Осозвёзд с патрулем добрались до границы с племенем Ветра. Именно отсюда был кратчайший путь до территории одиночек - уже отсюда виднелись снежные холмы, которые в сезон Зеленых листьев были золотистыми пшеничными поля. И где-то там угадывались очертания гнезд двуногих. От них сверху шел черным дым, словно дышали чудища и выдыхали пар. Что это - коту было невдомек, но насколько он знал, гнезда двуногих сами по себе были безопасны. Держаться подальше нужно было только от того, что было внутри.
Предводитель, прежде, чем перейти замерзший ручей, принюхался. И правда, пахло каким-то одиночкой. Запах вел дальше на их территорию. Наверное это и был тот кот, который принес вести о Кречете?
А что, если тот одиночка ошибся?
Это не приходило в голову Осозвёзду до текущего момента. Мало ли, кто еще крапчатый мог встретиться ему по пути! Он мог даже не быть из Речного племени. Но если так подумать... как же тогда одиночка сразу понял, куда идти, ведь будь запах разным, он бы понял свою ошибку раньше, чем переступил границу. С другой стороны, что эти одиночки понимают?
Но сомневаться времени не было. Других зацепок у них все равно нет.
Махнув хвостом, чтоб патрульные следовали за ним, Осозвёзд пересек ручей, покрытый ледяной коркой, и пошел дальше, где уже виднелось гнездо двуногих.
→Гнездо двуногих

→Граница Грозовое/Ветра

Светлая кошка продолжала плестись рядом со старшим воителем. Как только она заметила, как лес потихоньку от них отдаляется сбоку и остается позади, а впереди был слышен тихий поток воды, энергии заметно прибавилось. Это означает, что теперь они наблюдают границу с речными котами, а это, в свою очередь, означает, что скоро патрулирование закончится и нужно возвращаться в лагерь. Ей было одновременно и жаль, что время так быстро прошло, и в то же время она понимала, что очень устала.
- Интересно, что же сейчас происходит в лагере? - к Подснежник вернулся оптимизм, а вместе с ним и любопытство.
Как только трое котов отошли далеко от смешанного леса, Молния напомнил ей о том, что если дело касается наших границ, то это касается нашего племени. Впрочем, идея вполне разумная, и кошка даже не поняла, что с ней такое случилось, что она не поняла этого. Она ведь уже далеко не оруженосец, но все равно продолжает так себя вести.
- Когда я уже повзрослею?
А тем временем коты подошли к реке уже вплотную. Водоем, как и всегда, был "открытым", практически безо льда. В то же время, в этом сезоне и снега много не было. Сейчас он уже потихоньку тает. Интересно, принесут ли весенние паводки речным котам много хлопот? Надеюсь нет.
Водоем снова начал отдаляться.
- Чудно, я ничего не чувствовала, речных котов тут давно не было, наверняка.
- Прекрасно, - поддержал Молния, - Возвращаемся в лагерь.
Подснежник от радости подняла хвост вверх. Ура, домой!
- Интересно, вернулась ли Пепельнолапка? - кошка посмотрела на небо, но закрытое солнце ей ничего не дало, - По-моему, уже должна.
→Лагерь племени Ветра

