[indent=2,0] Теплое дыхание столкнулась с холодом, царствующим на главной поляне Сумрачного племени, обратившись в тонкую пелену белоснежного пара. Поднятый игривым дыханием, ветром, природы невесомая волна растаяла на глазах, не оставив следа после себя. Прикосновение зиме, явно ощутимое в воздухе, подобно обещанию для юного поколения воителя. Она словно шептала им, что вскоре, на их глазах, лес станет подобен хрусталю укутанного в сверкающую на солнце россыпь драгоценностей. Игра света коснется однотонного пейзажа приглашая всех ступить в зимнюю сказку.

[indent=2,0] Не подозревая о смене времени года, полосатый котенок видел только теплую яркую осень в своей короткой жизни, юное дарование передернула ушами, почувствовав холодное прикосновение ветра. Побег из лагеря, в котором он недавно поучаствовал, был похож на непрекращаемую гонку по ухабистой дороге. В самом начале тебе захватывает восторг от свободы собственных действий и отсутствии взрослых, а затем накатывает раздражение с последующей за ней притаившейся опасности, подобно гадюки поджидающей жертву в своем укрытии. Конфликт, необоснованные обвинение посыпавшиеся на его голову и противостояние собственной семье — отнимало у Сверчка слишком много моральных сил. Что уж говорить о неожиданном, без преувеличения немыслимом, появлении одиночки противостоящей осоеду, огромной птице, чьи крылья, казалось, могли закрыть даже небо. Наивное приглашение чужака в племя со стороны Пылинки добило полосатого, забив очередной гвоздь в его сердце. От дальнейшего противостояния отрада, развалившегося на два лагеря, их спасло появления Пятна и Рощицы.

[indent=2,0] В конечном итоге Спорынья была приглашена в лагерь, родители естественно отругали их, а Следок… Отпустив глаза на землю, чувствуя боль в своем сердце, Сверчок так и не смог продолжить мысль. Холод, окружавший его, казалось, проник под кожу. Поежившись, словно пытаясь согреться, котенок укрылся от ветра под кустом. Между ветками имелось пространство в котором могло поместиться от силы три котенки. Положив голову на свои передние лапы, малыш закрыл глаза. Мысли о брате, присоединившегося к Звездным Предком мучили его: последний взгляд Следка всплывал в воспоминаниях…. Сверчок думал, ничто не сможет прогнать болезненное видение, как услышал мелодичный мягкий голос раздавшийся рядом с ним:

— Привет! Я Снежинка! Ведь правда, что Мышь и Грохот твои родители?

[indent=2,0] Открыв глаза, Сверчок увидел перед собой светло серую кошечку. Ее шерсть имела цвет невольно напоминающей о нежности, а светло-голубые глаза, подобные июльскому небу, придавали представшему перед его глазами образу очарование. Чуть склонив голову на бок, вслушиваясь в слова, сказанные ей, полосатый недоумевал: разве у его родителей были еще дети кроме Пылинки, Темнолапки и Тинушки?

— Да, мои родители Грохот и Мышь, — подтвердил Сверчок, еще не зная как сформулировать свой незаданный вопрос. — У родителей нет других котят, кроме трех моих сестер. Как мы можем быть братом и сестрой?

[indent=2,0] Сформулировав свой вопрос полосатый не хотел обидеть малышку, прогнавшую ненадолго терзания, поселившиеся в его сердце. Сверчку просто было интересно, почему она определила такие отношения между ними. Он даже не был против, только не понимал. Запоздало осознав, что так и не представился, котенок приподнял уголки губ в извиняющейся улыбке. Как же неловко получилось, ее речь немного ошеломило Сверчка, и последняя фраза полностью выпала из его головы. Решив исправиться, прежде чем Снежинка продублирует вопрос, котенок представился:

— Меня зовут Сверчок.

[indent=2,0] Сверчок не помнил, чтобы в яслях была королева, ожидающая родов. Видимо за то время, пока отряд состоящий из четырех котят храбро исследовали поляну с ромашками в поисках меда, в племени произошло пополнение? Полосатый не был уверен в своих выводах, поэтому решил позже спросить об этом Снежинку.

