Ярко-жёлтые глаза Куницы задумчиво сверкали, и их взгляд зорко следил за происходящим на поляне. Хоть она и немного привыкла к огромному скоплению погорельцев с пустошей, острое чувство недовольства шевелилось под шкурой похуже целого скопления блох. Вся эта история уже слишком затягивалась, а никаких шагов к возвращению домой. Племя Ветра уже потихоньку вставали на лапы, а значит пора было подготавливать почву для перемен  - нельзя было бодро объявить несчастным, что гостеприимство Грозовых котов не вечно и отправить их восвояси. Видит Звёздное племя, на территории пустошей было много работы и бывший дом беглецов нужно было тщательно подготовить к тому, что туда можно будет вернуться. «Скольких мертвецов они там оставили? Сколько несчастных душ лежит неуспокоенными и страдают… Храни их небо… Я не могу видеть эти страдания. Не в этот раз, больше никогда…» Кошка вонзила свои когти в землю, словно пытаясь вцепиться в родной лагерь всеми лапами и никуда его не отпускать. Уничтожающей волной нахлынули воспоминания о прошлом, которые она так долго пыталась подавить и запихать в глубины небытия. Она никогда не отпустит родной дом и скорее умрёт, чем побежит. Это будет глупо, но без Грозового Племени не будет Куницы – такова суровая реальность. Может, это неистовое чувство собственности и связи с родным племенем было самим даром предков, а может лишь шуткой разыгравшегося разума. Но факт остается фактом – в её сердце не хватило бы храбрости бросить родной дом. Или она Куница просто ещё не знала эту часть себя.
Взгляд скользнул по ну очень болтливому Северу и старшая воительница едва сдержалась, что бы не надавать тому оплеух. Не закрывающийся рот кота и его излишняя дружелюбность к кошке из племени Ветра напрягала, раздражала и вызывало беспокойство. «Что я пропустила в этой жизни? Где Мшистая и с какого этого лисьего хвоста наш Север так разлюбезничался с чужаком?» Краем глаза, Куница все-таки заметила искомую кошку и тревожно отметила про себя, что бывшая ученица Бородиста выглядела ну совсем не лучшим образом. Мшистая болела и изо всех сил держала себя в руках, хотя вряд ли ей была по душе его внезапная благосклонность к гостье из соседнего племени. Кажется, её зовут Форельница? Странное имя для воительницы с пустошей – больше подходит какому-нибудь воину Речного племени, но не Кунице судить. В Небесном племени вообще имена котятам дают целители, так что у всех свои тараканы в голове. «Ох ты и барсучьеголовый дурак, Север… Просто невообразимое создание. А Мшистая скорее сожрёт свой хвост без гарнира, чем хоть что-то скажет. Гордая и сильная кошка – самая настоящая воительница.» Мысленно пожелав младшей соплеменнице удачи, Куница почувствовала в своём сердце укол вины – кто она такая, что бы судить Севера за обыкновенное излишнее дружелюбие, когда сама с охотой впустила в свой узкий круг одного особо тощего воителя племени Ветра. Изначально запланированное дистанцирование от погорельцев полетело к Звездоцаповой матушке в тот момент, когда тёмно-бурая кошка смягчила свое отношение к Шептуну и позволила себя вести чуть более мягко, чем хотелось бы. На секунду задержав взгляд на пятнистом воине, Куница задумчиво дернула хвостом и обратила внимание на то, что Кристальная Звезда уступила место на скале Дикозвёзду. «Ну это уже ни в какое Лунное озеро не лезет!» Весь мирный настрой улетучился со скоростью кролика, а шерсть на загривке у Грозовой кошки моментально вздыбилась. Они и скалу забрать вздумали, нахалы верескоголовые. «Я молчать не буду. Надо поговорить с Кристальной Звездой.»
Но предводительница сама уже подошла к Кунице и невероятно тихо зашептала ей на ухо мысли по поводу Липы и Диковинки. Воительница привыкла к подобной прямолинейности со стороны бывшей наставнице и поэтому тут же обратилась в слух, внимая каждому слову. Раздосадовано пошевелив крапчатой мордочкой, кошка осторожно посмотрела на Диковинку и тяжело вздохнула. Ей было не шесть лун и воительница прекрасно понимала, к чему клонит её предводительница, хотя и так же ясно понимала, что Диковинка давно готова стать воительницей. Её не нужно учить навыкам охоты или боя, но ей нужен советчик и несколько хороших разговоров, которые поставят голову на место и восстановят все приоритеты в её моральном компасе.
