Как Морок и подозревал, дети оказались беспризорными. Бывает… Никому не нужные, одинокие, предоставленные исключительно самим себе.
— Ха, нужна нам крыша, сэр...  - Дерзко ответил мальчишка. С чего бы это? Минуту назад он до смерти рад был, что Морок спас его сестру, а сейчас уже показывает непростой характер. Сэр… Странное слово. Из лексикона Двуногих. Не исключено, что эти дети имели с ними дело, иначе бы не выжили. Чёрный начинал раздражаться. Причём злился он на самого себя, ведь раньше к одиночкам, да и другим чужакам, он относился иначе. А чем эти лучше? Слишком много вопросов…
— Да ладно вам, Морок. Эти лисы не грозней воителей. — легкомысленно ответил разноглазый на вопрос чёрного.  Пф, это он ещё лис не встречал. И нормальных воителей. Среднестатистический племенной кот давно бы уши надрал этим котятам, а Морок вот держится. И вообще, чего это он с возится с малышами, да ещё и с одиночками! Нужны они ему! Ага, как второй хвост. Пора от них избавляться, пусть идут своей дорогой, раз им не нужна помощь! Злость снова захватывала сероглазого. В кои-то веки  Морок решил помочь, позаботиться, а его помощь никому не сдалась.
— Мы всегда были одиночками. Путешествовали с мамой. Теперь её нет. И постоянного ночлега у нас нет, ведь за хорошее место надо бороться. Кратко: кочуем! — продолжал мелкий. Ничего нового для себя Морок не узнал. Он уже догадался обо всём, что мог сказать ему Кай. И эти его переглядки с сестрой, перемигивание и острое недоверие во взгляде. Разве чёрный сделал для него что-то плохое? Кажется, наоборот. Тогда откуда жёлто-зелёный взгляд затравленного зверька?
- Что ж, что-то подобное я и подозревал. Хм… Я уже понял, что я вам не помощник,- немного резко начал Морок. Разговаривать, да и вообще находиться рядом с Каем и Сиршей, не хотелось. Одиночки, типичные одиночки. Пусть в этом статусе они не так давно, но, видимо, качества, присущие долгое время живущим сами по себе котам, впитывается с молоком матери. Очень плохой матери. Безответственной. -  Мне пора. Меньше шатайтесь вдоль границ, не все воители такие добрые, как я, – пробурчал сероглазый, и уже начал разворачиваться, чтобы уйти, когда наткнулся на пронзительный грустный взгляд Сирши. Она всё время молчала, но её глаза сейчас сказали больше, чем её брат за всё время разговора. Это была просьба. О чём? Несмотря на всю свою проницательность, Морок не мог понять. Помощь? Забота? Защита? Как же это сложно. Неожиданно для себя, глядя то в глаза беленькой малышке, то опуская взгляд в землю,  Морок произнёс:
- Я… Часто бываю здесь. Если… хм… если понадобиться какая-нибудь, любая… да, любая… помощь, –говорил он, то понижая, то повышая голос, и , наконец пристально посмотрел Сирше в глаза. - Можешь… эм, кх… – сероглазый закашлялся, понимая, что сболтнул лишнего, - Можете, – выделил интонацией Морок, всё же справившись с непослушным языком. - … рассчитывать на меня. – Справиться с чувствами, бушующими внутри, всё таки удалось, и Морок твёрдо посмотрел в глаза девочке, прежде чем уйти, - Просто дай мне знак. "Надеюсь, она меня поняла. Она кажется более… другой, по сравнению с братом. Она поймёт. Должна понять…"
>>> Главная поляна. Племя Теней.

→Начало игры←

Старую каменную тропу запорошило снегом, но даже сквозь этот слой угадывалась знакомая жесткость. После города, отравленного двуногими от вершин их гигантских домов до самых глубин подземных тоннелей, дышалось легко и свободно. Крапива шла неторопливо, умело расходуя силы: она уже прошла очень большое расстояние за сегодня, а идти ещё предстояло долго. Впрочем, пока её это не напрягало.
Поначалу на тропе ещё угадывались редкие следы двуногих, их собак, чудищ и прочей сопутствующей живности, но их становилось всё меньше и меньше, пока снежный покров не обрел девственную чистоту. Теперь следы Крапивы тут были первыми и единственными. Пройдя ещё немного, кошка резко свернула, перемахнула через возвышающуюся обочину, протиснулась сквозь голые ветви кустов и оказалась в совершенно другом мире. После не стихающего городского шума к звенящей лесной тишине нужно было приспособиться. И кошка замерла, закрыв глаза. Ей понадобилось несколько минут, чтобы сосредоточиться, прежде чем к ушам вернулась природная чуткость. Они послушно улавливали потрескивание замерших на холоде ветвей, мягкое шуршание падающего снега и то, что она искала - мелкие шажки.
Мышь отыскалась совсем рядом, в корнях куста. Медлительная, как будто на грани спячки - вылитый сурок. Крапива настигла её в два прыжка, прикончила ударом лапы и как следует обнюхала тушку. Здорова. Можно есть. Подходящее укрытие оказалось здесь же, под кустом. Конечно, голые ветки защищали не в пример хуже облиственных, но Крапива всё равно здесь задержится ровно настолько, чтоб с комфортом перекусить. Да, еда лесная тоже гораздо лучше городской. Мышка попалась сочная, жирная. А там разве что тощие, протравленные крысы да глупые солёные горошины корма. "Определенно, в городе меня ничего больше не держит," - думала Крапива, размеренно умываясь после трапезы. Остатки еды она прикопала и, всласть потянувшись, отправилась дальше вдоль каменной тропы. Нужно было миновать её до наступления темноты.

→ Сосновый лес