— Насколько я вижу, тебя явно что-то беспокоит... Здесь что-то произошло, может я могу как-то помочь?

[indent=2,0] С сомнением в глазах взглянув на Снежинку, Сверчок ничего не ответил опустив взгляд на белоснежные лапки. Помочь? Это вряд ли, ничто не сможет вернуть ему брата. Лишь пройдя до конца своего жизненного пути он сможет вновь заглянуть тому в глаза, охотясь на звездных угодьях. А пока, Сверчок мог только прожить интересную, полную приключений, жизнь и при встрече с братом поведать о всех опасностях, встреченных им.

— Мой брат ушел предкам прошлого. — с ноткой грусти в голосе сказал Сверчок. — Так же, ты могла видеть, в племени появилась одиночка, хотя ее сложно назвать одиночкой. Просто все произошло слишком быстро и это...трудно осознать.

[indent=2,0] Сглотнув тяжелый ком, образовавшийся у него в горле Сверчок, неожиданно для себя, признался Снежинке в том, о чем не рассказал бы никому. Возможно, поделиться своими мыслями его подтолкнул чистый взгляд цвета аквамарина, а возможно ощущение тепла исходящего от малышки. Он не мог точно сказать почему, Сверчок просто сказал то, что давно хранилось в его сердце:

— Честно говоря, когда Ольха прогнала меня и сестер из палатки… Прежде чем уйти, я обернулся и встретился взглядом со Следком. В тот момент, я… Я знал, что больше не смогу смотреть ему в глаза и видеть в них жизнь.

[indent=2,0] Последние слова он прошептал, еле слышно, словно боялся чужого осуждения.

[indent=2,0] Спокойный мелодичный голос, с простой и непосредственностью, озвучивались печальную истину, словно рассказывая о погоде на сегодняшний день, подобно тысячи тонких острых игл поразил полосатого котенка. Имея теплую и любящую, несмотря на все раздражение направленное на сестер, Сверчок и мысли допустить не мог, что королева, давшая жизнь собственному потомству, способна бросить новорожденных. Немыслимая жестокой, порицаемая в Сумрачном племени, какую бы репутацию они не имели за пределами своих границ. Беспрецедентный случай, давший шанс Снежинке и ее брату на новую, отличную от изначальной, жизнь. Возможно эта кремо-серая малышка могла стать одиночкой, странствующей по безграничному миру: видя его красоту и обретя мудрость в раннем возрасте. Или же ее ждало иное будущее, которое маленький полосатый юнец даже представить, основываясь на рассказах старейшин, не мог. Однако, вопреки всем возможным вариантам Снежинка и ее брат обрели дом в племени, спрятанном в самой чаще елового леса, обретя редкую возможность стать воительницей, коснувшись тайны Звездного Племени.

[indent=2,0] Сверчок не сразу нашел нужные слова. Инстинктивно хотелось ободряюще лизнуть малышку в щеку, демонстрирую, что с этого момента ее печали остануться позади превранившить в темные дымку неосязаемой иллюзии. Теперь у нее будет семья и множество друзей, а жизнь наполнена яркими солнечными днями проведенными в заботах о племени. С того дня, как Снежинка официально стала частью Сумрачного племени она никогда не будет одна: под боком всегда будет кто-то теплый, в охоте всегда будет присутствовать поддержка, а в холодные дни сезона Голых Деревьев найдется тот кто всегда будет дарить тепло и уют. Пусть безоблачные дни периодически будут омрачены тревожными тяжелыми тучами, теперь у Снежинки всегда будет поддержка, а не потенциальное одиночество холодных дней.

— Очень рада, что мы познакомились! Думаю, мы поладим!

— Вполне вероятно, — неопределенно сказал полосатый, решив не спешить с выводами и не попадаться на очарования кремовой малышки серого оттенка после пары минут душевного разговора. — Что ты думаешь о племени? Тебе тут...нравиться?

