- Сычика нужно оберегать от таких соплеменников, по крайней мере, пока. Но я боюсь, что рано или поздно кто-нибудь ему расскажет о его похожести на Черит. Лучше, пусть это случится поздно. Сейчас это ему знать не нужно.
- Надеюсь, у его наставника будет достаточно такта, чтоб не сболтнуть лишнего на первой же тренировке. Или... чтоб вообще не отказаться от Сычика прямо во время посвящения, - с тревогой сказала Черника.
Тему с отцовством и так далее она решила больше не поднимать... ближайшую неделю. Все-таки, это та самая сфера, в которой они с Песчаной Бурей никогда не смогут прийти к согласию. Черника, как и наверно любая другая мать, знала всё лучше Ивы. И была уверена, что та могла выбрать себе спутника получше.
Внезапно с поляны донесся голос Облака. Тот объявил, что Острозвезд выйдет с минуты на минуту, а это значит, пора подтягиваться к скале собраний.
- Ну чтож, идем, - мяукнула Черника и направилась к скале. Сейчас все и узнается...
>>> Скала собраний

- Ну привет, ушастик, - приветствовал Сычехвоста Туман, когда тот протиснулся в лаз, ведущий в палатку старейшин. Неся мох в зубах, рыже-белый кот ничего не ответил, но улыбнулся, давая понять старику, что оценил шутку.
- Вот, подстилки пришел вам сменить, - сказал он Туману с Камышом. Оба кота нехотя поднялись, понимая, что это нужно для поддержания чистоты в палатке. Туман, поддерживая своего более молодого соседа, помог слепому Камышу выйти на свежий воздух, тогда как Сычехвост завертелся, работая.
Он скатал старый мох в плотный шар, после чего выкатил его наружу и за пределы лагеря. После юный ученик взялся расстилать свежий, и вскоре у старейшин стало уютно и красиво с новыми подстилками. Те благодарно кивнули ему и вновь зашли внутрь, укладываясь. Тут оба заметили, что Сычехвост все еще стоит на пороге, не торопясь уходить. Поняв, чего он хочет, Туман поманил его хвостом и показал на место рядом с собой.
- Расскажите о Черит. Пожаалуйста, - попросил кот, укладываясь между стариками и наивно поднимая голову, заглядывая прямо в янтарные очи Тумана. Сентиментальный старик точно не мог бы устоять против такого взгляда. Впрочем, так и получилось. Тот замялся, явно не желая говорить на эту тему, но Сычехвост был настойчив, и тогда кот уступил.
- Откуда ты вообще про нее знаешь, - пробормотал он, - Ну, была такая кошка. Она убила Молниеносную Звезду, предводительницу, что правила еще до Камыша, - Туман в те времена был старшим воителем, поэтому помнил ее. Хотя, старческая память и могла где-нибудь подвести, - Вообще, она была против Воинского закона и Звездного племени, я точно помню, как она призывала всех отречься от него. Это было два...
- Три, - отозвался со своего места Камыш.
- Три года назад, - поправился Туман. Сычехвост с каждым словом старика выглядел все больше и больше поникшим, - Она много преступлений совершила... лес только последнее время избавился от нее, лучше не упоминать ее имя, чтоб и воспоминания со временем ушли в небытие.
- Послушай, Сычехвост, - сказал Камыш, - несмотря на то, что ты второй в лесу с такими ушами, ты не похож на нее. Вот ничуть. Мне не нужно быть зрячим, чтоб заявлять это, - старейшина ласково потрепал оруженосца по макушке, и Сычехвост растроганно заурчал. Ему нравилось со старейшинами. В отличие от некоторых соплеменников, они верили в него.
- Это правда. Глаза вообще в этом деле враги. Ведь главное не тут, - Туман с пренебрежением махнул хвостом, имея ввиду внешний облик оруженосца, - а вот тут, - и он указал на грудь, где у кота билось сердце.
- Спасибо, - Сычехвост пробыл здесь еще некоторое время, но вскоре понял, что нельзя злоупотреблять хорошим расположением старейшин. Странник, наверно, теперь уже точно ждет его, Сычехвост встал на лапы, - Мне пора на тренировку, - Прежде, чем уйти, он по-очереди прижался к щекам обоих старейшин, вновь мурлыкая. Они рассказали правду, не утаив, он надеялся, ничего. И поддержали его, сказав, что у него свой путь. Действительно, почему это он должен обязательно быть таким, как Черит? Внешность ничего не решает. И когда-нибудь об убийце Черит забудут, а будут говорить о лучшем воителе Речного племени, с необычной внешностью, Сычехвосте.
>>> Главная поляна

Звуколапка зашла в палатку с небольшой мышкой во рту. Вторую она положила в общую кучу, а эту принесла на растерзание старейшинам.
"Нужно успеть до Собрания" - подумала ученица и положила мышку рядом с Туманом и Облаком.
- Это вам, - пролепетала Звуколапка и посмотрела на скалу, которая была хорошо видна из палатки. Спешить было некуда, но она пулей выскочила из палатки.
   Кто станет новым глашатаем? Этого она не знала и потому метала хвостом из стороны в сторону. Сычеух, Ива, Иловая... Столько претендентов на эту должность... Наверняка потому Острозвёзд медлит.
>>>Главная поляна

—————————◄ Главная поляна #5

— Одиночек стоит обходить стороной и не поворачиваться к ним спиной. — гордо декламировал Омутик Прелести, делясь важными стратегическими сведениями, прежде чем вступить в равную, а в сознании котенка иначе и быть не могло, битву! Появление чужачки встревожило непоседливого юнца и тот просто не мог игнорировать присутствие хитрой лисицы в племени. — Твое сердце должно быть закрыто к их слезливым речам… А, что значит «сердце закрыто»? Его вообще можно открывать и закрывать?

[indent=2,0] Сразу же запнулся котенок, что старательно нес маску ученого всю дорого до палатки старейшин, о непонятное выражение. Передёрнув ушами, словно тыча пальцем в небо в поиске нужного ответа, серенький неожиданно замолк. Прокатав языком по дёснам, пребывая в задумчивости, малыш чуть прищурил золотые, словно расплавленное золото, глаза. Ответ так и отказывался находиться, ставя Омутика в весьма неудобное положение. К счастью к этому времени двое котят уже достигли конечного пункта назначения. Увидев старейшин, серенький взволнованно махнул хвостом.

— Теплых дней!  — тепло поприветствовал мудрых сказочников зритель, ревностно занимающего место в самом первом ряду. — Прямо сейчас ничего, я и так знаю, что одиночки коварны.

[indent=2,0] Уверенно ответил Омутик отводя Прелесть в сторону от старейшин. Рядом с палатками старейшинами рос раскидистый куст, скрывая за собой небольшой проход между камнями. В это «тайную комнату» мог попасть исключительно котенок. Более подходящее место для заговора в Речном племени найти нельзя. Заговорщицки подмигнув Прелести Омутик первым вошел в свое тайное логово. Подождав сообщника и удобно усевшись, серенький стал просвещать собеседника.

— Ты же тоже против присутствия чужачки в племени? — уточнил Омутик — Взрослые могут что угодно говорить, но мы должны ясно показать чужачки, что ей тут не место! Мое предложение — стащить мышиную желчь…

[indent=2,0] На мгновение замолчав котенок решил уточнить.

— Это крайние меры, если предводитель позволит ей остаться.