-Звёздное племя ей судья и не мне быть мерилом поступков Липы. Хотя я скорее готова откусить себе хвост, чем признаться перед всем племенем Ветра проблемы со второй должностью в племени.-в свои слова Куница старалась вложить как можно больше уважения к глашатае Грозового племени, хотя видит небо – это было нелегко. Что же с ней творилось такое, если из уважаемой кошки она превратилась в отшельницу и совершенно положила хвост на свою ученицу? Но не дело Куницы осуждать тех, кто стоит у руля племени. Она раньше говорила и не устанет это повторять – власть угнетает и может сделать кота очень одиноким.-Решение за тобой, но сначала нужно дождаться, когда наши гости вернутся в свои родные земли. Бородист, хвала предкам, пока справляется неплохо, а, если хочешь, в свободное от обязанностей время, я смогу поискать Липу. Но ты права – Диковинка давно должна стать воительницей и лишь с одной частью её воспитания не справилась Липа – с воспитанием сердца. Ты хочешь попросить меня закончить её обучение?
Куница была, наверное, идеальной кандидатурой на это место, потому что сама прошла через процесс осознание важности идентичности Грозовой кошки. И она готова бороться за Диковинку до последнего, но только старшая воительница боялась другого – она боялась того, что бороться придётся с самой Кристальной Звездой. Воительница не стала упоминать про место глашатая, прекрасно осознавая недовольство и ярость, которые клокотали в душе у предводительницы. Липа занимала важный пост, а Бородист, хоть и прекрасно справлялся, всё ещё был молод. Откровенно говоря, Куница видела интересную кандидатуру в Ласточке, но Кристальная Звезда ни за что не отдаст это место своей дочери. И Отнюдь не по причине родства…
-Я соглашусь, если ты этого хочешь. Но так же и я хочу попросить тебя о кое-чем.

Отредактировано Куница (2016-11-29 17:50:07)

---Ясли
На несколько мгновений, Грачонок словно оглох и ослеп от происходящего на поляне. Для котёнка, который ни разу не был на собрании четырёх племен и дальше детской носа не высовывал, творящийся под Скалой собраний балаган кружил голову и заставил малыша пошатнуться на его ещё слабенький лапках. Пёстрые шкуры всех окрасов и текстур, запахи, голосам – всё это слилось в одно большое пятно и малыш боялся даже пошевелиться от страха. С самого побега он не особо шастал по лагерю племени, потому что ему приходилось сидеть под тщательным надзором матери и других королев в детской. Так ему и позволили высунуть нос, конечно. Стоит поблагодарить Звёздных предков хотя бы за то, что уже разрешили из гнёздышка выползти и с другими грозовыми котятами познакомиться, что уж тут говорить о полноценном исследовании лагеря. Испуганно пискнув, Грачонок рванул вперёд и прижался к Колосу, ища под боком у целителя такую необходимую поддержку и опору. Запах целительских трав всегда ему помогал справиться с беспокойством, а старший кот был пропитан из ароматами от носа до последней шерстинке в хвосте, что делало Колоса личным антидепрессантом для серо-полосатого Грачонка, который был готов поседеть молодым от переизбытка эмоций.
-Почему здесь так много котов?-дрожащий голосок котёнка уже понемногу успокаивался и трепетал скорее от волнения, а не от страха. С каждым последующим шагом на поляне, к голубоглазому малышу возвращалась былая уверенность в себе, а любопытство вылезало из глубин сознания. Оглянувшись на маму и братьев, он утвердительно кивнул, словно показывая безопасность поляны. Дескать, если сам Грачонок почти не нервничает, то к чему нервничать и им?-Грозовые такие странные.