[indent=2,0] На последнем слове Сверчок немного запнулся. Он родился в племени Теней и всю сознательную жизнь провел в нем, поэтому он даже не представлял каким выглядит лагерь в чужих глазах. Скрытый от чужих глаз завесой пушистых еловых веток, подобно занавесу отделяющей одну реальность от другой. Находясь в племени, каждый день просыпаясь, первым делом вдыхаешь воздух наполненный ярким ароматом хвои и шишек. Восходящее солнце заливает пушистые верхушки деревьев золотым сиянием, окрашивая их в новый цвет. А главная поляна племени и вовсе целый мир принадлежащий котятам. Наблюдая за стенами лагеря твои мысли невольно устремляются вдогонку за мечтами, а короткое мгновение беззаботного детства пролетает за одно мгновение.

— Сумрачное племя хранит намного больше тайн, чем кажется на первый взгляд.

[indent=2,0] Сузив глаза заговорщицки прошептал полосатый негодник, на мгновенье повеселев. У старейшин много историй, о которых за одну жизнь и сказать нельзя. Своими рассказами они позволяют маленьким слушателям, любопытным котятам, увидеть чью-то жизнь не выходя из лагеря: пережить ее с самим главным героем. Порой они не лестно отзываются в конце легенды воине прошлого, накладывая на принятые решения смутного образа собственные суждение, еще не сформировавшиеся окончательно. В глубине души каждый котенок представил свой жизненный путь полный праздных побед, не представляя как порой трудно сделать правильный выбор. И есть ли по-настоящему правильный выбор?

— Брат? Ты тоже его потерял? Мне так жаль, Сверчок.

[indent=2,0]«Нет, Снежинка, ты не сможешь найти своего брата..» — с грустью подумал Сверчок, решив не уничтожать яркие огни надежды, отчетливо сияющие в голубых, подобно василькам, глазам. Возможно чуть позже, когда Снежинка узнает и услышит историю о Звездном Племени она сама все поймет. полосатому было грустно от потери брата, но он знал, что сможет встретиться с ним в конце своего пути.

— Да, моего брата звали Следок и.. — сглотнув тяжелый ком, застрявший в его горле, Сверчок закончил предложение. — он ушел очень далеко. Я не смогу его найти, даже при всем желании… По крайней мере сейчас.

[indent=2,0] Полосатый не хотел выглядеть пессимистичным в глазах Снежинки, но боль от потери еще не отпустила его, а у матери появилось двое приемных котят. В отличии от самой малышки, ее брат воспринимался Сверчком как замена Следку. Не прошло и Луны, как кто-то занял его место. В его сердце бушевало неприятие и бунтарство. Крутой поворот Судьбы пополнил семейство Мыши и Грохота не в самый благоприятный момент. Казалось, с того момента как они своевольно ушли из лагеря прошла вечность и лишь сейчас выдалась возможность передохнуть. Слишком многое требовалась ему обдумать.

— Вместе мы преодолеем всё! А потом мы все вчетвером станем лучшими братьями... И одной сестрой.

[indent=2,0] Сверчок очень удивился такой уверенностью в голосе Снежинки. Они только что встретились, но кремовая кошечка серого оттенка относилась к нему так, как никогда родные сестры, словно они выросли в одной детской засыпая рядом друг с другом. Разве можно быть такой непосредственной? Стоило этому вопросу сформироваться в его голове, Сверчок тут же вспомнил сестер, готовых сделать все для Спорынье, чего бы той не захотелось. Может это отличительная черта девушек? Почувствовав некоторую ответственность, должен же кто-то был сказать, что нельзя безоговорочно верить тем кого встречаешь в первый раз!

— С чего ты это взяла? —  задал он провокационный вопрос Снежинки. —  Ты меня не знаешь так как можешь верить? Вдруг, я затеваю что-то злое против тебя?

Нужно серьезнее относиться к таким вопросам, а иначе ее легко могут обмануть. Например, рыбомордные, старейшины говорят, что они нередко запудривают мозги воительницам с подвигая их нарушить закон. Барсучьи ловеласы, как выразился старец, веры им нет!

— Тебе стоит проявлять осторожность и основывать свои суждения на действиях, а не первому впечатлению. —  решив привести пример, Сверчок припомнил Спорынью —  Ты ведь видела одиночку, которая сейчас в лагере? Так вот, глядя на нее можно сказать, что она обычная бродячая кошка. Однако, по ее слова, Спорынья родилась в племени Теней. И  вот вопрос: если ее слова не ложь, почему тогда нынешний предводитель Сумрачного племени, Чернозвезд, отказываться принять ее?

