◄ Перемотка
Луна пролетела слишком быстро. За всеми этими тренировками, Змеелов даже не успел заметить отсутствие глашатая. В конце концов ему было чем заняться. Грядущая битва вынуждала кота начать с тренировочных боёв, вместо привычного обучения Воинскому закону и навыкам охоты, что не могло его не расстраивать. Всё же часть боевых элементов была построена и на охотничьих приемах. Свиристелинка подавала хорошие успехи и за такой небольшой срок смогла обучиться тому минимуму, который был необходим.
Настало то роковое утро, которого так все долго ждали и к которому так долго готовились. По призыву предводителя все собрались на поляне и приготовились к воодушевляющий речи. Змеелов слушал слегка расслабленно, но одобрительным учеником согласился со словами Чернозвёзда.
"Да будет так!" - а потом чёрный воин был сначала шокирован, а потом приятно удивлен.
- Многие заметили, что глашатая нет уже несколько дней. Патрули обыскали все вокруг и следы обрываются ближе к пустым землям. Что бы не случилось. Я надеюсь, что он жив и принял правильное решение, которое оправдает его поступки. Впрочем у нас нет времени ждать и надеяться, поэтому волей судьбы я вынужден назначить на его место другого. Змеелов станет его заменой.
- Клянусь с честью и достоинством служить племени! - произнес новоиспеченный глашатай и на такой яркой ноте, предводитель повел их в бой.
"Зачем он взял Свиристелинку?" - это был единственный вопрос на сегодня, который он не успел задать.
► Берег озера (территория Грозового племени)

Отредактировано Змеелов (2019-11-27 20:39:44)

Мощный силуэт ступает по холодному камню, поднимаясь на возвышенность и обводя взглядом всю поляну свысока. Соплеменники постепенно выбирались из своих палаток. Кто-то сонно потягивался, а кто-то уже был достаточно бодрым, готовым слушать речь своего предводителя. Чернозвёзд указал Шмелебоку, чтобы тот вышел ближе к скале и мягко прошелся когтями по каменной основе.
- Племя, у меня для вас хорошие новости! Все знают, что прошло уже достаточно лун с пропажи нашего глашатая - Шмелебока. Наши поиски затянулись, но благодаря стараниям наших соплеменников и поддержке Звездных предков, он снова смог вернуться домой. Сейчас он предстает перед вами. Несмотря на радостную новость, отряду во главе с Гремучником пришлось перенести страшную встречу с волком, который был обнаружен в лесах чужеземья. Он оставил на их телах шрамы, символизирующие храбрость, отвагу и преданность Воинскому Закону! - голос Чернозвёзда разносился над поляной, а взгляд был направлен на брата. - Жаболап, выйди к скале!
Назвав имя ученика, Чернозвёзд поднял лапу, указывая на то, чтобы тот вышел к подножию скалы. Ученик достаточно проявил себя за это время и исполин решил, что пришло время для самого главного.
- Я призываю Звездных предков взглянуть на этого ученика. Постигая Воинский Закон, он учился на своих ошибках и никогда не сдавался, стремясь быть опорой и защитой своего племени. Его душа полна храбрости и отваги. Этот ученик смотрел в лицо самой смерти и смог доказать, что готов бороться до последнего во благо истинной благородной цели. Теперь я вижу его в рядах воителей племени Теней! Клянешься ли ты ценой своей жизни защищать и оберегаться свое племя? - поднимаясь на лапы, он взглянул в небо, будто и сам ожидал какого-то знамения, но вскоре снова перевел взгляд на ученика. - С этого дня, я нарекаю тебя новым именем - Жабник. Я ценю все, что ты сделал для нас, за все твои старания и надеюсь, что ты будешь носить его с честью.
Прислушиваясь к восклицаниям соплеменников, которые поздравляли бывшего ученика с новым титулом, Чернозвёзд решил вернуться к главному вопросу.
- За время наших странствий, мы набрели на территорию, прилегающую к нашим границам. Дорога занимает довольно долгое время, но в этом месте обитает большое количество дичи, которое сможет обеспечить нас добычей на весь сезон Голых Деревьев. Поэтому, я поразмыслил и пришел к решению, что данная территория должна принадлежать племени Теней. Слишком долго враги отбирали земли, которые были положены нам по праву и теперь, согласуясь с волей Звездных предков, я объявляю новые земли, обнаруженные нашими соплеменниками  - территорией племени Теней! - произнес предводитель, поднимая новую волну возгласов и тут же её приглушая, - помимо этого я думаю, что вам будет интересно узнать историю возвращения Шмелебока, который оказался именно в тех землях, поэтому место я уступаю право выступления ему.
С этими словами, Чернозвёзд присел, дожидаясь ответа соплеменника, чтобы по окончанию рассказа вынести вердикт, согласовать все за и против и вынести окончательный приговор дальнейшей судьба своего друга.

