-------> Пещера целителей.

Вечерело. Огромный, новый, странный и воняющий новыми ароматами мир начал медленно погружаться во тьму. Малышка была очень напугана и взволнована, ей хотелось спросить у мамы обо всём, что их окружало. Эти чёрные штуки маленькие на небе! Они двигаются! Они как облака, но... не облака! Мама, смотри, тут совсем-совсем нет деревьев! Ой, а тут воздух холодно бьётся! А ещё!.. Но котёнок молчала. Потому что это была тайная игра, да-да. И даже лишнего писка нельзя производить - чего там вопросы о мире вокруг и подобном.
Тут они, наконец, сделали остановку. Малышку посадили в высокую сухую степную траву, которая окружала их с Волнушкой подобно странному лесу. Котёнок пыталась подпрыгнуть, чтобы разглядеть сквозь высоченную траву то, что делает мама. Она каталась по траве. Котёнок сначала удивлённо смотрела на действия кошки, а затем довольно улыбнулась.   
Ловушка сразу же улеглась на спину, повторяя действия мамы. Сухая трава немного колола спинку, но это было по-своему весело. Уиииии! Котёнок довольно мурлыкнула. Ей определённо нравилось валяться вот так вот посреди высокой-высокой вонючей травы и смотреть на странное тёмное небо, которое было осыпано мелкими звёздами, будто капельками. Ловушка замерла и начала широко раскрытыми глазами наблюдать за этими блестящими далёкими точечками.
- Мама, это?..
Котёнок сразу же замолчала и посмотрела на маму краешком глаза - та, похоже не заметила, что Ловушка нарушила правила игры. Поэтому они побежали дальше.
  А бежали они долго. Дыхание у мамы становилось тяжёлым, котёнку стало не очень-то хорошо от этой постоянной качки, но ори продолжали идти. Малышка честно пыталась не засыпать, хотя глаза упорно слипались. Нельзя спать, нельзя! Вдруг какую важную штуку пропущу! Не... спать... Небо медленно становилось красивого розового цвета. Но даже это не могло взбодрить малышку.
Наконец, они добрались до странной пещеры, будто сделанной из старых деревьев. Но главное было не это - главное то, что внутри было тепло и сухо. Когда Нессея опустила Ловушку на солому, та зевнула и потянулась.
- LOT LOK...
Малышка впервые слышала подобные слова. С удивлением она раскрыла глаза и посмотрела на кота. В тенях хижины он выглядел как-то... потусторонне. Может, это Звёздный Предок? Может, они на небе говорят по-другому, поэтому я его и не понимаю? Надо с ним поздороваться, а то мама будет недовольная.
- Лоток. Лот-лок. Лот Лок. - Как можно более уважительно повторила Ловушка.
- И вам доброго, миледи.
- Он... Кошка недоумённо вытаращила глазки. Как же он так говорит-то? Нормально? Котёнок прижалась поближе к маме, стараясь не смотреть лишний раз на этого призрака-кота. Она была уставшая, голодная и она боялась того, чего не понимала. И этого огромного кота она не понимала. Он живой? Мёртвый? Почему это место не принадлежит ему? Тогда кому? Почему рыба гниёт с головы? Котёнок свернулась в калачик и зажмурилась. В темноте у мамы ей было как-то спокойней.

***
Вернувшись обратно с парой серых тушек в пасти, я прошел к кошке и аккуратно положил дичь водле, мельком глянув на других два комка серой шерсти.
"К зиме ведь..."
Откинув подобные мысли до лучшего времени, я отошел на пару метров, пройдя обратно к дивану и сел около него. Лазурные глаза вопросительно и с опасением смотрели на незнакомку и её чад.
"Почему?"
Но я не стал задавать вопроса. Как и рыжик, эти новые путники (новые для меня, ведь я видел их впервые) могли просто не назвать своего имени, а что уж про их историю. Да, тем самым мои возможности на счет помощи становились еще уже, но ведь нельзя заставить. Это не правильно... чаще всего. Лишь иногда в жизни попадаются такие случаи, когда необходимо хватать за шкирку и тащить помимо воли. Но едва ли в этот раз.
- У вас есть дом? - спросил я кошку, переводя взгляд с котят на неё. Что-то в её внешности было... знакомо. Я мог её где-то уже видеть. Но запах, запах трав сбивал. Однако выветривался, тихо и неизбежно, но пока недостаточно, чтобы понять, что передо мной не просто путники, а так же жители Речного племени.