Котенок подождал, пока Снежинка обдумывает его слова, прежде чем подвести итог:

— Это значит —  не все так гладко и складно в ее словах, как могло бы показаться на первый взгляд.

[indent=2,0]«Иначе почему спорынья нарушила границу не дождавшись патруля? Если она выросла в племени Теней, то должна была знать закон и как лесные воители реагируют на нарушителей...» — его подозрения в сторону Спорыньи усилились.

Отредактировано Сверчок (2020-12-27 20:39:58)

[indent=2,0] Смена разговора, подобна тому как капитан корабля умело избегает разрушительного шторма, грозящего опрокинуть его судно. Щекотливая тема, затрагивающая глубины чужого сердца, — хождение по тонкому льду — не самая хорошая нота, с которой стоило бы начинать отношения. Это как строительство фундамента: закладывая по каждому кирпичику основу, в зависимости от собственных усилий и действий, можно в будущем сказать будет ли дом твердо и непоколебимо стоять на земле или станет шаткой халупой, трясущейся от каждого сильного дуновения ветра.

[indent=2,0] Он не мог смело говорить от лица других соплеменников и жизнь в племени, которое могло казаться иной реальностью для Снежинки, была для Сверчка обыденностью. Именно по этой причине ему так сильно хотелось узнать, как предстало Сумрачное племя в чужих, не видевших ничего подобного ранее, глазах. Было ли оно подобно чудо или же у Снежинки возникло чувство, что она попала в легенду? Сверчок, по своей натуре, не был высокомерным, так он думал о себе, но в нем присутствовала непоколебимая уверенность — Сумрачное племя лучшее среди других племен. Разве есть что-то удивительно в ловле рыбы или лазанью по деревьям? А скорость чьих-то лап, стремительно рассекающих бескрайние цветущие луга? Нет, это лишь навыки, которые мог развить каждый при желании. Здесь же, среди еловых дерев, в самой чаще племя Теней овладело не только навыками скрытности, знали, как избежать опасности, но и не считали хитрость чем-то постыдным.

[indent=2,0] Котенок искренне считал: стыд должны испытывать те, кто отказывается от преимуществ, данных им Звездным Племени, в угоду мнимой гордыни или чести. Жизнь никогда не следует правилам, да их и нет, так почему же и они, воины, должны ограничивать себя еще больше? Пускай своей гордыней давиться Речное племя, о чести заботиться Грозовое племя и услаждает чужой слух племя Ветра. Сумрачное племя жестоко, как отзываются о них другие, зато они четко проводят границу, отсекая всю воду, и ставя перед собой правильные приоритеты.

— Да, — гордо согласился Сверчок со словами Снежинки, даже выпятил свою белоснежную грудку, от переполняющих его чувств. — Но тебе стоит запомнить: племя не только красивая картина семейной сплоченности перед лицом опасности, но большая ответственность! Ты еще маленькая, но когда подрастешь, то тебе дадут новое имя и назначат наставника. Он и будит развивать твои врожденные способности.

[indent=2,0] Сверчок хотел бы о многих нюансах рассказать Снежинки, но в нескольких предложениях всего не выразить. Одухотворенное чувство, нередко появляющееся на мордах оруженосцах, когда они добиваться достижений в охоте или в тренировках, нельзя передать словами просто понаблюдав. Это надо испытать, прочувствовать и ощутить гордость за собственные достижения! К сожалению, до дня посвящения еще долго ждать и этот факт немного опечаливал полосатого негодника.

[indent=2,0] Взглянув на искрящиеся любопытством глаза Снежинки Сверчок старательно думал, как передать малышки суть жизни воителя. И в одно мгновенье ему пришло просто превосходная идея. Он же с самого детства слушал множество различных сказок о прошлых воинах старейшин! Никто лучше них и не передаст все то, что хотел бы рассказать малец новоявленной сестре.

