>>границы
Их маленький отряд постепенно приближался к назначенной цели. Они шли молча, да и не хотелось Воздуху нарушать тишину. Сначала он просто наблюдал за племяшкой, за её поведением и повадками. Его радовало спокойствие и умиротворённость кошки, а так же ему нравилось то, с какой ответственностью Форель подошла к своему назначению главой патруля. Она не растерялась ни на секунду, да ещё и успевала ставить на место его, бывалого воина. Это было поведение истинного лидера. Не даром же она являлась внучкой Звёздного Камыша.
Вскоре коты наконец вышли к самой воде. Серебристая воительница, не теряя времени понапрасну, тут же приступила к рыбалке, не забыв и Воздуха пригласить заняться тем же.
Рыжий кот подошёл к берегу и аккуратно вытянул морду к чёрной воде, то ли пытаясь выявить наличие рыбы, то ли глядя на своё отражение. Что-то смущало его в сложившейся ситуации и не давало насладиться рыбалкой.
Махнув спутнице хвостом, он направился вдоль берега против течения. Холодная галька шумно хрустела под его лапами и до кота наконец начало доходить, что было не так в лесу - молчали птицы. За всё время, пока они шли, ни одна птаха не обменялась со своими товарищами дежурным кличем. Это было весьма странно. И отсутствие запахов дичи добавляло тревожности рыжему воину. Этим утром они здесь были не одни.
Желая разобраться во всех этих странностях, кот отошёл от берега, уходя в заросли кустарника. Он шёл медленно, полностью обращённый во слух, зрение и обоняние. Вот показалась цепочка следов. Опустив морду к земле, Воздух внимательно обнюхал их. След принадлежал кролику, который скорей всего оставил его вчера, ибо снег частично припорошил отпечатки его мохнатых лапок.
Не зная зачем, но рыжий пошёл по этому следу. По обе стороны от него находились кусты. На некоторых ветках до сих пор осталась листва, которую обильно припорошило снегом. Оттого эти кусты могли стать домом для любой живности, в том числе и хищника. И именно его присутствие могло напугать местных птиц.
Кот шёл аккуратно, ступая след в след кролика. И внезапно он остановился, будто что-то дёрнуло его за хвост. Несколько мгновений он стоял на одном месте, приоткрыв пасть и более тщательно пробуя воздух. Но как он ни старался, никаких посторонних запахов не было. Почему же тогда он стоит на месте, а его загривок сам собой поднимается от страха и возмущения?
Он не доверял этой тропе, не доверял этим двум кустам, на которых не было снега. Оглядевшись вокруг, воин аккуратно наклонился и поднял  с земли ветку. Взявшись поудобнее, он недоверчиво провёл ею по веткам. Послышался тихий металлический лязг, который сразу же уловило кошачье ухо. Не зря он не хотел рисковать лапами и предпочёл им ветку. Теперь его глаз, привыкший к лесному пейзажу, среди ветвей куста чётко видел металлическую петлю. Отступив чуть в сторону, рыжий раскопал снег и почувствовал хорошо замаскированный запах человека. Теперь всё стало на свои места - здесь охотится прямоход, поэтому вокруг нет ни птиц, ни дичи.
Стараясь ступать по своим следам, кот вернулся к берегу реки весьма озадаченным. Он помнил, как угодил в подобную петлю их бывший глашатай Гнев и не желал повторить его нелепую судьбу. А что если.. Нет, надо предупредить племя! И Осозвёзда. Хотя.. Нет, Песчанного Змея!
На мгновение ему стало так жарко, словно он оказался на майском солнышке, а в ушах послышалось знакомое довольное урчание.
Тряхнув головой и отстранившись от лёгкого сумбура, творящегося в душе, воин бодрым шагом направился к племяннице.
- Форель, надо уходить отсюда. В лесу бродит прямоход. Я наткнулся на его следы и одну из ловушек. Нужно срочно предупредить наших, - как можно спокойнее рапортовал рыжий, хотя хвост выдавал его обеспокоенность. Он надеялся, что кошка поймёт всю серьёзность ситуации и не попросит сводить её к петле. Второй раз к ней он пойдёт только с глашатаем.