Жадным до всего нового взглядом, он осматривал незнакомцев, по памяти отсеивая бывших соплеменников. Ну во-первых, абсолютно уникальной личностью была их предводительница, да только никак котёнок не мог вспомнить её имя. Вроде что-то связанное со Звездой, но так можно сказать про всех предводителей. Но эта кошка отличался бесцеремонностью, усталостью острым чувством болезни, которое волнами исходило от её всклокоченной шерсти. И чем глупее она казалась, тем больше противоречивого страха и уважения она вызывала. Кошка-парадокс и первое помутнение в строгой устоявшейся системе причинно-следственных связей Грачонка. Дальше был огромный серый кот с белыми отметинами, напоминающие усы, который сидел рядом с матерью Камнички и Совёнка. «До чего забавный. И усы какие шикарные.» Была ещё странная молодая кошечка с разными половинками лица, тёмно-бурая кошка с крапчатой мордашкой, на которую походил серый исполин с усами, был болтливый грозовой кот, прицепившийся как колтун к Форельнице … В какой-то момент котёнок почувствовал перегрузку мозга и устало плюхнулся на свою пятую точку рядом с мамой, которая как раз уселась рядом с Грозовой королевой, которую звали Ласточка. Потом к ним подошёл тот самый серый кот, который изначально показался очень забавным Грачонку из-за своей внешности, и представился Бородистом. «Ну и имечко… Грозовые коты точно самые странные во всех племенах. Всё из-за того, что у них листва деревьев в ушах растёт – зуб даю.» Важно распушившись, что придать своему виду значимости, он гордо фыркнул, вздёрнув свой нос:
-Добрый день, товарищ грозовой кот,-протянув свою крохотную лапку для лапопожатия, серый котёнок вежливо кивнул головой.-Нам уже шесть лун и мы готовы стать учениками, но Дикозвёзду сейчас не до нас.
На вопрос Бородиста об ученическом имени, Грачонок расстроенно моргнул и крепко обвил себя хвостом, дабы не дать волю эмоциям, которые нахлынули от воспоминаний. Их посвящение было отложено из-за трагедии. Трагедия, которая выгнала их из родного дома и привела сюда. Не то что бы он был неблагодарен за приют, но ушастик с удовольствием променял этот каменный плен в любой момент на родной лагерь, который был открыт звёздному небу. Понурив ушки, он тихо прошептал:
-Конечно, мечтаю. Но ещё больше я мечтал о том, что бы это произошло дома.-грустный поток слов был прерван элегантным появлением Ибиса, на что Грачонок резко встрепенулся, скидывая образ маленького плаксы. Нельзя было позволить чужакам понять, что он слаб и скучает. Малыш был сильным и ничуть не отличался от остальных. Откровенно говоря, со всеми этими знакомствами и впечатлениями, котёнок совершенно прохлопал посвящение Камнелапки и Соволапа, так что был немного растерян появившимися из неоткуда на скале Дикозвёздом.

Ещё раз сдавленно зевнув, белоснежная кошка, сидя на задних рядах от сего представления, ещё раз перевернула плечами и уставилась на Камничку, именно на Камничка, так как в её понимании котёнок, не заслуживший права стать оруженосцем по-настоящему, не заслуживает и таких льгот, как новое имя и улыбок на мордах соплеменников в её честь. Отнюдь последнее Камничка вообще вряд ли смогла бы получить когда-нибудь с таким-то поведением! Вот Снежка б её научила манерам, да уму разуму, к счастью или сожалению, эту цель теперь будет преследовать Зверолап. Вот и распробует племя его на зубок.
Вздохнув, недавно посвящённая в воители обернулась на Ласточку и Бородиста, что тихо ворковали о чем-то своём. Нет, ну разумеется она не могла быть против, хотя самолюбие того, что этот кот так опекает изменницу вместо того, чтобы тут с ней поболтать, немного вздернулось. "Неет, ты же помнишь, все вокруг не могут быть тебе обязаны". Благо самокопание вскоре сменилось на удивление и ... Радость? Навстречу юнице шёл наставник, бывший наставник, если быть точнее.
Выхаживая своей мощенной походкой и повиливая рыжим хвостом, он выглядел уже куда лучше, чем на испытании, когда при болезни едва тащил пушистую тушку по лесу. Все таки целительнице у них просто чудеса творит! Мило улыбнувшись, кошечка поприветствовала его тёплым солнечным взглядом, он уже стал ей близким котом, на которого она точно знает, что может положиться, но сможет ли когда-нибудь наставник воспринимать её как настоящего друга? Без сомнений, белошерстная была настроена доказывать это.
- Приветствую, Белоснежка. Как у тебя самочувствие? - Обнажив острые клычки в миловидной улыбке, она похлопала хвостом по земле, указывая на место рядом с собой. Всё-таки сидеть в полном одиночестве довольно скучно, как бы примитивно это не звучало. - Я лично, как только вижу посвящения, сразу вспоминаю то, как меня назначили твоим наставником, чтобы я продолжил твоё обучение.
