- Сколько это будет продолжаться? Все равно кто-нибудь узнает, увидит, расскажет всем. Ты хочешь обманывать их? - Быстролапка посмотрела на него, и Сычехвосту показалось, что из ее уст все звучит куда более трезво. Она всегда была голосом разума.
- Нет, не обманывать, - пробормотал кот, - в смысле... Им вообще не должно быть дела, не так ли? - Оруженосец все же не хотел сдаваться. Он совершенно не понимал, чего такого в том, что брат и сестра вдруг полюбили друг друга. В лесу должно быть множество таких примеров... он специально попробует аккуратно порасспрашивать старейшин - они его тайный источник знаний обо всем запретном. Они расскажут такое, о чем Ива никогда не рассказывала, стоит только поменять им подстилку и еще как-то угодить.
- Давай не будем так далеко загадывать. Мне достаточно пока знать, что ты рядом, - кошечка лизнула его в щеку, от чего Сычехвост совсем разомлел. Он привык к подобным дружеским жестам, но теперь Быстролапка неосознанно вкладывала что-то иное. Словно кто-то их учит с яслей! Но Сычехвост точно знал, что никто кошек этому не учит, они такие от природы.
- Ты права. Я просто буду рядом с тобой, а там... Я точно знаю, что не заведу ни с кем другим семью, - упрямо сказал кот, сверкнув глазами и уставившись куда-то в прострацию, словно перед ним уже стояла какая-нибудь кошка, которая ждет-не дождется, как бы переселиться в детскую и привязать его к себе котятами. Ну нет, благо в племени он не единственный кот остался. И никого нет, кто сравнился бы для него с Быстролапкой, - Ты - моя семья. И точка, - в довершение всего он отогнал от себя неприятные мысли о всяких там чужих и незнакомых кошках, и с улыбкой зарылся носом в мягкую шерстку сестры.
"У Фиалки нет котят. Да и не любит она никого: она твердо знает, чего хочет - целиком отдаться делу воина",  - вспомнил Сычехвост про кошку, которая всегда была рядом с ними и их матерью. Они ее, вроде как, знали очень хорошо, но почему-то, глядя в умные васильковые глаза, ученик иногда считал, что они ее не знают вовсе. Некоторые коты в племени судачат о ней, но сейчас, в данный момент, Сычехвост очень хорошо ее понимал и восхищался. Даже не зная, произошло ли у нее что-то, отчего она избрала свою судьбу, либо она просто так для себя решила, без особой на то причины.
- Кстати, Быстролапка, - он вспомнил, о чем они говорили до той ссоры. Из-за потерянных понапрасну дней он не имел возможности рассказать то, что придумал буквально в те же сутки, когда и первый раз озвучил свою мысль, - помнишь, я предложил оставить нам память об этих днях, когда мы оруженосцы? - "И пока наши пути не разошлись, и мы вместе..." - Всем четверым. Я нашел место, где это можно сделать. Там хорошо: небольшой водопад, озеро, пещера, которая закрыта от посторонних глаз этим самым водопадом. В этой пещере у входа глина. Ее можно собрать, а затем вынести наружу и положить где-нибудь неподалеку, а затем оставить на ней отпечатки лап. Это и будет напоминанием, какие мы сейчас. Без воды глина застынет, и мы получим то, что не могли бы получить от песка. Словно замерзший момент времени в этом бесконечном потоке жизни, - пока Сычехвост говорил, с то и дело промелькивающей улыбкой, он смотрел на небо, а иногда переводил взгляд и на Быстролапку.