Тысячи самых разных вопросов и мыслей бились в маленькой любопытной головке кошечки. Во-первых, ей очень было интересно узнать, что значит слово "лоток". Во-вторых, ей было интересно узнать, чем это таким незнакомым и странным здесь шмонит. Дома её обволакивал аромат маминой рыбы... и других рыб. Весь дом пах рыбой. И это было хорошо. Котёнок понюхала собственную лапу и скривилась. Как бы весело не было валяться в той траве, запах был просто... просто ужасен. В-третьих, малышке хотелось узнать, почему братьев  до сих пор нет... Ловушка встрепенулась. Тьфу! Больно-то я хотела видеть этих мальчишек! Малышка гордо задрала носик верх и хмыкнула. Когда она так делала, ей становилось чуточку менее грустно.
Правда, вопросы голода и сна стояли у Ловушки на более важных местах, чем вопросы об окружающем мире и всём таком в этом духе. Вот она, услада быть котёнком - Вселенная, может быть, безгранична, прекрасна и огромна, но зато если надавить на пузо мамы, получишь нямку. И этого достаточно.
Но даже несмотря на знание вот такой прекрасной истины, спала Ловушка этой ночью неспокойно. Она ни за что бы не призналась маме, но её несколько пугала такая игра. 
- У вас есть дом?
Да. Там есть Тиглинка... Или Тигринка? Там есть Ива. Она мышеголовая и красивая. Там есть большой и страшный Острозвёзд. Когда я выросту, я стану Острозвёздом. Там есть папа-Странник. Там есть Осколочек и Исток. Там пахнет рыбой и там есть мама. Там...
- Больше нет, там, где мы жили раньше... Туда больше возвращаться нельзя.
Малышка встрепенулась. Эти слова пугали ещё сильнее. Она искренне пыталась понять, что значили мамины слова. И у неё искренне это не получалось. Почему? Кто-то украл мамину рыбу? Или мы загадили чью-то подстилку, и если вернёмся домой, нас будут очень-очень ругать? Поэтому мы и пустились в бега? Ловушка мысленно представила несколько эпичных экшн-сцен, явно взятых из какого-то низкобюджетного криминального фильма про погони за преступниками. Или про дикий запад. Только с котами. ...Это круто!
- Благодарю тебя за всё, незнакомец. Нам пора продолжать путь.
- Ой! - Ловушка снова повисла в воздухе. Надеюсь, нас скоро опустят на землю. Так хочется побегать!Она посмотрела в странные глаза странного призрачного кота. - Лоток, дядя кот! Лот. Ток!
Довольная своим эффектным прощанием, Ловушка улыбнулась и махнула хвостиком.

------->>>> Мшистая пещера

Отредактировано Ловушка (2014-11-10 22:11:00)

Граница с племенем Ветра ------------------->
- Странник, без малейших пометок на след мы можем петлять долго по обширным нейтральным территориям. И пары суток не хватит. Вполне можно было разделиться на две группки. Назначит место встречи и разойтись на пару часов. Если бы кто-то нашел Нессею, вполне можно было быстро отправить одного из членов конкретной группки на место встречи. Все лучше, чем искать иголку в стоге сена, не правда ли? - по пути Странник приостановился, услышав предложение Листопада - признаться, он застал героя моего рассказа врасплох, ведь он шёл вовсе не по следу. Он знал, куда нужно идти, но, пораздумав, он решил, что так даже лучше.
- Ты прав, Листопад. Когда дойдём до подходящего места, остановимся и разделимся, - произнёс он, хмурясь, и снова пошёл привычным ходом, всё не веря тому, что он должен своими же лапами организовывать для Нессеи ловушку. На самом деле Листопад сказал воистину вразумительную вещь..
Затем позади заговорила Тигринка, наконец нагоняя патруль и открыто идя теперь вместе со всеми; её рассуждения заставили героя моего рассказа задуматься, копнув глубже, чем он обычно берёт. "И действительно, когда Острозвёзд успел прознать обо всём этом? Кто-то ему доложил? Даже я не знаю таких подробностей".
- ... Странник, ты не хочешь мне рассказать, что было вчера вечером? - закончила полосатая, и воин столкнулся с ней взглядами янтарных и зелёных глаз. Говорить обо всём этом было тяжело, и тем не менее..
- После того, как Тмин наказал не заходить в Детсткую, Нессея перешла с детьми в целительскую. Она была не в настроении, - отозвался он и задумчиво свёл брови у переносицы, не убавляя хода.
- Но не было ничего такого, что дало бы мне повод и подумать о том, что она покинет племя.. для меня это было неожиданностью, как и для всех нас.
- А тебе не приходило в голову...что это мы с тобо виноваты?Мы не рассказали ей...О той встрече. Вдруг она узнала об этом?И теперь винит нас? - тихо произнесла Тигринка, подходя ближе к Страннику, когда отряд приближался к Заброшенной хижине; услышав слова полосатой, герой моего рассказа вздрогнул - на миг ему показалось, что он чует запах Гнева помимо Нессеинного, который в этом месте начал кое-где проясняться, но он поспешил отогнать наваждение. Но Тигринке он сказал:
- Если это так, то я готов раскаяться.. ты со мной?