- И тебе утречка. Очень рада видеть тебя в добром здравии, действительно рада... - Белоснежка подтянулись к уху Ельника, чтобы прошептать. - Разве можно так измождать себя, чтобы потом в целительской всю луну являться?! Больше не пугай так! Сколько мы не виделись...
Заявив последнюю фразу чуть более громко и твёрдо, беленькая вновь отстранилась к своему месту, однако продолжала чувствовать столкновение их шерсти, было тепло, а ведь зимние холода совсем скоро, только и закрываться в такой мех, как у рыжего. Впрочем, тему её вынужденных одиночных тренировок Бел решила не поднимать, ведь именно из-за этого она смогла проявить себя перед Кристальной Звездой с лучшей стороны, как ответственного воителя. Как там говорится? С какой лапы не встань, все равно все ведёт к лучшему?
- И сейчас ничто не стоит на месте, и вот уже скоро у тебя будет свой ученик. - Белоснежная уверенно кивнула, ей хотелось этого, возможно, только в силу своей молодости, но она считала, что уже способна научить этих котят чему-то важному. - Что-то сегодня слишком филосовски рассуждаю.
- Знаешь, Ельник, я хотела сказать тебе спасибо. И ты всегда можешь на меня положиться, что бы не случилось!
Кошечка несколько заговорщически прищурила глаза, но была абсолютно серьёзная.

- Я рад, если вы хорошо там устроились. Никаких проблем не возникало? Наши котята, как ты понимаешь, к чужакам не привыкли
Пролеска тихо рассмеялась.
- С ними не соскучишься, это верно. Особенно дочь Ласточки. Ну та, что серенькая. Очень занятная особа...
Бросив снисходительный взгляд на недовольную новую ученицу, черная кошка снова улыбнулась.
- Всё хорошо, нам наконец-то удалось нормально отдохнуть и спокойно выспаться. Спасибо в тысячный раз за ваше щедрое гостеприимство.
- А вы здоровые. Кажется у вас и самих не за горами посвящение, верно? Уже мечтаете о том, чтобы получить своё новое, ученическое имя?
Грачонок тут же вступил в разговор со страшим, поэтому, мать лишь гордо смотрела на него свысока, распушив хвост в знак одобрения. Пускай младшее поколение практикуется в плане общения с соседями, ведь возраст и вправду начинает обязывать к подобным умениям. Тем временем на Скале произошла небольшая рокировка. Кристальная Звезда дара разрешение на проведение церемоний, а сама спустилась к матери Бородиста, Кунице, втянувшись в какой-то весьма занятный разговор. Цели подслушивать не было, поэтому Пролеска снова акцентировала внимание на обожаемых детях.
Те, казалось, чувствовали себя вполне комфортно среди большого количества котов. Она, признаться честно, была уверена, что такое большое сборище могло их сильно стеснить.
Дикозвёзд был настройчив в своём решении провести ритуалы, и королеве подсказывало чутьё, что речь может касаться не только Крылушки, которую обещали посвятить при первой возможности, но, возможно, и её собственных детей.
В груди нехорошо защемило. Это должно было бы происходить не так и не здесь... Святость обряда, конечно же, сложно нарушить переменой мест в лесной обители, но всё же... Эта оторванность от дома... Так давила...
-Конечно, мечтаю. Но ещё больше я мечтал о том, что бы это произошло дома
- Пока мы под защитой Звёздного Племени, мы находимся дома...
Ласково потрепав приёмного сына по спинке пушистым хвостом, синеглазая кошка еле заметно подмигнула Грачонку. Он никак не должен переживать по этому поводу. Он находится в кругу родных, среди соплеменников, в родном лесу в конце концов...
А стихия? Что с ней... Она рано или поздно уймёт свой пыл, позволив вернуться в родные угодья...
Появление же Перепела на поляне было неожиданным, но радостным. Облегчённо выдохнув, кошка рванулась на все четыре лапы, но выражение, читавшееся на очернённой пеплом морде воина, заставило остановиться...
- Но сначала мне надо объявить племени о смерти Вихря и...
