---------->Лагерь Речного племени
Камничка очень устала, несомненно. Такая долгая дорога.... Да она просто даже представить себе до этого не могла, что дорога может быть настолько долгой и длинной... Но на свою неродивую сестрицу она была так зла, что находила какие-то резервные силы для того чтобы всю дорогу якобы случайно толкать её, наступать на лапы.... Камничка настолько жаждала внимания общественности... А Темень стала противной помехой перед её целью к славе.
Они вошла в лагерь, и Загонящий заявил, что они вовремя, сказав ещё  о том, что сегодня оруженосцы проходили испытание. Усталость мгновенно словно лапой сняло, и Камничка задрала на мать свои наглые янтарно-ореховые глазища:
- Так, а я?- с вызовом сказала она. Не так, как обычно это желаю дети в своем наивном эгоцентризме.... А именнт нахально и заносчиво, словно вокруг все ей должны.
На скале действительно проходило посвящение оруженосцев в воители. Камничка снисодительно взглнула на стоящу на верху предводительницу и важно села, обвив лапы хвостом, больше не возмущаясь. Всем своим видом она демонстрировала что с высоты своего величия позволяет сей церемонии быть.. А в голове тем временем назревал страшный план мести Темени...
Да и вооще. Коасивы слова, новые имена воителей, поздравления, всеобщее внимание.... Всё  это будило в Камничке жгучую сильную зависть.  И лапы так и чесались немедленно всем всё испортить! Веселятся они, понимаешь ли....
Мать тем временем вдруг вспомнила о своей подружке Диковинке, а это означало для Диковинки потрясающую возможность незаметно смыться. Она сделала пару шаов вперед, наигранно хлопая глазами по сторонам, изображая что невинноо котека просто хоровод падающей листвы завлек в свою игру... Потом она коротко взглянула на мать, убеждаясь что та не смотрит, как далеко стоит Камничка.... Тут мимо прошла Лучехвостая, кошка которая являлась Камничке родной теткой... Кстати, общение с этой кошкой, пусть и редкое, всегда доставляло Камничке нереальное удовольствие, она всегда могла набраться у родственницы новых едких фраз и выражений. Так вот в этот раз она решила воспользоваться теткой не как словарем дурных манер, а как прикрытием. Широкий мех кошки отлично скрыл за собо маленькую фигуру Камнички от глаз матери, позволяя следом за Лучехвостой оказаться рядом с предвходительницей, которая как раз закончила собрание и спустилась со скалы.
Лучевостая остановилась и заговорила с Кристальной Звездой, сказав о чем-то  важном и о том, что та не посвятила в воительницы ее дочь... Камничка мгновенно сменкнула, что раз важное, то может затянуться, а ей надо скорее вставить своё  слово...
Серая кошечка ловко шмыгнула между лап своей тетушки, глядя прямо в глаза предводительнице:
- Да-да, нас тоже забыли.  Меня и Совенка. А Темень не надо пока посвящать,- деловито затараторила она. Да, она говорила быстро, переживая что не успеет всё  доложить пока мать за ней не подскочит. В глаза мелькнул хитрый и злой огонёк.... Она почти дошла до главной цели - подставить сестру.- Она сегодня сбежала из лагеря и чуть в реке не утанула. Её  спас Речной воитель, а мне, Загонящему и маме пришлось бросить все дела и бежать за ней,- она театрально вздохнула.  Ну да, ну да... Самая занятая кошка в племени это Камничка. Бедняга, бростла все дела и повела собственноручно патруль на тот конец озера. И кто бы без неё  справился?

Кристальная Звезда вновь взяла слово, пресекая тем самым любые разговоры между соплеменниками. Шепот так же поутих, ведь соплеменникам не терпелось узнать вердикт предводительницы. Зверолап стоял ровно, с гордо поднятой головой и вздыбленным загривком, стараясь казаться больше. Кажется, даже раны после битвы с Соколиком куда-то подевались. Кот не улыбался, выставляя себя серьезным будущим воителем. Но в душе он ликовал, впитывая как губка каждое слово своей матери. Ему, как и любому котенку, хотелось, чтоб им гордились. В отцовской поддержке он не сомневался, а вот черная кошка... Да, посвящение - что может быть лучше? Зверолап воспринимал свое привселюдное становление воителем как публичное заявление Кристальной Звезды того, что она искренне гордиться своим сыном.
- Я, Кристальная Звезда, предводительница Грозового племени, взываю к моим предкам-воителям. Взгляните на этих учеников! Они усердно тренировались, постигая воинский закон и теперь я могу представить их как новых воителей Грозового племени! Зверолап, Соколик, Сказание, Белошерстка и Северяк, обещаете ли вы чтить воинский закон и не щадя жизни защищать и оберегать свое племя?