Сычехвост не стал долго думать над ответом. Для него вдруг все стало так просто, словно он уже сделал самое трудное в жизни, а все остальное - ерунда, можно горы свернуть. Ну, по крайней мере уже поздний час и то, что в третий раз Странник может его и не отпустить, ему сейчас как-то не приходило в голову. Несмотря на то, что им с Быстролапкой еще много трудностей предстояло испытать, внутри словно все пело, и были безмятежное ощущение силы и уверенность.
- Можно прямо сейчас! - мяукнул он и пояснил, - Мы пойдем в лагерь, скажем Камышинке, что помирились - она порадуется. Затем позовем ее и Львинолапа с собой, - кот искренне надеялся, что брата можно будет оторвать от Водички, Осоки и Пятнолапа, и чтоб он особо не упрямился - они же не могут ему рассказать все в лагере! Тогда их точно подслушают, да еще и попросятся тоже в этом поучаствовать. Можно было бы позвать всех оруженосцев, но чувство того, что они должны сделать это именно своей маленькой братско-сестринской общиной, не покидало его. Ведь если брать и других оруженосцев, то чего уж там, можно прихватить и всех воителей. Нет... только они, вчетвером. Дети Ивы и Воздуха.
Ой, кажется, он что-то забыл. Кот мысленно выругался.
- Я... эм, поспорил с Пятнолапом, что сегодня на вечерней рыбалке поймаю рыбу больше, чем он. Точнее, это Пятнолап бросил мне вызов, а я не мог отказаться - он бы тут же обвинил меня в том, что я струсил! - С негодованием поделился он, слегка взъерошив загривок при воспоминании об этом несносном Пятнолапе. Если бы Сычехвост заранее знал, что вечером планы могут измениться, он бы даже не стал вступать с ним в спор и вестись на эти глупые соревнования.
- Надеюсь, его взяли в какой-нибудь патруль, - пробормотал рыже-белый оруженосец, вспоминая вечно довольную пятнистую мордочку того кота. Интересно, они когда-нибудь повзрослеют? Вот сейчас глядя на них верится с трудом. У Сычехвоста половина ученичества прошла, и он заметно изменился. В каких-то вещах стал более серьезным и похожим на воина. А в каких-то так и остался котенком. Поговаривают, что коты вообще вечные дети. Не исключена возможность того, что и через много сезонов Быстролапка будет слушать от мужа высказывания, вроде "дорогая, мы с Пятнолапом на рыбалку - к ужину не жди".
- В общем, пока не придем - не узнаем, - Сычехвост улыбнулся - Пятнолап не мог ничего испортить, могли взрослые, но и они вряд ли станут чинить им препятствия. В конце концов, еще не так поздно, патрули не закончили обход территорий, а они старшие оруженосцы и могут спокойно выходить из лагеря. Кот напоследок потерся о щеку Быстролапки, а затем стал выводить их из этого места рощи, где по его вине они оказались. Место было незнакомое, но искать свои тропинки и исследовать территорию собственного племени, открывая что-то новое даже интереснее! Так он и нашел то озеро, пещеру и водопад, к слову.
>>> Главная поляна

Отредактировано Сычехвост (2014-08-16 13:20:39)

■ Главная поляна
Ива ловко маневрировала через белые стволы берез, выслеживая мышь, которая то и дело пряталась в последних опавших листьях покрытых тонким слоем снега. Эта ночь выдалась особенно холодной, а сейчас стоял такой холод, что нужно постоянно двигаться, чтоб не замерзнуть. Когда серая шубка зверька показалась на поверхности, то воительница, изловчившись, совершила прыжок и накрыла дичь лапами. Схватив ее за загривок, Ива хорошенько потрясла ее, выбивая остатки жизни.
Подняв голову, белоснежная кошка сощурилась: кажется, она видела какой-то темный силуэт вдали. Определенно кошачий и довольно крупный. Почувствовав какое-то нехорошее предчувствие, Ива, тем не менее, подхватила добычу и осторожно направилась в сторону кота.
Через несколько шагов воительница поняла, что это Острозвезд, и уже увереннее поспешила к предводителю.
- Острозвезд? Поохотиться вышел? – спросила она, положив мышь на землю и стараясь ничем не выдать волнения, которое охватывало ее, когда они оставались одни с этим котом. Хоть столько времени и прошло, он до сих пор вызывал непонятные чувства в душе кошки. Она его и ненавидела, и вместе с тем понимала. Он был ее палачом, но вместе с тем и ее жертвой. Кошка знала его тайну, а он – её, про давнишний сговор с Черит. Так же ее отношение к Острозвезду пропиталось ядом после того, как он выгнал из племени ее подругу Фиалку за предательство и Солнцеглазку за предательство именно его, как личности, как оценил это сам предводитель. Ива понимала его холодный расчет и поступок. Возможно, будь она предводительницей, то у нее бы не было выбора, и она поступила так же. Плюс, если бы ее кто-то предал... ох, как она его понимала. Возможно, больше, чем даже Облако и уж точно больше, чем Тигринка или кто-то еще из его окружения. Просто, Ива была по ту же сторону баррикады. Но это нисколько не умаляло ее недовольства относительно того, что он сделал.
И все же, она воительница Речного племени, а перед ней ее предводитель. Поэтому на лице кошки не промелькнула и тень страха или ненависти, она просто сопроводила свое приветствие почтительным кивком.

