Фраза о рыбе так и осталась нормальной для кошки, хотя, будучи Воительница в нормальном состоянии, она бы с отвращением подумала об этом слизком и противном существом и удивилась, как же его едят... Но. Лучехвостая была так убита горем, что начинала нести бред, который успокаивал и заставлял верить в то, что всё скоро пройдёт и  Ураган вернётся. Пёстрая впервые превратилась из боевой кошки в тряпку.  Лучехвостая, будь сильнее. Будь нужнее и важнее. И всё же, она не могла была быть такой. Не могла не убиваться и не сходить с ума. Хотя, стоит поправить, что она попросту перестала верить в очевидное, цепляясь за мизерный шанс. Сходя с ума, увиливая от правды.
Если бы только она поняла, если бы только до неё дошло, если бы только она могла принять! Она бы не выдержала. Не могла. Не могла бы смириться.
Но кошка была в приподнятом настроении.  Бодро вышагивая по тропинке, усеянной листьями и запахи, Воительница, кажется, на парочку минут и вовсе забыла о сером коте. Дорога в лагерь прошла мимолётно, будто бы расстояние сократилось в два раза.
В лагере Берег обогнал кошку и повёл к палатке целительницы. Лучехвостая недоумённо последовала за ним, заинтересованно размахивая хвостом.  Как-то она немного цеплялась за Берега.
- Лучехвостая, я прошу тебя, посиди там. А я пока схожу за Ураганом, - сказал он, поворачивая голову к Ореховой. Лучехвостая удивлённо выпучила глаза.
- Ураган? А что с ним? - спросила она, забыв обо всём. И тут же вспомнив. Вспомнив. Вспомнив. - А, Ураган... - отстраненно произнесла она, и череда ужасных воспоминаний нахлынула как бурная река. И пока Берег отходил, Лучехвостая стояла, с трудом сохраняя самообладание. Он умер.... Нет. Нет. Его надо вернуть.
Кошка пулей бросилась к Кристальной Звезде, и, перебивая всех и вся, стала быстро тараторить.
- Урагана сбило чудовище! - выпалила она, выпучив свои янтарные глаза. - Оно его забрало, съело! Тела нет! - рыдая продолжила Лучехвостая, склоняя голову к груди и приподнимая голову. Её изворачивало изнутри. От всхлипов и горя. Но внезапно она подняла голову и отстраненно, чуть даже холодно сказала:
- Мы должны собрать отряд и вернуть его.

Ожидание длилось и длилось, растягивая минуты до бесконечности. Ужасно вот так вот надеяться на чудо и не слышать ни слова в ответ. Вдруг вдумавшись в услышанное, Лютик вдруг успокоился. Немного. Потому что ничего он на самом-то деле и не понял. Ну ушел Белый Волк, но не насовсем же ведь? Зачем ему уходить насовсем? Да еще и не попрощавшись. Нет, это все какая-то глупость. Неудачная шутка, да-да! Может быть чувство юмора подкачало. Одно только не состыковывалось: Летящая. Она не должна плакать над шуткой. Шутки должны быть веселыми. От них должно быть смешно. Это тревожное чувство медленно размалывало мелькнувшее спокойствие на крошечные куски. Два ощущения словно боролись, не понимая, переживать их хозяину или смеяться. Если бы Лютик в полной мере осознавал случившееся ему бы больше всего хотелось плакать и злиться. На то, что ушел не сказав ни слова. Это осознание еще долго будет грызть Лютика, перекрывая ненадолго боль от понимания, что они с Волком никогда не увидятся. Хотя почему никогда? Звездное племя на то и существует, чтобы когда-нибудь, через года, сводить вместе тех, кто был разлучен смертью или расстоянием. Все когда-нибудь там будем. В этом бурый был уверен, но сейчас ничего подобного в его мыслях не было. Только желание понять, что происходит. Он понемногу успокоил колотящееся в бешеном ритме сердце и сидел в молчаливом ожидании. Но вот ему ответила Кристальная Звезда. И нет, это было совсем не то, что он надеялся услышать.