Желтые глаза предводительницы выцепили его, такие же по цвету и форме. Оставаясь серьезным на священной церемонии, кот как никогда напоминал свою мать. Пожалуй, даже зашедший на их территорию блудный одиночка сможет невооруженным взглядом подтвердит это родство.
- Обещаю! До последней капли крови! - громогласно выкрикнул кот, так, чтоб каждый услышал. Ему хотелось, чтоб произнесенная перед глазами предков клятва осталась не только в их памяти, но и навеки застыла в сердцах. Он правда верил в то, на что подписывался. У Зверолапа всегда была одна цель - стать защитником грозового племени, делать все для того чтоб оно процветало и становилось сильнее.
Когда оставшиеся оруженосцы так же поклялись в верности, Кристальная Звезда продолжила церемонию. Кошка начала именно с него, от чего рыже-белому коту стало на душе еще теплее.
- Судьба приготовила тебе непростой путь, лежащий далеко от дома. Но ты смог преодолеть эти препятствия и при этом сохранить достоинство, свойственное настоящему воителю Грозового племени! Потому властью дарованной мне Звёздным племенем, я даю тебе новое имя. С этого дня ты будешь носить имя Зверобой! Грозовое племя гордится твоей выдержкой и упрямством и приветствует в своих рядах!
Он больше не мог сдерживать свое ликование. Улыбаясь во все усы, новоиспеченный воитель оглянулся на толпу за спиной. Многим не терпелось начать выкрикивать имена, но они смогут это сделать только по окончанию речи предводительницы. Зверобой - как же ему пришлось по нраву новое имя! - расслабившись, стал слушать, как новыми именами нарекали детей Белого Волка и Летящей. Про себя кот тихонько урчал, одними губами произнося их новые имена. Ничего, скоро он сможет прокричать их так громко, что услышит весь лес! И на следующем совете Кристальная Звезда представит их как новых, сильных воинов своего клана, что напрочь отобьет охоту соседей совать свои носы на их территорию.
Зверобой не смог не отметить, как тепло улыбнулась его мать Соколу. Кот почувствовал укол ревности, но ничем это не выдал. Что ж, она же лично его воспитывала, в то время как им занимался Ливень, а Ласточкой и Миндалем другие воители. Справедливо.
"Не успеет выпасть первый снег, как я докажу ей и всем, что не зря прошел через эти испытания и получил свое имя," - подбодрил он себя.
Закончилась церемония тем, что Кристальная Звезда спустилась к ним со скалы и поочередно коснулась каждого подбородком. Зверобой низко опустил голову, тихонько урча от прикосновения матери. Ничего не смог с собой поделать.
Ну а потом понеслось! Коты стали выкрикивать имена, Зверобой присоединился, горланя имена новых соседей по палатке:
- Сокол! Север! Белоснежка! Сойка! - с последний кот встретился взглядом. Тепло улыбаясь кошечке, он только сейчас отметил, как сильно она похорошела. Однако долго рассматривать ее не смог - его сбил с лап Миндаль.
Быстро окончив возню с братцем, Зверобой так же выслушал поздравления от отца. Кот был рад, что родственники искренне рады его заслуженному статусу. Улыбаясь во все усы, он так же перекинулся парой слов с бывшим наставником, Ливнем, с Бородистом и другими старшими воителями. Только после этого смог добраться до сестренки, которая, почему-то, заняла место подальше от скалы.
- Ну все, я наконец-то догнал вас с Миндалем. Вот честно, если бы кто-то из вас успел стать предводителем - я бы точно обиделся, - он глянув вниз на Темень. Та выглядела очень уставшей. Кот удивился, что Ласточка не взяла с собой Совенка и Камничку.
- А где... - фразу он не закончил, так как вертя головой, приметил Кристальную Звезду в компании Лучехвостой. Камничку он не заметил, ее скрыл густой мех старшей сестры. Зверобой понимал, зачем черепаховой понадобилось поговорить с предводительницей.
- Я не понимаю, что случилось. Почему Диковинку не посвятили... А, кстати, где она? - кот вопросительно уставился на сестру. Он помнил, что впереди ночь бдения, и говорить им нельзя будет совершенно. Так что пока была возможность - решил перекинуться парой-тройкой словечек с самыми близкими.

Перед началом посвящения Кристальная Звезда подозвала Бородиста и Липу к себе. Оба ответили, что их испытуемые хорошо справились. Бородист так же отметил, что с такими воителями он бы и в разведку пошел. Славная получилась битва. Оба раза. Хоть и мышцы от этого всё ещё ноют, но за своих подопечных усач полностью поручился.