Отредактировано Чернозвёзд (2020-09-28 20:39:39)

Ветхая сосна---->
Путь до лагеря показался Гремучнику невыносимо долгим. Ноющие раны заставляли его кривиться при каждом шаге, но он лишь плотно сжимал зубы, чтобы не выдать своего самочувствия. Сон ночью хоть и помог, но его было недостаточно, чтобы восстановить все силы. По-хорошему, кот с радостью проспал бы весь день, но медлить означало самовольно сдаться в лапы волку. "Жаболапу тоже неплохо досталось. Но он, вроде, хорошо держится, не ноет", — с удовлетворением подметил кот, вспоминая маленький серый комочек чистого любопытства, каким был оруженосец в начале обучения, — "Подумай только, уже совсем большой. А каким глупым пучеглазом был раньше. Даже немного скучаю. Хотя нет, не скучаю..."
Если котят Гремучник считал просто несмышлёными озорниками, которым нужна поддержка и наставления, то оруженосцы были уже полноправными самостоятельными членами племени. И с ними у воина всё было строго.
Почти всю дорогу кот буравил взглядом Шмелебока, рассматривая также и котёнка в его зубах. Недовольство и раздражение из-за нелогичных и странных оправданий бывшего глашатая сменялись сочувствием и жалостью к судьбе бедного сиротки. Он не представлял, как Шмелебок выкармливал такого маленького котёнка, если у него даже не было молока. Но возраст котёнка определить было сложно, поэтому неизвестно, во сколько лун горе-мать решила подкинуть своих котят племени. Но это если верить Шмелебоку, конечно. А верилось с трудом. "Надеюсь, мы ещё услышим полную историю. Если нет, то я вытрясу её из Шмелебока лично. От брата не стоит ждать поддержки." Теперь взгляд жёлто-зелёных глаз был направлен на Чернозвёзда. Так Гремучник и шёл, кидая полные недовольства взгляды то на Шмелебока, то на предводителя. "Журавлиная тоже его поддерживает. Неужели все тут такие доверчивые держатели осиных гнёзд в голове..."
Он показательно отвернулся от кошки, так как чувствовал себя как минимум преданным.
— Надеюсь, хоть в лагере найдётся кто-нибудь благоразумный... — пробурчал он себе под нос.
Наконец незнакомые земли сменились привычной территорией Сумрачного племени, и воин ощутил прилив сил, хотя совсем недавно тяжело прихрамывал на заднюю лапу. Скорое прибытие в лагерь воодушевляло. Он даже не думал, как сильно ему хотелось оказаться в родном овраге.