- Извини, но я услышал Летящую, - мягко отозвался кот, понимая, что в общем-то реакция вполне ожидаемая. Он ведь вмешался без спросу. Но уйти, не узнав всей правды тоже не мог. И не сдвинулся с места до тех пор, пока все не услышал своими ушами. И, Предки милосердные, лучше бы не слышал. Точнее... нет. Хорошо, что узнал. Лучше уж из вторых лап, чем потом, случайно, в нелепых слухах. Тогда бы точно не выдержал. Взглянув на королеву, Лютик хотел было что-то сказать, что нибудь утешительное, но так и не нашелся со словами. Да и что тут скажешь? Словами горю не поможешь, а в утешении кот был невероятно плох. Болтал обо всем, чем вообще угодно, а в таких ситуациях терялся. Наверное, одной скорби и глубокого сочувствия, полностью заполнивших зеленые глаза было достаточно. По крайней мере, это было все, чем мог помочь бурый. Поддержать пониманием. Говорят, горе легче переносить не в одиночку. В искренности Лютика кошка могла быть уверена.
Вот оно, все звуки, как под водой. Теперь, побывав под ней, Лютик мог с уверенность использовать это выражение. Оглушающая новость медленно затапливала сознание ощущением беспомощности и бесполезности. "Я должен его найти! Не бывает неизлечимых болезней! Что за глупость он вбил себе с голову? Пф-ф... Надо его вернуть. Так же... нельзя. Не попрощавшись. Ничего не сказав. Как можно? Разве так бывает... Я уйду вместе с ним, вот!" - одна безрассудная мысль сменялась другой, другая, в свою очередь третьей, но вслух воин не сказал больше ни слова. Язык не поворачивался. Он медленно поднялся и двинулся в сторону. Больше ему здесь делать было нечего. Сперва он хотел броситься в лес и во что бы то ни стало отыскать друга. Уйти вместе с ним, если тот не захочет возвращаться. В конце-концов, что за жизнь здесь в одиночестве? Конечно, Лютик не был маленьким котенком или влюбленной кошкой, но в силу ранимой натуры переживал все почти так же остро. Он хотел убежать за ним, пока запахи не выветрились, но сделав пару шагов в сторону, заметил, что не чувствует лап. Все тело как будто занемело. Шаги путались, а сам кот опасно покачивался из стороны в сторону. Так сильно его не шатало еще со времен случайного баловства с кошачьей мятой. Далеко он уйти не смог и остановился у края главной поляны. Нужно было много обдумать и понять, но мысли то путались, то зацикливались на чем-нибудь одном. Кот и не заметил, как по щеке соскользнула слезинка. Ему теперь было плевать, насколько жалко он может выглядеть со стороны. Это было сейчас совсем неважно.

==>На тренировку с Буйноушкой (главная поляна)>

Старая гремящая тропа >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
Закройте. Свои. Рты. Хотелось кричать Ореховой, да так, чтобы вокруг все оглохли. Горе, а у них галдёж. Берег тоже не особо-то выказывал уважение вдове и её ученице. Спасибо, конечно, что стащил наставницу с тропы, но вот остальное его присутствие даже как-то раздражало. Лучехвостая была явно не в себе. Приступ психической неуравновешенности не внушал доверия.
- Лучехвостая, я прошу тебя, посиди там. А я пока схожу за Ураганом,
Ореховая уже было открыла пасть, чтобы возмутиться, мол что он тут раскомандовался, как сбоку донёсся плач наставницы. Шок волнами накрывал и отпускал пёструю воительницу, поэтому Ореховая тоже так же, приливами ощущала подобные чувства. Подойдя к ней вплотную, словно закрывая собой трясущуюся Лучехвостую, ученица тихо зашептала, глотая собственные слёзы.
- Прошу тебя. Сядь. Возьми себя в лапы. Мы сейчас всё решим. Подожди нас.