Озеро →

Камышник чеканил шаг сердитой поступью, вымещая свой праведный гнев на земле, по которой шел. Что за жук этот Перьецап! За эту короткую встречу у них мог бы состояться нормальный разговор - точнее, поначалу котик в это верил, а теперь вот уже сомневался. Никогда бы он не смог поверить, что за такое короткое время можно разочароваться в лучшем друге! И всё же... Как бы хотелось вернуть обратно утро того дня, когда всё было хорошо...
Сердитая поступь у Камышника закончилась где-то на полпути. До этого он даже не задумывался о том, куда идёт, ведомый Веснолапкой, но теперь понял её затею. Когда сестра повернулась задом наперед, он даже глянул на нее с любопытством.
- Что-то очень нехорошее у нас творится, я это всеми шерстинками чувствую, - мяукнула ученица. Камышник спрятал глаза, заинтересовавшись открывающимся видом широко разлившегося ручья между деревьев. Сейчас ему было больше стыдно перед Перьецапом, чем перед Веснолапкой, у которой он уже попросил прощения, но вот ощущать первый стыд не хотелось (во всяком случае, он себя в этом убедил), поэтому Камышник форсировал второй.
- Знаешь, я иногда думаю, что скоро мы совсем разучимся друг друга понимать с полуслова! И мне эта мысль совершенно не нравится. Как мы можем помочь Блеску, если не можем помочь даже друг другу не чувствовать эти.. вот эти.. эмоции, которые мы чувствуем!
Полусухая шерсть котика прошла волной от головы к кончику хвоста и встопорщилась смешными перьями. Был бы он другого окраса - в самом деле напоминал бы беспорядочные камышовые заросли.
- Перьецап совершенно не хочет понять, что происходит. Такое ощущение, что он только искал повод для того, чтобы поссориться! - сердито пробурчал ученик. - Я пошел на Остров Советов, чтобы узнать побольше о призраках, и я узнал - для нас всех! Я даже видел одного и теперь знаю, где их искать! Я хотел рассказать вам всем об этом и позвать на поиски, но вместо этого получил кусок тины в нос. Я не знаю, что с ним делать, и не уверен, что хочу, после всего, что услышал.
Камышник на ходу подцепил лапой камушек и отправил его в полёт куда-то вперёд. Камушек плюхнулся в воду: они пришли.
- Предлагаю не ждать, пока кто-то из патрулей доберется до границы, - сказал Камышник, меняя тему. Право пересечения границ было его преимуществом, как целителя. - Как будем искать лагерь?

Отредактировано Камышник (2022-11-15 20:36:01)

Убеждения Веснолапки сделали своё дело. Камышник по-прежнему был не уверен в том, что сможет нормально поговорить с Перьецапом вообще когда-нибудь, но верить словам сестры втайне хотелось. И потому, что доверять ей в принципе было привычкой, и потому, что просто хотелось. Самому. Ну, может быть, не сегодня, или даже не завтра, но через несколько дней или недель, может быть, всё и наладится? В глубине души всё равно оставалось ощущение, что в сложной ситуации можно не опасаться за свою спину, если за ней стоит бывший лучший друг. Может, это что-то и значило. Он тоже ни за что не готов был предавать Перьецапа, хотя сам с удовольствием настучал бы ему по ушам. Только он, и больше никто. Ученик уже не раз за последние сутки замечал за собой такой порыв. Несмотря на то, что понимал, что Перьецап уже давно превзошел его в боевом искусстве. Камышнику было все равно.
- Не будь так категоричен! Вы же всё ещё... друзья.
Веснолапкины слова странно резонировали с этим ощущением, которое Камышник одновременно пытался и не хотел выгонять из головы. Сестра казалась очень мудрой сейчас, но при этом приятно близкой по духу - особенно когда наткнулась задом на дерево.
- Я в самом деле поговорю с ним, как обещал у озера, - наконец, выдал он и предупреждающе добавил: - Но это может закончиться дракой.

Пока Веснолапка жестикулировала, объясняя свой план, Камышник ощущал, как у него голова идёт кругом. Территория на том берегу казалась огромной, и в любой другой ситуации ему было бы очень интересно по ней прогуляться, но не сегодня, когда на его совести были Блеск, Перьецап и Каплелап с Крапивкой. И сама Веснолапка, конечно же, теперь, когда она высказала идею разделиться.
- Ясное дело, как! Давай разделимся и всё обыщем. Кому-то да повезёт! Ты пойдёшь воо-о-он туда, например. А я - туда! Честно говоря, не вижу никакой разницы. Что там, что там - сплошные поля! И как они только так живут!
- Мне не очень хочется тебя отпускать одну, - признался Камышник. - У племени Ветра на территории много собак и всяких... овец? Но вообще-то ты права. Не буду как Ирисохвостая, - ухмыльнулся Камышник, - смотри только не поставь их лагерь донышком кверху, если найдешь первой.
Камышник приготовился к прыжку в воду, но вовремя затормозил.
- Если справишься быстрее, найди Змееныша. Скажи знаешь, что - что мне предки сказали, что только он способен помочь. Поплыли?
Камышник первым плюхнулся в ручей.