Странно, кстати, что на Липе не было ни царапины, хотя и Соколик и Зверолап, которых ей довелось испытать, оба были довольно потрепанные. Что это за магия? Неужели Липа была настолько крутая воительница, что ни один удар ни одного кота её не достал? Нет, конечно в том, что она крутая воительница, Бородист нисколько не сомневался, но было видно, что где-то их дорогая глашатая всё же схитрила. Впрочем, правилами ничего не запрещалось, а в войне все средства хороши.
Кристальная Звезда стала проводить саму церемонию, и здоровяк вернулся обратно на своей место, которое выпихнул у остальных воителей.
- Зверолап! Судьба приготовила тебе непростой путь, лежащий далеко от дома. Но ты смог преодолеть эти препятствия и при этом сохранить достоинство, свойственное настоящему воителю Грозового племени! Потому властью дарованной  мне Звёздным племенем, я даю тебе новое имя. С этого дня ты будешь носить имя Зверобой! Грозовое племя гордится твоей выдержкой и упрямством и приветствует в своих рядах!
Зверобой, кажется так называла одни желтые цветы Дуновение Ветра. Или это потому, что он будет бить зверей?
- Зверобой! Зверобой! Зверобой! - стал выкрикивать Бородист, вместе с остальными воителями.
- Северяк... Ты кот знатных кровей, как и твои сестры и брат. И ты сумел доказать право носить их под шкурой с честью. Я верю, что ты сможешь стать примером для многих, как и твой отец. С этого дня ты будешь зваться Север! Добро пожаловать в ряды воителей!
Сев, Север и Север? Кажется, теперь последовательность томного произношения имени лучшего друга будет звучать не так полноценно. Впрочем, почему-то Бородист уже давно знал, что воительское имя этого мальчугана будет именно таким.
- Север! Север! Север! - прокричал самец во все свои усы, что нарисованные, что натуральные.
Остальные посвященные тоже удосужились своей части пышных речей Кристальной Звезды. И под общие выкрики их имен, предводительница подошла к каждому и положила на их макушки свой подбородок.
- Соколик! Соколик! Сойка! Сойка! Сойка! Белоснежка! Белоснежка! - довольно бодро и радостно кричал Бородист, даже поднявшись на задних лапах.
И в этих выкриках серо-белый самец совсем не заметил, что, как оказалось, кое-чьё имя так и не прозвучало. Кристальная Звезда не стала посвящать Диковинку. Это сразу заметила Ласточка, которая вышла на поляну, а следом за ней и Лучехвостая. Обе кошке отошли к предводительнице, чтобы спросить об этом. А после вперёд перед ними выскочила Камничка и всех возмутила. И ещё краем глаза Бородист заметил черно-рыжее движение в кустах. Это куда-то побежала бедняжка Диковинка.
Жаль её было. Что же она могла такого натворить, что не сдала своё испытание? Впрочем, это было только на совести Кристальной Звезды. Следом за Диковинкой бросился Загонющий. Он парень сильный, кто бы что ни говорил. Он позаботиться о ней.
И в этой суматохе все как-то забыли о настоящих героях дня. О посвященных воителях. Хмыкнув, Бородист поднялся со своего места и направился к сборищу котов.
Подойдя к новонареченному Северу, Бор без компромиссов обхватил его лапами и подтянул к себе.
- Ну что, коротышка, гордишься собой, да? - по-доброму фыркая, усмехнулся он, начиная ерошить лапой белоснежную голову. Взглянув на остальных его сестёр и брата, Бородист лучезарно улыбнулся и кивнул, - Поздравляю, ребята! Вы все отлично справились. - похвалил их кот, после чего наконец выпустил бедолагу Севера из своих медвежьих объятий и важно расправился, - Ну так, что на счет пира? Предлагаю всем отойти к кучи и отужинать в вашу честь. - и за их счет. Это же они столько наловили. Но всё ж правильно? Они новенькие в воительской палатке. А новичкам принято проставляться.
Только Зверобойя Бородист ещё не поздравил, потому что он стоял рядом со своими сестрами и матерью у скалы собраний. И хотя Бор не хотел впутываться в их разборки, он не мог не позвать рыжего с собой. А потом он отправился теперь к этой групке котов.
- Прекрасная речь, Кристальная Звезда. Привет Ласточка, Лучехвостая, - кот приветственно кивнул обоим кошкам, после чего улыбнулся и самой младшей, которая поселила тут раздор, между своими родительницами, - Привет, ворсистый комочек, - хмыкнул Бор, и теперь уже повернулся к Зверобою, - А ты, - усач встал перед другом, опустил лапу на его загривок, после чего подтянул его к себе, хорошенько треснувшись лоб в лоб, - Тебя поздравляю, Зверобой! - проурчал он, отсмеиваясь и мотая заболевшей черепушкой, - А теперь пошлите пировать.