Через какое-то время запах Нессеи снова оборвался, и воитель решительно остановился прямо у Заброшенной хижины.
- Здесь мы разделимся. Листопад, поведёшь Сычеуха и Перо в ту сторону, - сказал воин, показывая куда-то влево, совершенно в другую часть нейтральных территорий, где на возвышенности виднелось какое-то одинокое старое сооружение. - Всё обыщите там. Мы с Тигринкой пойдём в противоположную. Окрестим эту хижину местом нашей встречи.
------------> Тенистая роща

Отредактировано Странник (2014-11-15 21:07:53)

<< граница Реки и Ветра
Диалог, происходящий по ходу поиска (или плутания...), продолжался вплоть до странного сооружения Двуногих.
- Не знаю... - неуверенно пробормотала я, оглядываясь. - Может, я и преувеличиваю... С досадой махнув хвостом, я не стала более рассуждать. И так выставила себя посмешищем, потому что мысли путались даже в голове, а вслух выходила так и полная бессмыслица и противоречия роем гудели в ответ, свои же собственные.
- Здесь мы разделимся.
Я остановилась и рассеяно моргнула, взглянув на место прибытия. Что?! Серьезно? ЭТО? Я глянула на дядю, но, кажется, ему действительно понравилось это место в виде сбора. Меня передернула. Двуногие... Проблем от них, ущерба, потерь и шума. А еще это место насквозь провоняло одиночками, так что я приподняла усы и фыркнула. Доверия к бродягам так и не прибавилось, да и с чего бы вдруг?
Листопад, поведёшь Сычеуха и Перо в ту сторону...
Пока желтоглазый командовал, я неуверенно потопталась на месте, прежде чем заходить, но... Рыжая фигура таки юркнула в это странное и зловещее место. Перво-наперво - любопытство. Второе - необходимость. Хотя, оба фактора стояли совсем близко и могли заменить друг друга... почти.
"Звездные предки... А в Темном лесу не лучше?"
Место было более чем странным. Бо-о-олее чем. А самым невыносимым были запахи, которые настолько перебили друг друга, что заставляли, кажется, возникать галлюцинации. Знаете, как-будто ты тут почувствовала соплеменника...
"Пф."
- И желательно обыскивать по дороге любые норы и пещеры...
"А? Чего-кого обходить?" Я мотнула головой, соображая, что говорят снаружи. Уже уходим? А я то думала, что мы и тут поищем... Но внутри, если кто-то и был, то тщательно маскировался. Да и то, банально спрятавшись, ничего иного тут и не требовалось, хоть нос закрывай... Настолько непривычным все это было.
- Даже, возможно, кусты...
А я все же попытала счастье и быстро пробежалась по этому наистраннейшему место, уже даже не пытаясь пригладить шерсть на загривке, но тут, увы или напротив, никого не было. То есть, если бы тут была Нессея и котята - это было бы здорово... Наверное. Но если бы кто чужой, ой нет. Совсем не прекрасно.
- Отряд, идем.
"Аааа, меня забыли!"
Перспектива остаться в этом жутком месте вот совсем сердца не грела, так что я выскочила наружу рыжим всклоченным меховым шаром, отряхиваясь, словно пытаясь хотя бы так избавиться от неприятного ощущения, но куда там. Нета, так еще и соплеменникам пришлось лицезреть раздувшегося шерстяного ежика с горящими лазурными глазами, который лихо пронесся едва ли не мимо двух воителей.
>>>Одинокий сарай и дуб