За время их отсутствия мало что изменилось. Гремучник водил головой, глядя на пришедших поглазеть соплеменников. В иной раз он бы возгордился, распушив грудку, но сейчас ему хотелось забиться в палатку подальше от всех, чтобы никто ему не докучал и не мешал.
— Чего глаза вылупили? Пройти дайте, — грубо сказал воин, пихая кого-то в бок.
Настроение было на нуле, хоть они и смогли выполнить порученную миссию. Радовало скорое посвящение Жаболапа да и в принципе... всё. Иррациональное раздражение на сложившуюся ситуацию перетекало в обычную усталость, но достаточно было одной искры, чтобы вновь зажечь в нём недовольство.
— Почему в нашем лагере несёт рыбой?! — принюхавшись, рявкнул кот. Похоже, с их отсутствиях что-то всё же успело произойти, — Кто-нибудь объяснит, что тут делал речной? — прошипел он, провожая взглядом полосатого воина, который обговорил что-то с Чернозвёздом. Но ему никто так и не ответил, — Ни на день лагерь оставить нельзя. Скоро все рыбомордые сюда переберутся...
Решив, что всё равно узнает обо всём позже (выцепив из толпы какого-нибудь бедолагу для расспроса), он направился к куче, чтобы наконец унять голод. А там и к Ольхе можно будет сходить и отдохнуть после дороги.
Но у Чернозвёзда были другие планы. Почти сразу после ухода речного, он возвестил о собрании, чем вызвал недовольное бурчание пятнистого.
— Даже поесть не дают... Так не терпится ему представить Шмелебока племени... — дожёвывая кем-то пойманную мышку, он дохромал до скалы, присаживаясь где-то сбоку, но не привлекая внимания, как любил это делать из совета в совет.
Будто не чувствуя усталости, Чернозвёзд забрался на высокую скалу, оглядывая поляну и кивая бывшему глашатаю. "Предки, бедный котёнок. Всю жизнь видел одного Шмелебока, а теперь находится среди кучи незнакомых котов. Хотя я даже не знаю, что хуже", — он усмехнулся в усы, пропуская мимо ушей всю вступительную речь предводителя. Шрамы, волки, храбрость, честь... Гремучник не видел смысла доказывать то, что все уже давно должны знать о нём. Но прислушался, когда началось посвящение Жаболапа.
Серый кот вышел вперёд, и Гремучник тоже пробился в ряды поближе, чтобы увидеть, как его ученик наконец станет воителем. Он этого заслужил.
— С этого дня, я нарекаю тебя новым именем - Жабник. Я ценю все, что ты сделал для нас, за все твои старания и надеюсь, что ты будешь носить его с честью, — провозгласил предводитель, и Гремучник был одним из первых, кто прокричал его имя. Правда вышло немного хрипло, но он прокашлялся и повторил имя ещё раз, ещё и ещё.
Новоиспечённый воин вернулся к соплеменникам, и кот решил сесть рядом.
— Ну всё, Жабник, свободен ты от меня, поздравляю. Теперь главная твоя задача не заснуть на бдении. Ты уж постарайся, — беззлобно поддел Гремучник, слабо улыбаясь в усы. Чернозвёзд завёл ещё одну речь, и пятнистый воин выпрямился, глядя на скалу. И мимолётом буркнул, уже не смотря на бывшего ученика, — Молодец.
"Надеюсь, не подведёшь меня..."
Чернозвёзд возвестил, что хочет сделать открытую землю своей новой территорией, и идея эта не нашла положительного отклика в душе Гремучника в отличие от остальных соплеменников.
— А про волка, который чуть не разорвал там нас всех, ты не забыл?! — пытаясь перекричать толпу, воскликнул кот, — И если там был один волк, то могут быть и другие! Или хочешь отправить отряд самоубийц, которые попытаются втолковать волкам, что это больше не их территория?!
Территория была хорошей в плане источника пищи, он не спорил. Но она была опасной. Коты не уживутся с волками, и рано или поздно кто-то должен будет уйти с потерями. "Почему он всегда решает всё один, не посовещавшись?" — раздражённо подумал кот, дёргая кончиком хвоста.
— Помимо этого я думаю, что вам будет интересно узнать историю возвращения Шмелебока, который оказался именно в тех землях, поэтому место я уступаю право выступления ему, — сказал Чернозвёзд, когда возгласы стихли, и Гремучник обратился в слух.
"Ну наконец-то."
— Вещай, дорогой Шмелебок, — с усмешкой сказал кот, поудобнее устраиваясь под скалой, — Нам всем очень интересно послушать твою необычную историю.

