добравшись до берега по камням  (он старался выбирать те, что посуше, чтобы Карасик, не дай Предки, не поскользнулся и не угодил обратно в воду), он дождался ученика и удовлетворённо кивнул.

— Думаю, пока хватит. Ты справился хорошо, а река сейчас холодная, слишком долго в ней торчать не стоит. Нас ещё ждёт обход границы с племенем Теней.

--------------> Границы племен: Сумрачное/Речное

Отредактировано Шалфей (2021-02-09 21:40:55)

>>>>>>Берег озера
- А выглядели они как? Это правда, что у них звезды запутаны в шерсти?- спросил Камышник.
- Конечно. Они сами такие... Такие... Как звезды.- ответил Блеск, отчаянно пытаясь сформулировать свои впечатления, но к сожалению, так и не смог. Он был раз, что они перешли на более приземленные темы, потому что объяснять такие недосягаемые вещи, как Звёздное племя, ему было очень сложно. Да и он не был уверен, что как наставник должен это делать. Ведь Ива ему никогда не говорила о звёздах...
Наставницу Блеск всегда вспоминал с легкой тоской. Он знал, что она была причиной множества бед Речного племени, совершила ужасные поступки, и прощения ей быть не могло. Но в то же время с поры ученичества у него остались о ней и хорошие воспоминания. И пусть они были такими незначительными в сравнении с тем, что он пережил потом, они всё таки давали о себе знать иногда, выражаясь в этой самой легкой грусти.
- Почему плотва не вмерзла в лед у берега? Она куда-то уплывает в Голые деревья, так же, как птицы делают?- спросил Камышник, и Блеск не удержал смех, представляя как по осени рыбы выпрыгивают из воды, собираются в стаи и куда-то летят:
- Нет, Камышник, рыбы летать не умеют.- он попытался звучать как модно серьезнее, но не удержался и снова прыснул от смеха.- Они где-то там, в озере, просто достать их мы не можем.
- Я совсем не устал. Давай начнем с реки! Вот увидишь, я наловлю столько рыбы, что нам придется возвращаться за ней два раза!- воодушевленно решил ученик.
- Эх, не хочу тебя расстраивать, но если нам удастся поймать хоть что-то, то это уже будет большой удачей. Потому что в сезон Голых Деревьев рыбалка это очень тяжелое занятие...- сказал Блеск и невольно подумал: - И если бы не ты, то я бы уже давно поймал пару тощих мышей и мирно валялся бы где-нибудь в тепле, чтобы никто меня не видел и снова не отправил в холодный лес.
Дорога до реки казалась Блеску особенно долгой в сезон снега, поскольку пейзаж вокруг становился слишком однообразным. И только река его хоть как-то разбавляла: своим постоянным движением сквозь камни и мелодичным звуком, заменявшим пение птиц, которые зимой сохраняли молчание. Блеск выбрал часть реки, которая почти никогда не замерзала, это место было уже, чем вся остальная её часть, здесь был значительный перепад высоты, поэтому течение было всегда сильнее, чем везде, это и позволяло реке не замерзнуть. Подход к реке был завален плоскими камнями, которые вдавались и в воду, возле них Блеск и остановился, поежившись от сильного ветра с воды.
- Вот мы и пришли! Как думаешь, с чего начинается рыбалка?

Отредактировано Блеск (2021-03-05 14:10:16)