Постепенно занимался рассвет, а задорные лучи, доселе находящиеся в сладкой полудреме, солнечными зайчиками запрыгали по просыпающейся снежной земле; но вьюга не отпускала. Странник, в одной из сгустившихся мрачных мыслей, отметил, что скоро отправятся утренние патрули, а после пробудится и всё остальное племя, начнется муторная повседневная суета, которая всегда кружила голову герою моего рассказа и разжигала в нём волю к абсолютной свободе. Не оттого ль столько злобы и зависти к этим пернатым салагам, что мирненько вьют свои гнёздышки на деревьях, беспечно пиликают свои звонкие песенки и летают по бесконечным голубым просторам?.. Именно с птицами у многих из нас ассоциируется полнейшая свобода, и лишь некоторые с нетерпением ждут, когда красавица весна вступит в свои права и обеспечит нас весёлыми песнями пташек. Но, увы, все мы стальной цепью прикованы к Земле, а за то, что птицы могут быть свободными, а Странник нет, он и ненавидел их самих и те самые жизнерадостные песни, которые они поют. Его хвост всё также нещадно колотился о студёную землю, а яростный взгляд его жёлтых очей практически прожигал шкуры Бриза и Нессеи; в голове его был один лишь вопрос, который он бесконечно повторял в своей буйной голове: "Почему?.." Чёрт подери, если бы всё было так просто! Насколько было бы лучше, если бы Странник не был горемыкой-однолюбом, насколько больше бы было у него возможностей!.. Он смог бы без труда влюбиться в красавицу Изморозь, безусловно, был бы с ней счастлив и забыл бы наконец о Нессее, у них родились бы самые красивые на свете котята; в общем, большего и пожелать нельзя. Этот полосатый воин действительно дорожил дружбой с Изморозью, уважал её мнение и, безусловно, любил, но.. любил, как близкую подругу или даже родную сестру, но никак не больше. Это его угнетало, он ненавидел этакую слабость в себе и всё корил себя за серьёзную ошибку.
А парочка всё болтала и болтала, и с каждым словом Страннику становилось всё хуже и хуже, и он даже не заметил, как из его горла стало доноситься утробное низкое рычание; они говорили обо всём, что только можно - о погоде, о делах в племени, задавали друг другу вопросы и с широкими улыбками отвечали на них. Полосатый воитель был в бешенстве, ведь это он должен был сейчас сидеть бок о бок с Нессеей и наконец сказать ей заветные слова, что уже как несколько лун комом застряли в его горле и никак не могут вырваться наружу. Так же не скрылись от внимательного взора героя моего рассказа те самые полные нежности взгляды со стороны проклятого Бриза, точно такие же, которыми он имел дерзость одарять возлюбленную серого кота ещё вчера; полосатая воительница же глядела на собеседника с восхищением и откровенной теплотой - от этого Странника аж передернуло. "Но ведь Нессея не твоя, Бриз!" - хотелось крикнуть Речному воину. - "Она либо ничья, либо принадлежит только мне!" Конечно, на самом деле он так не считал, но ярость и гнев были просто неописуемыми. Герой моего рассказа отвёл взгляд от соплеменников и сжал в зубах хвост, чтобы хоть как-то сдержаться от безысходного стона; он мужик, а не тряпка.
Ох, Изморозь, как ты не вовремя!.. Странник вдруг услышал негромкий треск, с которым молодая воительница приземлилась возле полосатого и торжественно выкрикнула победные слова - бедная кошечка появилась очень даже не кстати. Морду серого сначала исказила хмурая, понурая гримаса, загривок поднялся дыбом, а в глазах метали молнии; казалось, он был готов прыгнуть на подругу и разорвать её на части - такова была его злая ухмылка и полный мрака, но вместе с тем и нетерпимой боли, взгляд. Но он не поднял лапы на заставшую его врасплох соплеменницу, и даже не выпустил когти; он недовольно изогнул кончик хвоста и сделал многозначительный, напряженный шаг в сторону воительницы. Наверное, со стороны это было похоже на то, что преступник заманил свою жертву в виде крошечного котёнка в ловушку и уже был готов причинить ей боль; но Странник этого не хотел. Он остановился возле, возможно, обескураженной и выбитой из колеи кошке так, что их усы соприкоснулись и практически заорал: - Ты следила за мной, тебе что-то нужно? - в его голосе были нотки заботы и участия, но было понятно, что он говорил так нарочито, издеваясь. - Ну, чего тебе, дорогая? Спинку почесать? - затем он фыркнул и отвернулся от собеседницы, добавляя ещё более грубо: - Мне бы твои проблемы. Ты всегда приходишь так не кстати, что я вынужден сдерживать нестерпимое желание пустить в дело когти. - это была неправда. Он искренне любил Изморозь, как и было сказано выше, но весь негатив молодой кошечке пришлось взять на себя, в то время как Странник небрежно свалил его на её плечи. Поймет ли она, простит ли его, серого дурака?.. Конечно, он будет жалеть об этих словах очень сильно и очень долго; к тому же, кажется, Нессея и Бриз заметили двух речных воинов, что неудивительно, но сейчас герою моего рассказа было на это наплевать. Ему было так больно, словно тысяча острейших когтей разом вонзились в его страдающее сердце.
Отредактировано Странник (2013-12-12 20:43:53)