--> Главная поляна

Жаболап подошел как можно ближе к Скале, потому как его надежда перерастала в уверенность, а уверенность – в твердое знание о том, что произойдет в ближайшие минуты. Чернозвёзд вещал об исходе похода, о безграничной храбрости участников того похода, что и так было всем, наверное, известно, но всё же ласкало слух, о новых территориях, и, наконец – о посвящении. Жаболап нервно дергал хвостом, он чувствовал сумасшедшее биение собственного сердца, голова была удивительно пуста, и вряд ли это было плохо. Жаболап долго ждал этого момента.
Ученик, повинуясь воле предводителя, сделал пару шагов вперёд, к скале, распушил серую грудку. Голос исполина разносился над поляной, отдавая эхом в голове и сердце Жаболапа, не помнящего себя от радости. Он знал, что за ним следят и родители, ныне члены Звёздного племени, и знал, что они горды за своего единственного отпрыска. Погруженный в свои мысли, Жаболап в который раз прослушал львиную долю речи предводителя.
— …Теперь я вижу его в рядах воителей племени Теней! Клянешься ли ты ценой своей жизни защищать и оберегаться свое племя? – предводитель поднялся на лапы, и зачем-то посмотрел на небо. Жаболап улыбнулся.
— Клянусь! — громко ответил почти что воин.
— С этого дня, я нарекаю тебя новым именем - Жабник. Я ценю все, что ты сделал для нас, за все твои старания и надеюсь, что ты будешь носить его с честью.
Жабник совершил требуемый традицией обряд и с гордостью, даже как будто бы с вызовом глянул на Гремучника. Тот, кажется, добродушно скалил в улыбке зубы. «Теперь мы, наставник, равны!», — словно говорил его взгляд.
Это была его минута славы. Множество голосов, сливаясь в один, выкрикивали его новое имя, заставляя Жабола… Жабника улыбаться и радостно подергивать хвостом. Совершенно счастливый, забыв об усталости, о ране, забыв о предстоящем бдении после напряженного возвращения в лагерь, он вернулся к соплеменникам, обвив лапы пушистеньким серым хвостом и едва слышно мурлыкая от удовольствия. Уже бывший наставник сел рядом.
— Ну всё, Жабник, свободен ты от меня, поздравляю. Теперь главная твоя задача не заснуть на бдении. Ты уж постарайся, — с благосклонной усмешкой проговорил пятнистый воин, и Жабник, не в силах обижаться на колкость, улыбнулся ему. Чернозвёзд неспешно продолжал свою речь. Гремучник буркнул едва слышно: — Молодец.
Жабник замурчал чуть громче, польщенный столь редкой похвалой, но вскоре замолк, слушая Чернозвёзда. Тот вернулся к вопросам насущным: о новых землях и о Шмелебоке. Гремучник высказал здравую мысль по поводу волков. «Тот был один. Вряд ли стая рядом, верно? Иначе его бы там не было. К тому же, любое подобное соседство нам ни к чему…», — размышлял про себя Жабник, — «Если там стая, рано или поздно она доберется до лагеря, вот что плохо», — закончил он невеселую мысль. Но Шмелебок лучше знаком с теми местами.
Правда – пора бы всё узнать. Серый Жабник весь обратился в слух.

