...честью, сделал ещё один шаг назад и.. провалился в бездну. Последнее, что он увидел - это взметнувшуюся к нему жирную змею, в глазах которой читалось чувство облегчения, и, кажется, страха. Тигроус летел с обрыва далеко и порядочно, вниз, замерев в той же позе с приподнятой правой лапой. На губах его застыл немой ужас.
    "Я умер", - последнее, что мелькнуло в его голове перед сильным ударом. Темнело.

Лапы сами занесли Искру неведомо куда. "Великое Звёздное Племя, ну почему я не пошла обратно дом... в расщелину?!" Раздражение прокатилось волной по телу воительницы, когда она поняла, что заблудилась. Впрочем, это слишком - местность-то была знакома. Обрыв, через который все прыгали. От этого места кошка без труда добралась бы и к расщелине, и обратно к озерцу с водопадом. "Просто я люблю преувеличивать в экстремальных ситуациях."
Прогулявшись чуть вперёд, вдыхая морозный воздух, Искра заметила у самого края тёмный силуэт. Это, конечно, был кто-то из соплеменников. Потому, что воительница не видела, чтобы у горных был такой окрас, и потому, что Искра уже наверняка знала, чей это силуэт.
- Но что она делает у самого края, Великое Звёздное Племя?! Кошка грешным делом подумала, что Непроглядная Тьма собирается покончить жизнь самоубийством. Чтож, похоже, горы не сводят с ума только Искру.
Со всех лап бурая кошка бросилась к тёмной воительнице.
- Непроглядная Тьма! - крик ударился о неприступные скалы и разбился, разносясь вниз лавиной эха.
Искра уже добежала к кошке, затормозив на ходу. Тьма, похоже, не собиралась некуда прыгать, просто что-то внизу привлекло внимание бывшей одиночки. "Да и не похоже это на неё, бежать от опасности к Звёздным Предкам." Искра покачала головой.
- Пошли домой, - мягко сказала воительница, аккуратно отстраняя тёмную кошку от края. - Нам ещё нужно со всем раз...
Слова, которые Искра успела сказать, повисли в воздухе, набухая, как весенние почки. Они давили своей тяжестью, дышать становилось труднее.Кошка запнулась, потому что решила посмотреть, чем так увлеклась Непроглядная Тьма.
Там, на дне оврага белела шерсть. И уже понятно было, чья она. Воительница безмолвно уставилась в то место. "Нет. Нет. Звёздное племя, не сейчас.."
Тигроус.. Как он мог упасть? Или кто-то его столкнул. Почему никто не заметил его отсутствия? Может, он даже не знал, что племя рассорилось?
В глазах застыли слёзы. "Великие предки, я же помню.. Как сейчас. Помню, как он шутил, как жизнь кипела в его глазах.. "
Успокойся, всё путём.. Мы не умрём, мы не умрём... И пусть наверняка
Темно. И почему, когда дерёшься с кем-то, всегда темно, или дождь, или ещё что? Вокруг было движение. Постоянно чьи-то тела падали и вставали вновь. Молодая, только посвящённая воительница застыла, робко глядя на происходящее вокруг. Ей не хотелось драться, она отсиживалась в кустах, а от того ей становилось стыднее с каждой секундой. Почему она такая трусиха? Её соплеменники во всю воевали с врагами, навсегда отбивая у них охоту посягать на территории Сумрачного племени. Так почему она сидит здесь, даже не трясясь от страха, ведь как не убеждай себя, страшно не станет? А может ей хотелось мирных переговоров? Она считала, что неправильно будет вот так вступать в бой. Хоть теперь она и понимала, что ошиблась. Никакой чести не было во врагах, они даже не попытались провести переговоры. Вернее предложили сдаться. Но что толку в таких переговорах? Племя Теней никогда не сдаётся, а эти ворюги ещё пожалеют о своём решении!
Сверкнули чьи-то глаза в темноте, и кошка оказалась прижатой к земле каким-то здоровяком. Ругаясь про себя и шипя вслух, воительница задними лапами прошлась по вражескому животу. Здоровяк лишь криво ухмыльнулся. Как же так? На тренировках этот приём всегда срабатывал!
Вдруг откуда не возьмись появился серый кот с огненно-рыжим хвостом. То есть, кошка только могла догадываться, что этот хвост огненно-рыжий, ведь сейчас темно. Но просто она знала этого кота. Ещё бы, ведь пару лун назад они обрели друг друга.
Кот прыгнула на здоровяка и повалил его на землю. Кошка оказалась свободна. Она поднялась на лапы, отплёвываясь. Соплеменник уже успел прогнать здоровяка, и сейчас воительница видела лишь хвост, исчезающий в кустах. Кошка улыбнулась. Кот стоял невдалеке, улыбаясь ей в ответ. " - Не зевай, я не всегда знаю, что тебе может понадобится помощь." Кошка фыркнула. Её просто застали врасплох, вот и всё. Но спорить сейчас, во время битвы ей не хотелось.
Кот всё ещё добродушно улыбался, когда глаза воительницы вдруг расширились от испуга. Она смотрела за спину своему товарищу. Хотела крикнуть, но слова застряли в горле. По её широко распахнутым глазам, наполненными тревогой и немым ужасом, рыжехвостый понял, что что-то неладно. Он резко обернулся, когда его настиг увесистый удар куда-то вбок. Казалось, лапа чужака пронзила кошачий бок насквозь, хотя он просто глубоко впил когти. Рыжехвостый крякнул, оседая на землю. Чужак облизал лапу, жмурясь.
От этого зрелища кошку чуть не стошнило. Она зажмурилась, не в силах поверить, что могло случиться что-то подобное. Удар в спину! Чего ещё можно ожидать от подлого мерзкого одиночки?! Когда воительница открыла глаза, её соплеменник лежал на земле в луже крови, струйкой стекающей из его рта и раны в боку. А подлый грязный одиночка переступал через его тело, направляясь к молодой воительнице.
Ужас застыл в её глазах. Она кинула беспомощный взгляд на рыжехвостого. Тот захрипел, в попытке сдвинуться с места. Он жив! Ещё жив! Ему нужна помощь! Кошка перевела взгляд на чужака-бродягу. " - Убирайся отсюда!" Она бесстрашно кинулась на него, располосовав ему морду. Тот, конечно, не ожидал отпора от пугливой пичужки, мгновение назад трусливо жавшейся к кустам. Бродяга зашипел на кошку, но увидел позади неё отряд из её соплеменников. Или ему показалось? Но только вот его смелости хватило на молодых, неопытных воителей. О таких говорят "лисье сердце". Он сбежал.
Кошка часто заморгала, удивлённая тем, что прогнала этого подонка. Она подбежала к лежавшему коту. Он открыл глаза, улыбнувшись ей. Она хотела ему сказать, но не знала, что. В её глазах мелькнули слёзы. Он тоже хотел ей сказать, но это было очень неисполнимое желание.
Душа твоя горит огнём, но не умрём.. Мы не умрём. До тех пор, пока...
Искра встряхнулась. Она не сдерживала слёзы. Холодный воздух гор тут же ловил их, танцуя с ними вальс. Танец - дань упавшему Тигроусу. И танец - дань павшему воину.