— Знаешь, — доверительно сказал Сверчок. — в племени есть старейшины, мудрые воины, оставившие вся тягости молодому поколению, которые всегда рады рассказать молодняку истории прошлого. Если есть желание, я могу позже отвести тебя к старейшине, и ты услышишь сказание о многих достижениях и трудностях жизни воителя.

[indent=2,0] Воодушевление познакомить белоснежную малышку со старейшинами, плавно перешло в благодарность, когда Снежинка искренне желала облегчить его раненное сердце. Она тоже потеряла кого-то дорого, поэтому Сверчок не мог сердиться или испытывать по отношению к ней раздражение. Наоборот, нежность, осторожно царапала его сердце, в желании подарить той утешение. Он не стал ничего говорить в ответ на такие горячие, идущие от души, слава. Однако, в его голубых, словно небосвод, глазах легко было прочесть благодарность и притаившуюся в уголках губ улыбку.

[indent=2,0] Что еще больше позабавило Сверчка, так это рассуждения кремовой о его честности и порядочности. Конечно, нельзя было сказать, что полосатый негодник — злой и завистливый до такой степени, что легко подставит кого-то. Но котенок и не считал себя добряком, способным легкомысленно сносить все преграды, подстроенные хитрой леди Судьбой. Возможно Сверчок относился с понимание и добротой к Снежинки, потому что от нее исходило чувство уюта. Да и стоило взглянуть в эти невинные глаза, как язык не повернулся сказать что-то жестокое на ее счет. Тем не менее, как она упомянула ранее, не все племени будут рады ее присутствию и его сестры, возможно, тоже. Ему хотелось морально подготовить малышку, но от его усилий так легко отмахнулись, что Сверчок просто не мог удержать смех.

— Ахаха, — рассмеялся он. — Ты действительно слишком наивная для жизни в племени. Но, это не всегда плохо.

[indent=2,0] Пускай он высказал свое мнение, немного высокомерно, но каждый нуждается в таком теплом лучике света как Снежинка. Найдя кого-то надежного, кто будет дорожить ей, жизнь кремовой может оказаться легкой и без больших утрат. А возможно она раскроет в себе многие таланты и станет великой воительницей. Сейчас они дети и кто знает какое будущее ожидает их впереди. А детям свойственно игнорировать многие вещи, до тех пор, пока не настанет время повзрослеть. В какой-то степени Снежинка тоже в раннем, как он, возрасте начала взрослеть, просто в ней сохранилась эта умилительная черта — наивность.

[indent=2,0] Когда речь зашла о Спорыньи, Снежинка очень удивила его своими размышлениями. Поскольку он ни разу в жизни, до Спорыньи, не видел одиночек то и не мог сказать какое поведение им свойственно. Но эта кремовая малышка так легко высказала столь важный аргумент в защиту новоприбывшей кошки, что Сверчок решил отбросить легкие темы, обсудив с Снежинкой более важные.

— В одном ты права, Снежинка. — согласился с собеседницей котенок. — Бродячая одиночка не станет утверждать, что в ней течет кровь чистокровных сумрачных воителей. Но не смотри поверхностно, будь все проще предводителю не составила больших усилий принять ее в племя. Однако, принятие чужака — риск.

[indent=2,0] Возможно и жестоко было называть приемную сестру «чужаком», но именно это слово больше всего подходит для данной ситуации. В легендах старейшинах был момент принятия чужака, что после принес только беды и несчастья племени из-за своего прогнившего сердца и амбиций. Котята — дети, легко принимающие любые жизненные изменения и не таят злых умыслов. Взрослые же непредсказуемы и даже Сверчок не мог предугадать мотивы, лежащие в основе их действий. В конце концов он еще котенок и со многим был не знаком, основывая собственные умозаключения на услышанных ранее историях старейшин.

— Никто не знает чужих мыслей и что стоит за их поступками. — откровенно высказал свои сомнения Сверчок. — В прошлом одиночки нередко предавали племя ради собственных амбиций. Спорынья же, очень неординарная личность.

[indent=2,0] Да, неординарная личность, которой пришлось многое пережить и сформировать твердый характер. Кто знает, как она отнесется к племени, будучи отверженной ими. Ведь когда не получают желаемого…