Отредактировано Ива (2014-10-12 08:41:40)

Ива неприязненно дернулась в сторону, когда Острозвезд подошел к ней. Она старалась, честно старалась отключить эмоции полностью, но предводитель прекрасно знал, где давить.
- Черит, - прошептал он всего одно слово, и зрачки белой кошки расширились, занимая всю радужку, еще больше подтверждая его теорию своим безапелляционным "да".
"Зачем он это делает? Он итак прекрасно знает, что да, была Черит. Но теперь ее нет, и я ничуть не собираюсь следовать ее установкам! Мышеголовый комок меха, лисий помет!" - злость увеличивалась в геометрической прогрессии. Кажется, пробуждалась та, кого Ива с усилием усыпила давным давно. Но сейчас эта кошка, живущая внутри нее, жаждала раз и навсегда покончить с Острозвездом. Впиться ему в глотку и одну за другой отнять девять жизней! Ей ничего не будет… даже убив один раз, точнее, одного кота, можно остановиться… Она же не будет повторять судьбу прабабки, она сделает это всего раз, на благо племени.
"Ты не защитить племя хочешь, а защитить себя", - проурчал какой-то язвительный голос в голове, - "Защитить себя от него. Того же хотела Черит в свое время, когда убивала Синюю Звезду, потом Зарницу, а потом для комплекта и Львинозвезда. Дерзай!"
Ива сглотнула.
- Меня и Черит ничего не связывает, - взяв себя в лапы, даже дерзко сказала кошка, глянув в глаза Острозвезда. В ее собственных читалась насмешка. В этом раунде она победит, - В отличие от тебя! Что скажут соплеменники, если узнают, что ты, а не Сычехвост, как сказал тот безумный старик, переродившаяся Черит? Что ты ведешь племя против Воинского закона, устраиваешь тиранию, выгоняешь воителей, которые были избраны Звездным племенем, а сам в тайне давно отрекся от предков? – Кошка вскинула хвост и напрягла лапу, готовая защищаться, если после ее слов он нападет. Острозвезд ненавидел какого-либо неподчинения. За одно слово или намек на революцию он готов убить, но Ива тоже не робкого десятка. Неужели это тот самый решающий момент, и она будет той, кто разоблачит его?!
- Твоя песенка спета, - прошипела Ива. Она жалела, ох, как жалела, что сейчас совершенно нет свидетелей. Так всегда бывает, когда они нужны.

- Неужели? Тогда почему я улыбаюсь? - Ива задрожала от злости. Он издевается над ней, но пока она совершенно не понимала, какие козыри он припас у себя. Ну, ну давай! Говори скорее, где ее промах... Ива ненавидела быть слабой, и такие ситуации просто выводили ее из себя. Но Острозвезду некуда было спешить.
Я давно обо всем догадался. Черника не была дочерью Огненной Звезды. Она была дочерью Черит, а ты – ее прямой потомок, - мягко и даже убаюкивающе, проговорил Острозвезд. От этого сказанное приобретало еще более страшный оттенок. Ива не верила, что только что услышала то, что услышала, и медленно подняла глаза, глядя на него.
Он догадался… как – неважно. Он уверен в своих словах. Оказалось, что тут предводитель был на шаг впереди, и теперь кошка попалась на удочку. Подключив всю свою смекалку, воительница поняла, что отрицать его догадку будет глупо и по-детски. У Острозвезда еще куча аргументов, и она только доставит ему удовольствие, если начнет возражать, а он с каждым новым предложением одерживать над ней новые и новые победы. Ива не желала быть мышью в игре кошки-мышки, поэтому оставила все эти детские занятия.
- Ты ничего не докажешь, - глухо и с деланным безразличием проговорила она, - Много лет прошло, кто такая Черит давно забылось. Даже ровесники Сычехвоста не соотносят его и ту кошку. Поэтому это была жалкая попытка, Острозвезд. Да и что, в конце концов, мешает мне убить тебя прямо сейчас? Тогда тайна уйдет с тобой в могилу, - протянула Ива, отходя от него и разворачиваясь, снова исподлобья глядя на Острозвезда. Не любила, когда кто-то подходит настолько близко и дышит чуть ли не в мордочку. А тем более, этот кот.