► Палата целителя

Пожалуй,  можно сказать,  что лапы слегка затекли, чуть-чуть одеревенели,  но на это не надо было обращать внимания.  Слабое покалывание пришлось по конечностям, но вскоре прошло.  Переставлять лапы оказалось довольно просто после небольшого отдыха в отличие от того,  что казалось. 
Почему-то лагерь выглядел чужим... Почему?  Всё дело в осени.  Кому-кому,  а для Дуновения именно этот сезон, званый сезоном Падающих Листьев, был самым отвратительным. Слякоть, в которой буквально тонешь,  пачкая сотый раз лапы,  загрязняешь полость под когтями,  отчего становится ужасно некомфортно,  промокаешь от обильных поливов дождей. Такая она,  эта очень,  дряблая, мокрая и мерзкая. Особенно для целителей не любимая тем,  что трав становится все меньше и меньше.
Быстро передвигаясь к Скале,  частенько оборачивалась назад врачевательница,  на всякий случай,  вдруг что случилось с малышкой,  которая недавно оказалась её пациенткой по своей глупости.  Серый,  точно запыленная метла, хвост размахивал из стороны в сторону,  будто очищая дороге за собой и подметая следы,  дабы ни осталось ни одного отголоска её присутствия.
Типичная фраза для начала увенчалась именами будущих воинов, тех, кто смог выдержать испытание с достоинством и умом.  Прошли почему-то пятеро,  вместо предполагаемый шести.  Одну из них,  дочку бедной Лучехвостой оставили на "второй год", до следующего раза.  Стоило ли вообще Кристальной Звезде так поступать?  Она молодая и импульсивная девушка,  что ей мешает в следующий раз поступить назло свой бабушке? Поставит себе же палки в колеса,  это будет ей уроком. Не сказать, что Дуновение была против поступка лидера,  ей нравилась настроенная на нужный такт рациональность.  Становиться воинами должны лишь достойные,  а не каждый.  Всё же большинство было не довольно этих исходом. Ставили себя на её место?  Вряд ли они поняли бы все заскоки подростка, который, к тому же,  обладает неким странными качествами, отличающими её от других своих сверстников. 
– Диковинка заслужила право стать воительницей. Не каждый взрослый кот прошел бы такой путь, какой прошла она, – то была Ласточка. Сможет ли её кто-то мнение счесть за верное?  О да,  некоторые поддержали молодую королеву. Один за всех,  и все за одного.
– Да-да, нас тоже забыли.  Меня и Совенка. А Темень не надо пока посвящать, – наглое маленькое существо,  оказывается,  имеет качества,  отрицающее существование церт столь милых и красивых в детях.  Не все детки хорошие,  однако даже Камничку понять можно было.  Эго так и прет, вырывается наружу. И она не в силах удержать свой идеализм при себе. 
"Неужели это гены?  Не верю,  что от Ласточки им не передалось ничего хорошего,  что есть в ней," – бесстрастно глядя на черно-белую,  размышляла кошка.  Она не врала себе,  для нее Ласточка не была ни изгоем, ни эталоном ужасной воительницы.  Она была лидером,  но потрепанным судьбой,  искалеченным чужими словами. Ей было нужно лишь поверить в себя и распахнуть крылья навстречу идеальной скорости. 
– Ну что, коротышка, гордишься собой, да? – здоровяк пригладил лапищей шерстку на голове малышки.  Скорее,  это не было похоже на нежное прикосновение мамы,  а скорее,  на то,  будто бы ей по голове проехали утюгом.  Правда,  не горячим. 
"Как же не гордиться? На нее обратили внимание. Это уже чего-то стоит... "
Не долго длилось пребывание в астрале. Уши пронзил едкий звук,  будто предвещавший бурю... Хриплый кашель,  долго задерживающийся в горле предводительницы, сиплый голос,  отличавщийся от того,  коим она обладала раньше. В чем заслуга того,  что Дуновение чуть ли не окаменела, заслышав признак хвори? Музыкальный слух?  В том случае целители обладают, значит,  не только орлиным взглядом.  Чуть ли не всевидящие и всеслыщащие.
Дочка кашляющей тоже заметила подмену, отчего-то тут же сообразила,  подозвав Дуновение.  А та лишь оторопела.
"Кашель...  Если его не искоренить, может случиться неисправимое! "
В миг очутилась сероглазка неподалеку от вожачки, сама того не заметив, как и подобралась к ней.  Глаза, строгие и властные,  уставились на Кристальную Звезду, точно съедающие её заживо. 
– Я пода....подавилась. Возмущением!
– Обманывай кого хочешь,  но со мной этот трюк не пройдет, – она не шутила.  Это было чистой правдой.  Целителям врать тщетно. – Надеюсь,  что ты,  как глава племени,  не будешь жертвовать своим здоровьем ради каких-то левых дел.