Граница Тени/Гроза  ------------------------------►►►►

Когда Громолап услышал запах реки он наконец понял к чему шла Диковинка и почему она до сих пор не вернулась. А может и вернулась. Громолап молился чтобы в случае тщетности поиском отряд бы вернулся в лагерь и там их просто встретила обеспокоенная крапчатая. Пушистик старался вообще не думать о том что нарушает воинский закон и что Звездные Предки уже приготовили три речи, после которых ему дадут под хвост и отправят в Темный Лес. Но разве это проблемы по сравнению с тем что Диковинка быть может уже с ними и получает такой же нагоняй? О Святой пух, о чем я думаю.
Вот открылся вид на Реку и Громолап неприятно вспомнил что Диковинка рассказывала ему что умеет плавать, да и рыбу ловить. Точно утопилась, - устало и иронично пошутил про себя оруженосец, но тут же одёргиваясь, понимая что черный юмор это совсем не его. Слишком липко и только нагнетает еще больше тревоги. Впрочем этим пушистик и занялся в последующий момент. След Диковинки оборвался и упал в воду, а шерсть Громолапа вздыбилась в ужасе.
- Пойдем ниже по течению и найдем Диковинку, - лишь сказал Загоняющий и белый тут же взял себя в лапы и собрался. Сдаваться было слишком рано по крайней мере котик понимал что если он сдастся лучше от этого положение не станет. Котику  уже было все равно если их поймают, поругают, выгонят из Племени, он просто понимал что если сейчас не сделает все возможное, жить он с этим не сможет. А может и сможет. Кто ж знает этих подростков.
- Точно! - приглушенно сказал котик и помчался дальше вниз по течению, в поисках следов Диковинки глазами сканируя свой и противоположный берег, пока не наткнулся на то самое место.
- Она была здесь! - Уже энергичнее заявил Громолап принюхиваясь к месту и внезапно понимая что здесь был запах не только Диковинки, но и речных и котят... О Святые Предки! Котик растерянно, шокировано поднял взгляд на Загоняющего не зная что и сказать. Высказать привычные поздравления он не мог, так как не знал живы ли котята, но и заявлять очевидное тоже было как то неудобно. Вот это неловкость... Стать отцом, и разделять это горе счастье с двумя оболтусами и без котят. Странно все это.
- Думаешь ей помогли Речные? - пропустив весь внутренний неловкий диалог и возвращаясь к делу. В прочем этот диалог каким то волшебным образом успокоил оруженосца, а быть может его успокоил факт того что они наконец нашли доказательство того что его наставница вполне жива, хоть возможно и в плену... Ну хоть в безопасности, они ведь не тронут котят и королеву. Погодите-ка. Если забота и защита котят это долг всех воителей, значит ли это что котята могут спокойно переходить границы и выбрать другое племя если захотят? Как воители решают что они обязаны помочь тому или иному котенку? Как происходит возврат котят родителям и что если родители отказываются принимать котенка обратно и говорят что они больше не воители? Белый серьезно задумался, а потом увидел вдалеке рыжую шерсть Речного воителя и быстро юркнул в кусты.
- Прячьтесь! Патруль!- Скомандовал котик и аккуратно устроился чуть глубже в кустах. Патруль состоял как котик понял из как минимум двух воителей, но они вовсе искали не нарушителей. Речные о чем то тревожно помяукали, а затем, так и даже не дойдя до места где Диковинка выбралась из воды, поторопились куда-то, скорее всего в лагерь. Не интересно, они не знают или им только что сказали и они возвращаются в лагерь. В любом случае, они нас не заметили и это уже хорошо.
- Думаю стоит пойти за ними, - сказал Громолап и дождавшись команды начал аккуратно красться за патрулем, соблюдая максимальную дистанцию.

---------------------------►►►►►► За Форелью и Воздухом

Уверенность Громолапа немного смущала воина, но он списал это на юность. В конце концов, все были с горячими головами и желанием добиться своих целей.
Пройдя какое то расстояние вдоль реки, они обнаружили место, где по всей видимости вытащили Диковинку.
"Кровь?" - мысль об успешном рождении даже не возникла в его голове. После такого ныряния, это могло быть обычное сильное кровотечение, при котором она могла потерять котят.
- Думаешь ей помогли Речные?
- Ага, утонуть, - с сарказмом произнес воин.
- Прячьтесь! Патруль! - Думаю стоит пойти за ними - и правда, недалеко было несколько речных котов.
- Это плохая идея! Мы не шпионы, и нам явно нужна помощь Речного племени, раз они и обнаружили Диковинку, - он встал в полный рост и посмотрел на спину удаляющихся речных котов. - Воздух! Нам нужна ваша помощь! - крикнул бурый кот, показывая, что они пришли открыто и с благими намерениями, хотя последний раз, он был тут при не очень хороших обстоятельствах.