Развернувшись в сторону бесцеремонного война, ученица смахнула слёзы и приняла как можно беспечный вид. Ну.... на сколько могла себе позволить сейчас. Берег уже приблизился к Кристальной Звезде, намереваясь вызвать её на тет-а-тет, но внезапно в разговор влезла Липа.  Бегло оглядев светло-рыжую, она напористо глянула на Берега. Мол чего встал, давай подсекай КР быстрее, иначе у несчастной окончательно снесёт башку. Она боялась оглядываться на наставницу, дабы не привлечь лишнего внимания. Лапы немного тряслись от собственных эмоций, но за густой шерстью пока что этого никто не замечал.

На мнение ученика на тему воды и ее проявлений в этом мире я только ушами пошевелил. Ну что было сказать? А вот Заплесневелого явно заинтересовала мысль о том, что змей можно гонять, не поедая их. Да, ему растолкую про их ловлю явно лучше, чем сегодня растолковывал Лютику. Он еще взвоет, когда я продемонстрирую свою любовь к этим тварюшкам.
- Если б я не хотел тебя этому учить – даже слова бы не сказал про змей, - негромко хмыкнул я, глядя на подлетающих к предводительнице со всех сторон воителей.
Кто с новостями, которые только без лишних ушей озвучить можно, кто с еще более срочными новостями. А кто с истеричными криками. На мгновение мне показалось, что Лучехвостая не в себе. Совсем не в себе.
- Определенно. – Отозвался я на слова о неудачности сегодняшнего дня.
Предводительница только выслушав что-то от Летящей, которая позже отошла в сторону, взлетела на скалу собраний. Вновь. Еще кого-то забыла посвятить? Всех тех подлетевших она «культурно» проигнорировала. Осмелюсь предположить, чтобы случайно не наорать на них. Уж слишком демонстративным был злой взгляд, прижатые уши и вздыбленный загривок. Ни за что к ней не подойду. С недели так две. Еще улечу с высоты той же скалы собраний. Так что я вздернул голову, чтобы послушать, что там она скажет и...
Я глашатай? Вселенная? Ты меня точно хочешь сегодня убить. С изощренными пытками. Потому что реши ты меня устранить легко и быстро ниспослала бы на меня гадюку вместо ужа. Которая бы не стала сбегать, а решила бы потратить весь свой запас яда на худенького наглого котишку. А теперь мне возиться с этим всем, что за сегодняшний день натворилось в племени.
Пока я мысленно бился головой о стену лагеря, на ней, уже настоящей, а не воображаемой, появилась кучка дерь... весьма плохо пахнущих и отвратительно выглядящих Сумрачных. Ну, как, кучка... Предводитель, глашатай и вроде как старший воитель. Так вот эта высокопоставленая кучка забила стрелку Кристальной Звезде в лесу. Поставив в условием не больше двух воителей в отряде. Ха. А если выставить комбинацию «глашатай + воитель + воитель + почти обучившийся оруженосец»? Это будет считаться актом агрессии? Или... Взять двух воителей, и еще троечку загнать на деревья для тихой поддержки?
- Так, я пошел. Ты там... не знаю, постарайся не вынести никому мозг пока я учусь дипломатии у Великих. Если меня возьмут на эту сходку, попросись, вон, с Лютиком и Темным Светом на тренировку, чтобы не попасть на подстилки и блох.
Так что, нервно помахивая хвостом, я направился к спустившейся со скалы Предводительнице, злобно сверлящей взглядом место, где были Сумрачные.
- Не бушуй, Кристальная Звезда. Они твой гнев все равно уже не видят, струсили, вон, в лагерь-то спускаться. – Как можно мягче и дипломатичнее протянул я, все равно ожидая какой-нибудь колкости или резкости в свой адрес. - Скажи, раз там у них глашатай, то мне тоже нужно присутствовать с нашей стороны, правительница? Так, для уравнения статусов. Только я буду молчать на всякий случай, а то устрою одним словом межплеменную войну по неопытности.