Отредактировано Жабник (2020-10-13 22:08:53)

Всё, что происходило вокруг - густой пеленой окутало голову. Необъятные сгустки переполняли кота, но только не того, чего надо было в этот момент. События на собрании пронеслись незаметно, будто сильный ветер средь пустошей. И Шмелебок очнулся лишь под конец, когда все взоры были направлены именно в его сторону.
- ...помимо этого я думаю, что вам будет интересно узнать историю возвращения Шмелебока, который оказался именно в тех землях, поэтому место я уступаю право выступления ему.
Кажется, его сейчас сожгут взглядами. Или уместнее было слово "съедят"? Может ему вообще не стоило находиться здесь и сейчас?
- Благодарю. - процедил сквозь зубы шмель и запрыгнул на скалу, взмахивая хвостом, в полноте давая понять, что он хочет тишину.
— Вещай, дорогой Шмелебок. Нам всем очень интересно послушать твою необычную историю. - тут же съязвил Гремучник, жадно поедая, кажись, весь воздух вокруг. Пушистый раздраженно выдохнул.
- Спасибо за то, что через столь долгое время я по-прежнему остался дорогим для тебя, Гремучник. - сузил глаза кот и вдохнул полной грудью. Спокойно. Он осмотрел всех присутствующих (дело привычки) и удостоверился, что его готовы выслушать.
- Приветствую. Знаю, меня долго не было и вы, наверное, потеряли надежду, что я всё ещё жив, - если вообще обо мне думали. Шмелебок посмотрел на Гремучника, а после перевёл взгляд на котёнка - и всё же я думаю вам будет интересно послушать где я жил последние луны.
Благо на меня не накинулись со входа и дали высказаться.
- Накануне совета, когда я был в пути, мною были обнаружены два маленьких котёнка. Слабый запах принесшего их ещё веял в воздухе, потому я счёл как долг вернуть их домой. - сказал шмель, ища в глазах соплеменников хоть маленькую поддержку - Однако я забрёл слишком далеко, возможно, что родители не из этих земель. Я учуял зловонный запах, а потом увидел в темени горящие огнём глаза. Они были полны злости, ненависти и, кажись, жаждили жертву. Не раздумывая, я побежал вглубь леса, ища спасение. Бежать с почти новорождёнными котятами то ещё удовольствие... - но тут шмель замер, будто проживая тот день заново. Его взгляд наполнялся болью.
- Этот зверь страшнее самого большого барсука и опаснее огня. Я помню лишь, как в бок меня что-то сильно ударило, и я кубарем покатился куда-то вниз... - в пропасть - ...очнувшись, меня пронзила острая боль в боку. Я услышал писк...но, к моему глубокому сожалению, лишь одного котёнка... - ком встал в горле, а грудь судорожно пыталась заглотнуть свежего воздуха, но тщетно. Вдох-выдох.
- Вскоре я нашёл убежище, а именно заброшенную нору. Там я жил, точнее говоря выживал, потому что на мне теперь была ещё одна крохотная жизнь. Восстанавливаясь и изучая местность, я убедился, что зверь следит за этими землями и не терпит чужаков, - Шмелебок перевёл взгляд на котов, которые были в отряде, - и, как вы видите, не только я.
- Вы даже представить себе не можете, как я каждый день мечтал о том, чтобы вернуться обратно. Думаете мне была в радость такая жизнь? Думаете мне было легко и я наедал бока, оставив вас? - пушистый с тоской смотрел на соплеменников, но слова звучали довольно твёрдо и с ноткой сожаления.
- Ваше право считать меня предателем или нет. Я уверен в себе и знаю, что никогда не предам своё племя.
Что ж, шмель ни на что не надеялся. Его была задача донести всю ситуацию как она есть, а не пытаться прикрыться. Волнение потихоньку пробиралось в лапы, он по-настоящему хотел, чтобы племя приняло котёнка.
- Не буду скрывать, что за всё это время я привязался к котёнку. Думаю, такое ощущение было бы у каждого, побывав в моей шкуре. И я хочу попросить приюта этой малышке, она пережила достаточно страданий. - кот посмотрел на неё с некой ноткой нежности. Удивительно, что у шмеля вообще могло появиться трепетное чувство к чужому малышу.