- С чем там разобраться? - спросила соплеменница. Предыдущий вопрос Искра предпочла пропустить мимо ушей.
- Со всем, - приходя в себя, ответила кошка.
- Ты же знаешь, что там дома творится, - воительница неопределённо махнула хвостом то ли в сторону расщелины, то ли в сторону родного леса. - Все... рассорились. Они устали, но почему мы не можем "отдохнуть" все вместе? Почему нужно делиться на группы?
Кошка спрашивала скорее у себя, чем у Непроглядной Тьмы. Сама она так и не решила для себя, чью сторону она принимает. И если так подумать, то она даже не знает, как поступила бы на месте предводителя. Для неё самой было легко: Крылозвёзд принял решение, а дело Искры слушаться его.
- Ты тут что делаешь? - задала вопрос Тьма. Тут кошке пришлось задуматься - правду говорить не хотелось. С другой стороны, ну что такого в правде?
- Я пошла догонять дочь Феникса, которая была расстроена так же, как..., - Искра покосилась на тёмную кошку - расстроена и решила побыть одна. Я нашла её. Мы немножко поболтали. А потом пришёл одиночка. И.. я оставила их одних.
Воительнице стало стыдно. Каким местом она думала, когда оставила Орлинку одну в горах? Не совсем одну, но от этого легче не становилось.
- Ему можно доверять? - сдавленным голосом спросила Искра у Непроглядной Тьмы.