Отредактировано Загоняющий (2018-12-29 20:18:40)

- - Патруль окончен. За нами хвост. Двое или трое, не больше, иначе бы уже напали. Веди себя тихо. Спрячемся в тростнике и проследим за ними. Перед атакой нужно как можно больше узнать о противнике  - Форель чувствовала, что тут что-то нечисто, а слова Воздуха только подтвердили ее догадки. Говорила же, чужим племенам нельзя доверять. Напряжение нарастало. Серебристая грозно глянула на своего спутника. Не в ее духе прятаться. На территории нарушители, и Форель не собиралась мириться с этим ни секунды. Кошка резко развернулась и кинула окуня на снег. Перед ее взглядом вновь предстала бурлящая река и безжизненный на первый взгляд пейзаж. Лишь на первый. Воительница отметила движение в кустах, и, хотя ветер относил запахи от патрульных, чувствовался тот самый слабый приторный аромат пижмы и нотки, присущие котам Грозового племени.
Oблетевшие ветви кустов снова пошевелились. Возмущению Форели не было предела - нарушители даже не пытались спрятаться, будто насмехаясь над ней. Не успела кошка и слова сказать, как совершенно в открытую перед ней вышел Загоняющий. Об этом воителе Грозового племени Форель знала с советов и из чужих мурлыканий, так что, по сути, они были едва знакомы.
- Воздух! Нам нужна ваша помощь! - Кажется, кошка скоро покраснеет от злобы. Снова Воздух. Будто то, что он старше, значит что он всем заправляет. Однако сейчас глава патруля отнюдь не этот рыжий кот. Форель твердым шагом направилась к Загоняющему, встав к нему лоб в лоб. Из-за спины воителя выглядывали два ученика. Неужто у Грозовых все настолько плохо, что шпионить они посылают совсем юных котиков?!
- Нам тоже нужна ваша помощь чтобы разобраться, какого, мшать, вы тут делаете?.. - Озлобленная вторжением на их территорию Двуногих, а теперь  и Грозовых, Форель хотела было начать гневную тираду, но ее прервало нечто. Некто. Некая пигалица, которая до этого бесстыдно лупила глазки на воительницу ничуть не стесняясь. Сейчас же та выскочила вперёд и с непередаваемой интонацией затараторила:
-  Мы ищем Диковинку, такая пестрая кошка, у нее ещё мордочка как напополам. Знаете, наверное... И, скорее всего, ее котят. В общем во-о-т, - широченные янтарные глаза смотрели своим приторным взглядом прямо в душу Форели. Бесит. Ещё больше бесит. Воительница едва сдерживалась от крика, ее хвост и лапы нервно дрожали, глаза налились темным синим. Обычно более-менее дружелюбная Форель была  на пределе.
- Я рада что вы где-то потеряли целую кошку. Но вот чему я не рада, что ты, треска лучеперая, без предупреждения ранним утром пришел на нашу территорию, привел с собой оруженосцев, - взгляд воительницы переместился с Загоняющего на ошалевшую рябую балаболку. Форель на пару мгновений показательно обнажила клыки и вернула взгляд на ответсвенного-за-все-беды, - и теперь хочешь от нас что-то. Если бы в лагерь попала кошка с такой запоминающейся внешностью как у Диковинки, а тем более с котятами, поверь, мы бы знали одними из первых. А сейчас мы вас проводим обратно, не так ли?- Форель обернулась и грозно посмотрела на рыжего спутника. Раз Загоняющему нужно мнение Воздуха, то пусть он его услышит.