Рядом с говорившим сидел Колос. На мгновение, Пролеска поймала взгляд целителя. Тяжелые глядки друг на друга, говорившие о сострадании друг другу длились недолго.
Смех. Да и надо послушать, что там скажет наш старший братец.
Закатив глаза, кошка опустила голову. Она прекрасно понимала, какие отношения связывали Смех и бравого воина. Нужно было быть слепым, чтобы не заметить их взглядов и вздохов.
Опустившись на место возле детей, Ласточки и Бородиста, синеглазая снова взяла себя в лапы. Сколько ещё жизней они потеряли в проклятом пепелище?
- Ммм...
Собеседники уже начали вести разговор между собой, поэтому сложно было снова втянуться в беседу.
Недоумённый взгляд гулял по мордашкам сыновей, а затем снова сместился на Бородиста.
- Прости... Ты что-то сказал?

Как же много их тут собралось.
Улыбаясь окружающим своей очаровательно робкой улыбкой, Вереск мог обмануть своим внешним спокойствием кого угодно, но не родного брата.
Да-да, я волнуюсь за тебя и не надо так на меня смотреть. Или ты хочешь, чтобы все вокруг об этом узнали? Стоит только показать подобную слабость и на меня скопом посыпятся кошки из серии «я хочу от тебя семерых котят». А я не буду никого обманывать, отец из меня скверный. Понятия не имею, как играть роль того, кого в моей жизни попросту не было.
- Что же, думаю..
Ох, нет. Даже не хочу смотреть, в чью сторону скосился твой единственный глаз, Пел… Или хочу? Ну, если только на секундочку хочу…
Всего на мгновение Вер успел захватить в своё поле зрения интригующую спину Сурепки, но потом был вынужден резко, как и брат, вернутся к их совместному разговору.
- Раз у наших соседей врачеватель куда привлекательней нашего, можно и совместить приятное с полезным.
На секунду в душе Вереска всё затрепетало от старой доброй ухмылочки братца, но не успел он заговорчески поулыбаться в ответ, как встретился с внезапной, поражающей своей холодностью, переменой. Вереску хотелось верить, что всё это лишь страшный сон. Сейчас, вот-вот он должен проснуться…
- Но сначала мне надо объявить племени о смерти Вихря и, - если бы Вереск мог побледнеть в этот момент, он бы побледнел, - Смех.
Это сон. Сон-сон-сон. Просыпайся, Вереск. Тебя ждут Смех и Перепел. Кто, если не ты будет задавать им неудобные вопросы? А вдруг у Перепела и правда к ней что-то серьёзное? Было. Перепел и Смех. Смех и Перепел. Да нет, брось Вереск. Это же Перепел, твой брат. А кровь не вода.
Скорбь осела в его сердце тяжким грузом.  Да, возможно, Вихрь и Смех не были близки Вереску настолько, как его братья, но эмоции относительно их смерти возникли в нём вполне искренние. Полосатый угрюмо потупился, почтительно позволяя памяти всколыхнуться и продемонстрировать запечатлённые о ровесниках воспоминания.
- Это несправедливо, - вставил бестактно, не подумав, - Они были так молоды..
Как мы. Но с Перепелом бы такое никогда не случилось. Ни с ним, ни со мной.
- Да и надо послушать, что там скажет наш старший братец. А потом обязательно заглянем к этой целительнице. Посмотрим хоть, есть ли вообще на что смотреть.
Вереску было тяжело конкретно обогреть и поддержать в подобной ситуации даже собственного брата. Полосатый и сам себя чувствовал теперь немного подавленным, поэтому отвернул морду от брата, задумчиво шаря взглядом по толпе котов. Вереску нужно было чуть больше простора для того, чтобы не переломиться пополам от навалившихся новостей, но уходить с поляны было рано. В этот момент взгляд полосатого остановился на миниатюрной целительнице грозового племени. Воин почувствовал приятную оттягивающую беды реальности теплоту, глядя на неё. Такая чистая, спокойная, неприступная… Он смотрел на Дуновение долго и пристально, надеясь привлечь её внимание, чтобы улыбнуться в ответ своей тёплой добродушной улыбкой…
Да, Вереск, ты неисправим.
Ветреный воин отвёл взгляд, обнаружив в себе силы вновь включиться в безрадостную реальность с Перепелом в главной роли. Кончиком хвоста Вереск, будто бы случайно, ободряюще прошёлся по рыжей спине брата.