- Потому что все в округе мышеголовые дурни. Все крутимся, носимся, как бешенные белки, а чего ради? Чтобы умирать, чтобы нести потери. Даже дружба нужна лишь для того, чтобы потом было больнее терять. Ни смысла существования, ни жизни, в жизни нет смысла, лишь хаос. Мы лишь приспосабливаемся.
Искра ничего не сказала. И так было понятно, что эти слова не должны были быть сказаны. Но от этого слова не становились бессмысленными. И если бы не нынешняя ситуация, то вполне можно было засесть у камина надолго и поразмышлять над ними. Так вот, как всегда. О вечном.
- Не путай приступы безумие с банальным расстройством, - кошка фыркнула -  Это может стоить жизни.
Вот теперь фыркнула Искра. "Она что, угрожает? И что она сделает? Ну не убьёт же в самом деле. За это её изгонят из племени." Воительница посмотрела на Непроглядную Тьму. "Она выглядит так, будто не горит желанием оставаться вместе с племенем.. Я и сама сомневаюсь, что мы всё ещё племя." Внезапно всё сознание Сумрачной кошки прониклось жалостью. К себе, к Непроглядной Тьме, к племени, да и вообще, так тоскливо стало. "Ей же тоже нужна поддержка, как и всем нам. Вот только.. я к ней даже подойти близко не могу." Бурая кошка смутилась.
- Ты словно оправдываешься. Незачем оправдываться, лучше от этого никому не станет, если кому-то вообще и будет дело, - холодно заметила тёмная кошка.
- Мне стало легче, я думаю, - беспечно отозвалась Искра. О том, что она оставила Орлинку одну кошка успела позабыть.
- Кому "ему". То, что я бродяга некогда не значит, что я с каждым из них всех знакома.
Искра опять смутилась.
- Никакая ты не бродяга! И ты прекрасно знаешь, что бродяги другие совсем.. Ты не такая! Нет, что ты, - он не бродяга, - кошка покачала головой - Я же сказала - одиночка. Да ты его знаешь.. Он к нам заглядывал вместе с маленьким котёнком.

    Сколько бы дней, часов, минут и секунд не прошло с того момента, как белый воитель упал в неизвестность, он уже был в полной уверенности, что ему дорога прямиком в Звёздное племя. Или в Тёмный Лес. Угадать выбор судьбы довольно трудно, особенно когда времени с каждой секундой становится всё меньше. Исход очевиден, если ты летишь с огромного обрыва в необузданную бездну, вот только удача его сегодня пыталась закадрить, переходя на мягкий флирт и отношения, о которых вроде как полагается говорить "больше, чем друг". Да, эта прекрасная девушка по имени Фортуна улыбалась ему, только он этого ещё не видел.
    Но самое удивительное и странное было даже не то, что воитель вдруг ощутил себя, а то, что он ощущал боль, яростно пульсирующую во всём теле.
    Тигроус упал не в бездну, а на торчащую каменную платформу, которая торчала буквально в пяти метрах от края обрыва. Но приземлился он неудачно, почему-то. Все коты - это по сути ходячие бутерброды с икрой: как их не крути, они всё равно упадут икрой вниз, а по логике детских мультиков начинка должна быть внизу, - так вкуснее. Коты, подобно этому самому бутерброду способны приземляться с больших высот на все четыре лапы. Нередко коты выживали с падения многоэтажных Гнёзд Двуногих, причём выходили после этого без малейших повреждений: разве что с лёгким шоком их невинной головушки. Тигроус никогда не любил больших высот, ему не хотелось лазать по деревьям и постигать вершины. Он же ни какой-нибудь там Грозовой кот, он Сумрачный. Поэтому и прыгать-то он особо не умел, да и не учился никогда: кто ж мог подумать, что ему это когда-то пригодится? Но, по видимому, котам-воителям пригодится любой самый безумный урок. Тигроус распорол себе бок и сильно вывихнул заднюю левую лапу. Он почти не чувствовал своей левой части тела.
    "Чув-ство-вую," - с некоторым акцентом произнёс про себя белый, словно пробуя слово на вкус. Запах крови во рту был неумолимым, сухим и солёным. Тигроус постарался открыть глаза, мутные и почти безжизненные. От яркого света пришлось зажмуриться, что принесло ему дикую боль в ноге, от чего его рот издал скрипучий стон. Он слышал голоса.
    "Где я? Я уже в Звёздном племени? Почему здесь так плохо?.."
  - Помогите... - Что есть силы закричал Тигроус, хотя вышло не очень-то и громко. Горное эхо подхватило его речь и отразилось несколько раз. - Помогите, - повторил Тигроус, не в силах пошевелиться от сдерживаемой боли.

Отредактировано Тигроус (2014-01-10 01:39:19)