Отредактировано Форель (2019-01-08 19:33:02)

Воин был готов отвести их отряд в укромное место и затаиться, но его спутница была иного мнения. Строптивая, всегда идущая наперекор как её мать, Форель не пожелала прислушиваться к старшему коту и сделала всё наперекор. Неужели ты их в лоб встретишь, мышеголовая? Ты ведь даже не знаешь, сколько их и каковы их намерения..
Смелость, конечно, была неотъемлемой частью жизни воителей, но воины, чередующие это качество с хитрость, всё же жили дольше, хоть и не становились героями, как их безрассудные храбрые собратья-мертвецы.
Вот со стороны зарослей кустарника послышался чей-то голос и, наконец, один из нарушителей показался на глаза.
- Воздух! Нам нужна ваша помощь! - прокричал кот и остальные его спутники покинули убежище, встав рядом с ним. Рыжий ожидал, что вот-вот покажутся ещё воины, но видимо это были все незваные гости. Трое, как он и предсказал. Воин и две ученицы. Чтож, они и правда не тянут на отряд бравых завоевателей. Как же его звали..
- Нам тоже нужна ваша помощь чтобы разобраться, какого, мшать, вы тут делаете?.. - распалялась серая, выкрикивая острые словечки едва ли не в самые уши грозового кота.
- Мы ищем Диковинку, такая пестрая кошка, у нее ещё мордочка как напополам. И, скорее всего, ее котят. - скромно подала  голос рыже-белая ученица, стоявшая подле главы патруля. Пфф, совсем мелкая. Поди соседей-то впервые так близко видит. Рыжий безмолвно наблюдал за перепалкой Форели с соседями и пытался сложить все факты воедино
Что они имели - трёх нарушителей, что наглым образом пересекли границы двух племён, их мирный настрой и отсутствие угроз, и причину их визита. Диковинка. Да кто ж не знал в лесу эту кошку с непривычной для глаза внешностью. С одной сторон на тебя смотрел Орёл, былой воин Грозового племени, а с другой - сама Кристальная Звезда. Старшие воины давно привыкли к ней, а вот молодёжь каждый раз бурно реагировала на эту воительницу.
- Выше по реке мы обнаружили след Диковинки и ваших воителей, - вступил в разговор белый комок пуха. И, судя по голосу, он был ещё младше своей рябой подружки.
- ..А сейчас мы вас проводим обратно, не так ли? - племянница требовательно посмотрела на него, призывая присоединиться. Что ж, теперь, когда картина прояснилась, он был готов вести переговоры.
- Успокойся, Форель, и пригладь шерсть. Ведь никто из собравшихся не ищет драки, - спокойно мяукнул рыжий, поравнявшись с серой воительницей. В отличие от неё он держался достойно и представительно, ни одна шерстинка не дрогнула на его теле. Глаза его были спокойны и даже как-то равнодушны к происходящему.
- Но и никто не давал права Грозовым нарушать границы соседей, - уже более строго обратился он к воину, игнорируя неинтересную ему молодь. - Загоняющий, не так ли? Что-то ты зачастил на территорию Речного племени, а ведь у нас даже нет общей границы.. Рыжий помнил его появление в компании с якобы дочерью Мастера в их лагере и не постеснялся об этом напомнить бурому. Мутный он всё-таки кот. Только Звездоцап знает, что у него на уме..
- Нам неизвестна судьбы вашей королевы, мы не застали её ни на границе, ни у реки. Так что, возможно, ваши догадки лишь жалкие совпадения. Увы, мы ничем не можем помочь в сложившейся ситуации. Рыжий замолчал, переводя серьёзный взгляд рыжих глаз с одного грозового, на другого. Он умело выдерживал паузы и ставил акценты на определённые слова, дабы соседи не чувствовали себя королями ситуации. Они в меньшинстве по силам и на чужой территории. У них нет шанса покинуть эти земли и обойтись без потерь.
- И всё же, вы нарушили воинский закон, оказавшись на нашей территории. Мы вынуждены отвести вас к своему лидеру. Он решит, что с вами делать. И, - рыжий задержал взгляд на белом ученике, который по всей видимости был достаточно близок с двуликой кошкой. - Возможно, вы сможете что-то разузнать о своей пропавшей королеве, куда она направилась дальше и были ли с ней котята.
Хвала всевышнему, что наши королевы котятся в детской и не ценят экзотику.
- Форель, идёшь впереди, оруженосцы следом, - распорядился воин, строго посмотрев на свою племянницу. Он не потерпит пререканий. И так едва дров не наломали. Раз он сказал, что патруль закончен, значит, он закончен. - Идём, - сухо позвал рыжий Загоняющего и процессия, наконец, двинулась в лагерь.
>>главная поляна